那么，政府怎么知道这个自称代表的家伙不是个骗子？他会带上那份伦敦报纸，侦探们把两张报纸合在一起，自然就会认可他是盗墓者货真价实的代表。
一伙人照计划抵达了斯普林菲尔德。他们选择在一个被斯维格勒斯称为“无比巧妙的时间”采取行动。11月7日是大选日。几个月来，民主党人一直就格兰特第二个任期中出现的贪污腐败问题指责共和党，而共和党人则向民主党人挥舞内战中“被鲜血染红的衬衫”。这是美国历史上竞争最为激烈的选举之一。那天晚上，当兴奋的人群围在报社周围、挤满了酒吧的时候，吉姆老大的手下迅速赶到橡树岭公墓——此时墓地漆黑一片，空寂无人——他们锯断林肯墓穴铁门上的挂锁，走了进去，撬开石棺上的大理石棺盖，然后把棺材抬出一半。
其中一个人命令斯维格勒斯把马匹和货车弄过来，这是他已经事先备好、藏在纪念碑东北方向两百英尺处的山谷中的。斯维格勒斯匆匆跑下陡峭的悬崖，消失在黑暗中。
斯维格勒斯并不是什么盗墓者，他是一个改过自新的罪犯，眼下以密探身份受雇于美国特勤处。他在山谷里可没有同伙或马车，有的是八位在纪念堂内等候他的探员。于是，他快步跑到那里，向他们发出了事先商定的信号：他划着一根火柴，点燃雪茄，小声说出了口令“华府”。
八个没有穿鞋的特勤处探员从藏身的地方蹿了出来，每个人都双手各握一把上了膛的左轮手枪。他们和斯维格勒斯绕过纪念碑，进入漆黑的墓穴，命令盗墓者投降。
没有人应答。特勤处的区负责人泰瑞尔点燃一根火柴。棺材还在，一半被抬出了石棺。但是，盗墓贼在哪儿呢？探员们搜遍了整个公墓。月亮升上了树梢，泰瑞尔跑到纪念碑上方的天台上，隐约看到两个人影正从一排雕塑后面盯着他看。半是兴奋半是疑惑，他用两把手枪同时向他们射击，他们也立刻开枪反击。但是，他们不是盗贼。他是在朝自己人开火。
与此同时，一直在一百英尺外的黑暗中等待斯维格勒斯的盗墓贼则穿过树林逃跑了。
十天后，他们在芝加哥被捕，被遣送回斯普林菲尔德，关进了监狱，由层层警卫日夜看守着。一时间，民众表现出强烈的愤慨。那时，林肯的儿子罗伯特已经与富有的普尔曼家族联姻，他聘请了芝加哥最好的律师，要起诉这个团伙。律师们竭尽所能，但是收效甚微。当时，在伊利诺伊州，没有法律禁止偷盗尸体。如果盗贼们真的盗走了棺材，他们可能会因此被诉，但是他们并没有偷走棺木，甚至还没有把它抬出墓穴。所以，这些芝加哥最好的高薪律师所能做的，就是起诉盗墓贼企图盗窃一个价值七十五美元的棺材，而这项罪名的最高刑罚是五年有期徒刑。但是，这个案子迟迟没有开庭审理，一直拖了八个月，那时，公众愤怒的情绪早已平息，案件也只能走常规程序。第一次投票时，就有四位陪审团成员投了无罪释放。几轮过后，十二名陪审团成员选择了折中，判盗墓贼在朱丽叶监狱服刑一年。
因为朋友们担心其他盗贼也可能盗取林肯的尸体，林肯纪念碑协会便把遗体放进铁质棺材，藏在了一个类似于地窖的地下墓穴中。墓穴后潮湿黑暗的通道里有一堆散放的木板，林肯的棺材就在那下面藏了两年。这期间，成千上万名朝圣者只是在对着一副空棺材表达敬意。
出于多种原因，林肯的遗体被移动了十七次。但是，它不会再被移动了。如今，灵柩被嵌在一个由钢铁和水泥做成的球中，埋在墓穴下方六英尺的地方。它于1901年9月26日被置于此。
那天，棺材被打开，人们最后一次看到他的面容。当时看到的人都说他安详自然。他已经去世三十六年了，但是尸体防腐工作做得非常好，看起来依然很像他在世时的模样。只不过，他的脸色更黑了一些，黑色领结的一侧也有些发霉了。
［全书完］
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