这个问题同样具有误导性。宗教并不体现犹太民族身份。犹太教是犹太民族身份的实际应用。它是一种体现，但绝不是已经存在的犹太民族身份的唯一体现形式。信教之人借助普遍规则与风俗的某种特定架构来表达这种民族性。他通过自身的体验基础来发掘这种民族性。而世俗之人则会选择其他途径——就像在以色列，去参加国防军，或仅仅做一个更好的人——不过，如果他依据他是一个犹太人这个事实来思考和感觉心灵的基础结构和文化，那么事情就是这样。
为什么一个独立的国家对犹太人这么重要？美国犹太人一直遭受迫害吗？如果我们接受美元作为我们的国家货币，并宣布我们是美国的第51个州，情形会有多糟？
我将采取犹太人的方式，用一个问题来回答这个问题。为什么养育子女对一个人这么重要？如果我没有养育三个子女，那么我会更富有、更自由，而且不需要在8月时去池塘。我并不是批评那些没有养育子女的人，但无论如何，我无法想象没有我的子女的生活，而我毫不怀疑，缺少他们我不会是一个完整的人。
人们并不是他们思想的总和。他们是更复杂的存在。两千年来，我们是这个世界的客人。我们遇到过一些慷慨的主人，像美国人；还有一些不那么慷慨的主人，像德国人和波兰人。然而，我们建立了以色列，因为我们当够了客人。
在一个非犹太国家的生活在你面前提出一个永恒的选择——我到底是美国人还是犹太人。我是一个以色列人，因为我是一个犹太人；我是一个犹太人，因为我是一个以色列人。我是一个完整的人，因为我不需要在两种可能性之间犹豫。曾经像我这样的人被称为“犹太复国主义者”。
正如我们所期待的，拉彼德的文字体现了一种明确的世界观。但我们仍有必要为他的观点补充上一些重要的注解。
我们问拉彼德为什么反犹太主义仍然存在。犹太或非犹太研究者尝试给予这个现象的解释经受不住时间的考验。犹太复国主义的创立者们相信为犹太人建立一个独立国家将永远解决反犹太主义的问题。
但以色列的建国为什么没能解决反犹太主义的问题呢？
拉彼德为这个困扰着一代又一代犹太人的现象给出了一种独特的回答。然而，如果我们尝试追溯历史，我们就会看到，从一开始，只要是有犹太人存在的环境就会存在反犹太主义的现象。无论是在犹太人一帆风顺、收获成功的时代，还是在他们一贫如洗、时运不济、挣扎在世界边缘的时代，他们永远遭受憎恨。在专门论述反犹太主义的一章中，我尝试证明为这个奇怪的现象给出一个合理的解释是非常困难的。
以下是一个亲身经历的故事：
很久以前，我曾经开车路过奥地利偏远的乡村。我停在一个加油站休息，想坐下喝些饮料。这时一对老年夫妻向我走来，问我是不是一个犹太人。
我直截了当地回答了他们。他们开始好奇地询问我住在哪里以及其他事情。
在简单交谈了几句之后，他们请求我允许他们提出另一个问题：“这可能会有一点儿尴尬。”
我说我乐于尝试回答任何问题。
他们的问题让我震惊：“犹太人真的具有邪恶本性并仇恨其他的所有民族吗？”
这问题让我发抖。我请他们解释为什么会提出这样一个问题。
这对夫妇解释说，早在他们上学时，老师便告诉他们，犹太人是魔鬼的化身。
在简短交谈并相互了解之后，这对夫妇有了足够的勇气向我道歉，并对我说他们原本对于犹太人的印象是错误的。我并不满足于此，而问他们认为这样的反犹太主义为什么会存在。他们思索了很长时间，最终回答他们无法为它提出一个真正的理由。
我在此引用这个例子，是为了证明反犹太主义关系到极为基础性的认知。它也是世界上最难以解释的事物。
真正的问题是，为什么像拉彼德这样的世俗犹太人会认为做一个犹太人如此重要？其他国家的公民都能满足于自身的国家从属关系，而犹太人，同样在他们自己的国家中，却为什么渴望不仅要成为以色列人，而更要成为犹太人？
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