当然，在这之后草本植物将会从南美洲传遍整个世界。它们的生物特性令其扩张的速度快得异乎寻常。它们的种子很小，可以轻而易举地随风传播，或是由动物携带于体表或体内协助传播。它们能快速生长至繁殖年龄，种子富含淀粉，含有大量的营养物质以供胚体生长，而且种子经过火烧、冰冻以及动物长时间的咀嚼后仍能存活。草本植物可以轻易扩散到很远的距离之外，一旦大规模生长起来便很难铲除，并且能够朝着对自身有利的方向改造环境，是这个星球上最高效、最成功的入侵物种之一。
当我们听到一个关于远征的传奇故事，就会情不自禁地从人类的视角看待相应的事件，并愿意花时间搞清楚来龙去脉。人们都非常愿意将这些啮齿类和猴子看作心怀希望的冒险家，描绘着它们一马当先的精神，以及在充满未知和危险的环境中对抗困难、谋求生存的勇气。但鉴于人类进行海外殖民时期的所作所为，上述故事构架便显得不合时宜。当某一类动物或植物从世界上的某个地区扩散到另一个地区时，一些人会用“入侵”一词来形容这个过程，因为这些外来物种会破坏当地的生态系统，令原先的环境面貌所剩无几。经常有人呼吁我们缅怀过去，怀念我们儿时的自然环境，相比那时，今天的世界已经改变，而且一般来说是变得更糟糕了。这样的呼吁告诉我们，过去的都是对的，现在的都是错的。
若要保护一个生态系统，重要的是维持其正常运转，维持其内部生物之间的联系，构成一个完整的内部流通的系统。事实上，物种是不断变化的，“本地”物种的概念不可避免地含有过多主观人为因素，通常与该地区属于哪个国家有关。在英国，那些最末次冰期以来生活在当地的植物和动物被划分为“本地”物种。然而在美国，“本地”植物和动物指的是那些在哥伦布登陆加勒比海地区之前生活在当地的物种。这些动物和植物受法律保护和受重视的程度高于那些“外来物种”，但本地和非本地物种无法轻易界定，而且非本地植物也并不一定就会破坏相应地区的物种多样性。例如，矮荨麻没有被划为英国的“本地”植物，但它们几乎随处可见，而且有明确记录表明它们在更新世便已出现在英国。野莴苣是生长在欧亚大陆和北非的野生植物，是种植莴苣的祖先类型，在德国被划为“本地”植物，在波兰和捷克被明确定为“古代引种”，在荷兰则被划为“入侵物种”。
因此，“扩散”和“迁徙”等一些中性的生物学名词，都带着一种令人不适的政治语言的色彩。回看过往，这种现象暴露了一种愚蠢的想法，即混淆了反对人类自身殖民活动以及倡导保护生态系统的意图。自然环境中不存在这种混乱的概念，这种概念也无法成为我们怀念过去的基础。人类强加给这个世界的各种限定，不可避免地改变了我们对事物归属的认识，令我们在回望地球漫长历史时只能看到一个个生态系统中不断变化的生物列表。这并不是说本地物种是不存在的，而仅仅是说我们很容易将本地物种的概念限定在地域观念中，实际上这一概念也与时间相关。
现在仍然有一些国家和地区将自身领土的概念扩展到远古时期，在国家政治和古生物之间制造确实的联系。20世纪早期阿根廷的古生物学家罔顾当时的科学共识，错误地宣称人类起源于南美洲。这个观点固然是错误的，但这种观点的意图是反对同样错误的北半球中心论。欧洲和北美的古生物学家普遍持这一理论，认为南半球各大陆上的生物演化进程相对落后。即便是今天，我们对生物演化的大部分认识仍都来自北半球的研究成果，因为北半球各国研究生物演化的历史更悠久，并集中了大量资金雄厚的研究机构，对一手化石记录有极其翔实的描述。
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