布须曼人（Bushmen）[66]是一个生活在非洲的荒野部落，靠打猎和种植为生。几千年来，他们一直这样生活，几乎从来没有改变过他们的生活方式。
近年来，他们的人口开始迅速下降。大多数布须曼人都生活在博茨瓦纳（Botswana）。而在十年前，该国政府决定带领他们进入现代文明，无论他们喜欢与否。他们大批被转移到乡村。在那里，他们经历了飞快的现代化进程。结果他们变成了拥有名字、地址和身份号码的普通市民。
我们很难不去同情布须曼人。由于他们政府的政治抱负，而被迫放弃了他们的民族身份。但是同样，南非的布须曼人在人口增量几乎降低至零点后接触现代文明，这个进程似乎是无法避免的。
事实上，随着工业革命以及其后的现代化革命在每个大洲上留下了它们的脚印，大多数人类都经历了一个相似的进程。现代化是世界的主流趋势，是一个将技术和经济进步融入日常生活的过程。
例外的是，仍有一些民族努力保持他们的古老传统，即使在今天随着全球化的进程人们可以应用越来越多的技术和交流工具时，他们仍然奋力保留他们的历史。
大多集中居住在宾夕法尼亚州的阿米什人（Amish）[67]，也许是上述群体中最著名的例子，尽管处于相对较近的历史中，但还有古老的澳大利亚生番和新几内亚岛的巴布亚部落。
接下来，我们将犹太人与这些现代和古代的部落进行对比。
最著名的犹太历史学家之一萨罗·维特梅耶·巴伦相信必须运用历史研究的一般工具去研究犹太史。他指出，他并没有看到犹太民族的历史发展与历史上的其他任何文明的发展有任何本质上的区别。
1939年，第二次世界大战爆发的前一年，他在一篇文章中写道：
这是一种觉醒——人们感到对犹太历史的诠释，与我们所接受的，适用于全人类的，适用于各个民族自身特征的历史研究的一般规律相比，并没有任何本质上的区别。
在这段文字中，他提出了与大多数历史学家相反的观点。他轻蔑地把这些历史学家的研究手段称为“哀鸣”，因为他认为他们过于强调犹太历史的特征。
巴伦出生在纳粹大屠杀之前，但在“二战”多年之后仍然健在，因此自然不得不面对纳粹大屠杀对他的观点所提出的重大挑战。
尽管如此，看起来如果我们恰恰使用巴伦的研究手段，将犹太历史与世界历史进行全面的比较，我们就更易于发现犹太文明史的特征——缺乏任何合理的和可预测的发展。
难以置信
几千年来，没有任何历史事件让布须曼人不得不离开他们的定居地，远走他乡并失去他们独有的特质。他们一直顺利地繁衍生息，直到遭遇了第一次挑战。
在美国，由于政府当局慷慨的态度和来自旅游业的收入，让阿米什教派得以繁荣发展。西方世界对于多元文化理想的支持，在公众的世界观中为他们提供了立足之地。
但人们却难以理解犹太民族作为一个独立群体的延续。恰恰相反，似乎所有可能的力量都齐心协力地阻止它的延续。
离散：分散于世界各地是民族稳定性的最大敌人。无论任何民族，如果分散到相距遥远的地点，而且各地之间缺乏定期的往来，族人之间就会很快产生隔阂，有时甚至产生大量不同的宗教。事实上，从古至今经常会出现这种情况。
值得注意的是，遥远的地理距离，以及各个犹太人口中心之间的完全隔离却并没有产生这种影响。即使所有这些犹太社区都在不同程度上受到了他们所生存环境的文化和宗教的影响，他们的内心仍然没有改变。《圣经》及圣人的文章都同样被保存下来，而犹太传统以惊人准确的程度代代相传。
而且，以色列的建国和离散犹太人的聚集证明了，分散在世界各地的犹太人的宗教和民族认同感是相同的。仅仅在一代之间，定居在白俄罗斯和也门的犹太人就迅速回归以色列，这证明了在事实上，他们从未完全分离，也从未认为自己与他们的兄弟有任何本质上的不同。
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