在咸水河流经地区，氧气会在短时间内输入海底的小片地区。在那里，身长不足半厘米的纤小的幼年腕足类动物刚刚开始生长，将自己埋在海底沉积物当中。还有一些正在爬动的三叶虫，以及身体柔软的蠕虫一般的叶足类动物，踏上了短暂的海底冒险之旅。鱼类在浅海区域游来游去，其中还有一种长相奇特的鱼，没有颌部、甲片和鳍，是七鳃鳗的近亲。这种鱼成小群游动，仅靠背鳍和尾部附近的臀鳍引导方向。它们会下潜至水底捕食其他身体柔软的动物，之后拍动着鳗鱼一样的尾巴，再次回到浅水区域生活。对于大部分定栖生物来说，长时间处于布满淤泥的黑暗海底是会危及生存的。如果带着一个富含碳酸钙的外壳生活在强酸性的环境中，无异于将自己投入剧烈的化学反应之中。在宁静海水中的高浓度酸雾里，生活在深海的碳质外壳生物会被直接溶解。这就是为什么苏姆生物群相比其他类似的深海生物群有着更低的多样性。任何想在苏姆地区长时间生活的动物，要么需要一刻不停地游动，要么寻求其他途径。外形如蛤蜊的腕足类，其外壳的主要成分为磷酸钙，这意味着它们需要过搭车客一样的生活，必须附着在其他可以在苏姆地区腐蚀性弱的含氧浅层海域游动的动物的身体表面。
在冒着气泡的蓝色冰墙附近漂**的，是长着1英尺长锥状壳的动物——直角石。腕足类附着在管虫的硬质外壳上生长一段时间后，便附着在直角石上生活。直角石属于头足类动物，和现代的鹦鹉螺是近亲，展示了将菊石或鹦鹉螺的盘曲螺壳拉直后的样子。一些体型庞大的直角石可以长到5米多长，但苏姆地区常见的种类个体偏小。它们的肉质腕足摆动着伸出壳外，硕大的眼睛观察着周围海水中的动静，依靠喷气式飞机一样的方式喷水前进。推动直角石前行的是位于壳体开口处的特殊管状器官，称为排水漏斗，由一圈呈波浪状收缩的肌肉构成。直角石通常情况下向前游动，但排水漏斗可以突然喷出一股水流，以强大的力量推动着流线型的螺壳快速向后行进，从细长的棕色海藻丛和像云雾一般散开的成群的甲壳动物之间穿过。
海蝎是一类猎食动物，体型相当小，长6英寸，长着较大的头部，挥动的钳形前肢的后面长着两排桨状的附肢，肾状的眼睛看上去十分机警。海蝎是古生代发展最为繁盛的动物之一，不过它们的发展要等到志留纪和泥盆纪早期才迎来鼎盛。一些类群将成为地球上曾经出现过的最大的节肢动物，比生活在苏姆地区的类型大十几倍。尽管它们不是真正的蝎子，但和蝎子的亲缘关系并不是很远。大部分海蝎的身体结构和蝎子很像，长着粗壮的身体和一条细长的尾部，尾部末端收缩成尖状——尽管没有像真正的蝎子那样长着一个毒蜇钩。六对附肢各有用途：一对较小的像钳子一样的螯肢用来抓取食物，其余五对用于走动。后期的海蝎的这些后侧附肢上长有粗糙的棘盘，在进食时可以抓牢猎物送往口器处，其口器也是由一部分附肢发展而来的。
用附肢充当颌部的现象在节肢动物中相当常见。节肢动物分节的头部和身体就像用途广泛的瑞士军刀，每一个体节上都长有灵活的分节的附肢，可以发展出各种迥异的功能。从发育角度来说，蜘蛛的毒牙是和昆虫的触角相同的结构。相当于昆虫口器部分的附肢，在蜘蛛身上则发展为前三对腿。苏姆地区特有的海蝎种类将最后一对附肢发展为适合游泳的桨状，从身体的侧方伸出，形状扁平，就像一条划艇的两支船桨。它们仍保留着一些原始的身体结构，小巧的爪状螯肢之前就没有桨状附肢了，这类动物也就因此而得名“爪翅鲎”。
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