叶芝的内心一片火热。殊不知，茉德正在清清淡淡地与叶芝保持和扩大着彼此的距离。她非常珍视他的友谊，“但是一分钟也不可能想象嫁给他”。
1903年2月7日晚，叶芝正准备发表题为《爱尔兰戏剧的未来》的演讲，上台前他收到茉德的一封电报：她已经跟别人订婚了！叶芝顿时感到如五雷轰顶。他硬撑着上台读完了稿子，然后接受与会人士的恭维，但是却不知道自己都说了些什么。散场后，叶芝独自一人在街上走了很久。
此前，茉德从来没向叶芝透露过她的婚讯，直到那一刻才突然宣布。她这次正式选择的男人是约翰·麦克布莱德少校（JohnMacBride，1868－1916），刚从布尔战争中归来的抗英战斗英雄，爱尔兰“共和派”激进分子，他似乎具备叶芝所缺乏的一切优点，虽然也缺乏叶芝所具备的一切优点。其实早在1901年春，英雄与美人就曾共赴新大陆巡回讲演，茉德当时便已经答应了麦克布莱德的求婚；《亚当的诅咒》一诗发生的那晚，她之所以拒绝叶芝，不仅是“世界会因为我没有嫁给你而心怀感激”，更重要的是她已经有人了。
那些天，叶芝给茉德写了多封长信，“我以14年友谊的名义，请求你读这封信吧，它也许是我写给你的最后一篇。”[27]他苦苦哀求，但无济于事。2月21日，茉德如期在巴黎举行了婚礼，随后麦克布莱德带她前往直布罗陀，以度蜜月为掩护，密谋刺杀同期访问直布罗陀的英国国王。因计划不周密，他们白跑了一趟。大多数亲友都不看好茉德跟麦克布莱德的结合，婚后才两个多月，茉德便找到叶芝长谈，诉说婚姻之苦。1905年初，茉德提出离婚诉讼，但最终只得到分居协议，叶芝为这件事出了很大的力。
在最绝望的时候，叶芝怀着愤懑的心情写出了像《绝不能献出全部真心》、《哦，不要爱得太久》这样的伤心之作。5年后，当他们熬过了这一关，叶芝的诗笔才直面这段历史，写下了《和解》这首诗。
茉德的那封电报确确实实对叶芝构成了个人创伤和公开羞辱，他多年来创作、发表、朗诵过的那些美化、神化了叶芝/茉德关系的美丽诗篇在一瞬间全部崩溃。人人都知道那时叶芝被茉德甩了，但最后他本人仍在坚持为自己心中所爱的人发声辩护。
可能在1907年、1908年或1909年的某段时期，叶芝和茉德的关系发展到了顶峰，他们不仅重续灵爱，并且在肉体上也曾实现过圆满。
关于叶芝是否最终与他的“海伦”茉德在肉体上共赴巫山，当事人留下的信息非常隐晦。但不管怎样，叶芝和茉德之间巨大的地理分隔、信仰差异和政见不同，以及茉德尚未解除的婚姻，以及她对男性肉体的恐惧等，这些始终阻拦着他们在人到中年时真正重新走到一起。也许，“精神之爱”才是他们得以携手的道路，如1908年12月在他们的一次相会又分别之后茉德给叶芝的信中所说：
你昨天问我，是否会对那些隔在你我之间的东西感到有些悲伤——我难过但是又开心。彼此的长远分离是那样的艰难，很多时候我感到孤独得可怕，并且渴望跟你在一起——现在我就是处于这种时候——但是亲爱的，我又开心和骄傲，［因为你］超越了你的爱情的量度，而且要足够强、足够高才能接受我提出的精神性的爱与结合。
我曾苦苦祈祷，要把所有尘俗的欲念从我对你的爱中清除出去，最亲爱的，我很爱你，我曾经祈祷过，而且我此刻仍在祈祷，把肉体欲念从我也从你那里清除掉。我知道对一个男人来说，当肉体欲念消逝之后还坚守精神之爱，是非常艰难和罕见的事情……
我的内心斗争结束了，我已经获得了安宁。今天我在想，我可以让你跟别人结婚，同时又不失去它——因为我知道我们之间的精神结合将比此生更长久，即便我们再也不能在这世上见到对方。[28]
另外，在他们漫长的通信中，茉德还多次敦促叶芝专注诗歌创作，她认为叶芝的诗歌对于爱尔兰民族的意义要比他的戏剧重大“一百倍”，规劝他不要将大量的精力耗费在戏剧上。而叶芝却一心扑在戏剧上，奔忙于剧本、剧团、剧评……以及漂亮的女演员们，他确实先后与戏剧明星弗洛伦丝·法尔（FlorenceFarr，1860－1917）、临时演员梅布尔·迪金逊（MabelDickinson，1875－ ？）发生了非精神性的实体恋爱。
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