第二天下午，菲利普坐在家里，心想米尔德里德会不会来找他。昨晚睡得不好，早上在医学院地下室的小餐馆里翻了好几沓报纸打发时间。正逢放假，他认识的几个同学都离开伦敦了，可他还是找了一两个能聊天的人下了几局棋，不知不觉地就把这无聊的时间给打发了。吃完午饭他特别疲惫，头痛欲裂，回家躺在**想着读本小说。他一直没见到格里菲斯。昨晚回来的时候他不在家，等到家的时候，菲利普其实听到了，可他并没有像往常一样探头进来看看菲利普睡了没。今天一早又听到他早早就走了。显然，他是想躲着菲利普。这时，一阵轻轻的叩门声传来，菲利普从**弹起来，冲去开门。米尔德里德站在门口，一动不动。
“进来吧。”菲利普说。
他请她进屋，关上门。她坐了下来，犹豫着不知怎么开口。
“谢谢你昨晚给了我那两先令。”
“噢，没事儿。”
她的嘴角微微向上一翘。菲利普看着她，想起一条小狗淘气闯了祸后，为了讨主人开心，脸上露出的那种胆小、奉承的表情。
“我和哈里一起吃的午餐。”她说。
“是吗？”
“如果你还想我周六陪你一起去巴黎，菲利普，那我就去。”
一种打了胜仗的满足感从他心上掠过，只不过这种感觉稍纵即逝，片刻后就被猜疑所取代。
“因为钱吗？”他问。
“一部分吧，”她说得很不在意，“哈里什么也做不了。他在这儿欠了五个礼拜的房租，还欠着你七镑，裁缝一直催着他还账。能当的东西，都已经当了。给我做这件新裙子的裁缝上门讨账，我花了好大工夫才把她打发走，礼拜六还要续缴房租。我也不能立马找到工作啊，总要等一阵子才能有职位空下来吧。”
她说这番话时语调平静，略带抱怨，好像在细数命运的不公，而又不得不逆来顺受。菲利普没作声，她说的这些情况，他早就心里一清二楚了。
“你说这是一部分原因？”
“嗯，哈里说你对我们两个太好了。他把你视为知己。而且你为我做的事，恐怕不会再有第二个男人愿意为我做了。哈里说，我们俩做事必须光明磊落。你给我说过他是个什么样的人，他自己也是那样说自己的。他是个用情不专的人，和你不一样，傻子才会为了他而抛弃你。他不会一直陪在我身边，可你会。这些都是他自己说的。”
“那你想和我去巴黎吗？”菲利普问。
“我不介意。”
菲利普看着她，嘴角痛苦地往下弯着。他的确打了场胜仗，很快就能随心所欲、为所欲为。但想起自己蒙受的耻辱，又自嘲地笑了笑。米尔德里德飞快地看了他一眼，没有讲话。
“我曾经是那么想和你一起去巴黎。想着历经千辛万苦，咱俩终于能幸福地在一起……”
他没有继续往下说。米尔德里德忽然哇地一声哭了起来，泪如泉涌。诺拉也曾经坐在同样的椅子上啜泣不止，她们也一样都把脸埋进椅子的靠背。靠背两边微微突起，中间凹陷下去，刚好坐下的时候可以把头靠在这里。
“我一和女人打交道就倒霉。”菲利普想。
米尔德里德哭得很凶，单薄的身子颤抖不停。菲利普从没见过一个女人哭得这般忘情、这般歇斯底里。他心疼她，心疼得好像要把自己的身体撕裂开来。他不由自主地站起来，走到她身旁，抱着她。米尔德里德没有拒绝，此刻的悲恸入骨让她屈服于他给的慰藉。他俯在耳边轻轻安慰了几句，自己都听不清自己在说些什么，只是弯下腰去一而再，再而三地亲吻着她。
“你是不是很不开心？”他问道。
“还不如死了呢，还不如让我在生孩子的时候死了呢。”
她的帽子碍了事，菲利普顺手摘下来，让她的头安安稳稳地靠在椅背上，回身坐在桌子旁边，看着她。
“这太糟糕了，亲爱的，难道不是吗？”他说，“想想吧，我只是一个想要得到爱情的人啊。”
这会儿，她哭得不那么撕心裂肺了，颓然坐在椅子上，头向后昂着，两手垂在身侧。这古怪的模样活像画家用来搭衣服的假人模型。
“我不知道你有这么爱他。”菲利普说。
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