高峰是引发降雨的因素。空气会在山脊上空聚集时变冷、变致密，空气中包含的水汽会在山的迎风面以降雨的形式排出。直至这团空气飘过山峰，它就会变得干燥，在山的背风面形成一条雨影带，这一地区的上空很少有雨点落下。今天的安第斯山脉形成了一条非常长的雨影带，导致了阿塔卡玛沙漠的极度干旱环境。尽管渐新世时期安第斯山脉的山脊高度只有现在的一半，但在更低矮的山区，背风面的降水量可达到迎风面的一半。再加上早期安第斯山脉中部上空自然形成的高气压，使得渐新世的廷吉里利卡的降水具有很明显的季节性。火山高地的山谷中，河水沿着河床从高处倾泄而下，蜿蜒地流过廷吉里利卡地区四面环山的黑土平原，这条河只在每年的雨季才流过这片区域。到了旱季，河床干枯，25米宽的平坦河道上排列着灰白色的泥裂，如同一块块天然形成的泥沙地砖。旱季炎热的天气炙烤着这些小泥块，令其边角发生卷曲；一旦河道再次涨水，一片片的红色泥沙会附在水面上，像一艘艘小船随着河水快速而杂乱地向东流向大西洋。立在原先干枯河道中的草茎，被重新蜿蜒流过的河水冲走。在更高处，原先的河流切出的河岸上成排的滨河植物仍然存在，如同一组老照片构成的一本动画书，描绘年复一年流经这片洪积平原的河水所遗留的河道。
在当前河水的沿岸分布着一定储量的地下水，使土地保持湿润，头顶茸穗的青草与灯心草和不凋花并排生长着，构成了由棕榈树和牧豆树组成的芒刺遍布的河畔森林的一部分。在远离河岸的灌木丛生的棕色土地上，随处可见绿草与长满多肉植物而看上去一片翠绿的坚硬岩石，与那些被风一吹就“噼啪”作响的灌木混杂在一起。人们相信，在此时此地，也就是渐新世智利的安第斯山地区，最早的仙人掌科与其姐妹类群——同样耐受长期干旱环境的马齿苋科——开始分化。存活下来的草本植物都长得粗硬而低矮，但它们正是靠这样的形态得以生存的，最近飘来的富含矿物质的火山灰也有助于它们的存活。它们不用等太久，雨水就会到来。雨季逐渐来临——北方的天空阴沉，滂沱大雨形成的光带遮挡住了北部的山峰，灰暗浓密的云雾在降雨之后变得清亮。随着云雨的到来，空气变得凉爽，山地湖泊蓄满了湖水。
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