她鼓起勇气，走进栅栏门，按了门铃。事情已经做了，再也没有退路了。不，事情并没有做完，因为没有人出来开门。还得再鼓一番勇气，还得再试一遍。她又按了一次门铃。按铃时的焦虑，伴随着十五英里路程的劳顿，使她身子都支持不住了，所以，她只得用手叉着后腰，胳膊肘撑在门廊的墙上，等在那儿。寒风刺骨，连常春藤的叶子也被风吹枯变白，这些叶儿相互不停地拍打，搅得她心神不定。一张沾着血迹的纸，从一户买肉人家的垃圾堆上刮了起来，在栅栏门外被风吹得忽上忽下，因为太轻，所以停不住，因为太重，所以飞不走。与它做伴的还有几根干草。
第二次按铃，声音更响了，但还是没人开门。于是她走出门廊，打开栅门，来到外面。虽然她回头望着房屋前面的时候，露出犹豫不决的神情，仿佛还想转身回去，但是，她把院门关上的时候，仍是感到一阵轻松。她忽然转念一想，觉得也许是公婆已经认出她来（到底是怎么认出的，她却说不出），所以吩咐别人不要放她进去。
苔丝只走到拐角。她想，该做的事情，她全都做了，可是，不能因为现在的惊惶而导致将来的悔恨，所以，她又在屋前走了一趟，并把所有的窗户看了一遍。
啊——原来所有的人都上教堂去了。她回想起她丈夫曾经说过，他父亲总是坚持要求家里所有人，包括佣人，在礼拜天都得上教堂去做晨祷，所以他们回到家里的时候，总是吃冷饭。这么说，只需等到礼拜做完就行了。她生怕站在原地等待会引起别人注意，因此，她迈开步伐，想经过教堂，走到旁边的道路上去。但是，她刚走到教堂院子门口时，里面的人也正好出来，苔丝发现自己被夹到了人群之中。
爱敏斯特的教徒们全都盯着她看，只有乡间小镇的教徒做完礼拜，不慌不忙地回家时，才会用那样的目光去看一个陌生女人。苔丝加快脚步，登上了原先的来路，想在树篱之间躲一阵子，等牧师一家吃过午饭，便于接待她的时候，她再进去。没过多久，她就甩开了从教堂里走出来的人，但是，有两个年轻人手挽着手，从她身后快步赶了上来。
当他们离她很近的时候，她能够听到他们急切交谈的声音，一个处在这种情形中的女人，耳朵自然很灵敏，能够辨出他们的嗓音与她丈夫的很相像。那两个步行的人正是她丈夫的哥哥。苔丝顿时把自己的一切计划都忘得精光，只担心自己在没有来得及准备停当之前，就被他俩追上。因为虽然他们不认识她，可她却出于本能害怕他们盯着她看。于是，他们走得越快，她也就走得越快。他们两个，显而易见，是想在回家吃饭之前，作一次短时间的快速散步，让自己的手脚暖和起来，因为长时间坐在教堂里做礼拜，他们的手脚都冻得冰凉。
只有一个人走在苔丝前面的上山路上，一个名门闺秀般的年轻女人，看上去，她倒是挺有情趣，不过实际上，她也许有些拘泥古板、一本正经。到了苔丝差不多追上这位小姐的时候，那两个兄弟也差不多赶到她身后了，所以两兄弟交谈的内容，她每个字都能听得清清楚楚。然而，他们所说的话，仍然没有任何特别吸引人的地方，可是后来，其中一个兄弟看见走在前面的那位小姐，于是就说：“前面是默茜·钱特。我们追上去吧。”
苔丝知道这个名字。这就是男女双方父母要克莱尔娶来作为终身伴侣的那个女人。如果不是苔丝半路插进来，克莱尔或许跟这个小姐结婚了。不过，即使她以前一无所知，她只要待上一会儿，也会全然明白的，因为其中一个兄弟接着说：“唉！可怜的安琪，可怜的安琪！每当我看到这位好姑娘，我都禁不住要为安琪感到遗憾，他真不该那么仓促，娶了那么个女人，不知是挤牛奶的，还是干别的什么的。不消说，这桩事儿真怪。我不知道她是不是和他待到一起去了，不过。几个月前，我收到安琪的信时，他们还不在一起呢。”
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苔丝
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