在现代的南冰洋，表层海水由于西风的不断推动，且不受大陆的阻挡，产生了一股自西向东持续流动的洋流，其流速达到了摩擦力干预下的最大值，这就是环南极洋流。地球自转产生的推力使海水流向更广阔的赤道地区，就像车辆在交通环岛中转一圈后驶出。在太阳光照产生的风和地球自转的共同作用下，海水自南极向北流动，深海富含养料的海水不断上升涌出，使极地海域的生物得以繁盛发展。
丰富的鱼类资源令捕食者们大饱口福，而企鹅并不是唯一享受这片寒冷海域恩赐的动物。在海滩上大群的企鹅之间，还可以看到一些小型的鸻，它们是鸻形目鸻科的成员，以昆虫为食。成群的昆虫对鸻具有很大的吸引力，站在远处溪水入海口处的是朱鹭，它们在潮间带捕食软体动物和甲壳动物。海洋上空的主宰者们挥动着狭长的翅膀，乘风不断翱翔着，它们中体型小的有长着管状鼻孔的信天翁以及海燕，体型大的有喙上长着牙齿状突起的骨齿鸟。这些鸟居住在离海岸较远处的山顶，靠着南半球盛行的西风，它们不需要花费力气就可以飞行很长的距离。它们最明显的特征是白色边缘的翅膀，有些鸟的翼展能达到5米，比自身的躯干长得多，适合乘着风快速飞行，这种方式更像是滑翔。体型过大的鸟无法飞离水面太高，它们就像地效飞行器[19]，能够迎风以很高的速度向海浪顶端的位置俯冲，以捕捉在海面附近游泳的鱼。那些滑溜溜的鱼和鱿鱼非常狡猾，总是能抓住最好的时机逃脱。但骨齿鸟不仅拥有能在南极的强风中翱翔的翅膀，更是长着一副占据了大部分头部的上下颌，像面包刀一般长满锯齿，能够对付狡猾的猎物。它们较小的头部高处位置是一双锐利的眼睛，长着像翠鸟一般长长的喙。喙的内侧长着细长的骨质突起，牙齿直接从这些骨质突起上长出来，张开的鸟喙就像鳄鱼的嘴一样，但只有成鸟才会长牙齿。像几乎所有海鸟一样，骨齿鸟有较长的生命周期，一次只养育数量很少的雏鸟。没有牙齿的雏鸟完全无法依靠自身进行有效的捕食活动，因此它们在出生后一年多的时间里都由成鸟照料，亲代轮流照看雏鸟和飞到海面上捕食。
今天，信天翁可以跨大洋飞行超长的距离，白天乘着西风飞翔，晚上在海面上睡觉。始新世的信天翁和骨齿鸟可能有同样的行为，一次就可以飞出很远，消失在海平面的另一端。在飞行中，它们用自己弯刀状的翅膀华丽地翱翔，极少扇动翅膀，而是乘着气流向前滑行。当它们随着空气一同下降和减速时，才会调整方向，用力振翅以加速飞行。这简直就是大气环流的缩影。
在水面上时，这些鸟唯一害怕的就是水中种类极其丰富的鲨鱼。这一地区土生和定期迁徙而来的鲨鱼至少有22种，它们以此地数量众多的鱼类为食，不同的鲨鱼会选择不同的鱼类猎物进行捕食。海岸边的溪流入海口处水很浅，原本清澈的海水因带着泥沙的奶茶般的溪水注入而稍显浑浊，水面上突然冒出一片泡沫，一只灰色的尖状鱼头若隐若现，鱼头上有一根长满尖刺的锯齿状长条，随后它又消失在了水中。这是一条锯鳐。锯鳐是鲨鱼中的一类，吻部酷似一把指向前方的链锯，它们通常只生活在热带和亚热带地区，即便在温暖的始新世的夏季，它们都很少造访南极。西摩岛丰富的食物显然对锯鳐有很大的吸引力，它们很可能是随着南美东海岸的洋流抵达这里的。锯鳐的锯状吻部能起到定位和捕食猎物的作用，沿着长长的吻部有数千个壶腹状感受器，可以感知电位的变化。由于脊椎动物依靠钙离子流动的电位差来控制肌肉运动，因此当鲱鱼有明显动作时，锯鳐就能感知到，它就会在水中高速挥动自己的锯状吻部敲击海底，将鲱鱼从其躲藏的低洼处赶出来，最终诱使猎物游到自己的嘴边。
海面上的企鹅惊恐地拍打着水面，掀起一阵水雾。一条极其长大的盘曲扭动的身影出现在水中，像是航海传说中的海蟒。这是一条身长21米的龙王鲸，属于龙王鲸科，拉丁名原意是帝王蜥蜴。这明显是早期学者们的错误判断，由于生物命名法的严格规定，这个名字也被迫保留，实际上这种动物是一种鲸。最早的鲸起源于遥远的印巴地区的特提斯洋沿岸，距离当时仅仅几百万年，那时印巴次大陆还是个岛。巴基鲸是最早的鲸类之一，四肢细长，过着水陆两栖生活，以捕食和食腐为生。它的外形既像海豹又像狼，骨骼致密，眼睛长在头部较高处，可以藏身水中并露出眼睛观察四周，可能以奇袭的方式捕猎。此后，鲸类逐渐发展为完全的水生生活，龙王鲸是最早一批完全告别陆地生活的鲸。
这种原先生活在浅滩上的动物的身体构造发生了大幅度的变化，以适应新的生活环境，长出了鱼鳍般的前肢和末端扁平的尾巴。其鼻孔退缩至头顶，但头部尚未发展成现代鲸类那样中间凹陷的扁圆状。水的浮力使它们的体型可以长得很大，而无须担心被自身的重量压垮。由于完全不需要在陆地上行走，它们的后肢退化为向外伸出的极小的鳍状，即便是在转动身体时都极少使用。它们的内耳对低频音越来越灵敏，因此在水下有着发达的听觉。它们的耳蜗逐渐变长，盘绕得更紧密，耳蜗壁更薄，能够听到在水中传播了很长距离的声音，这些声音是其他动物很难听到的。然而，始新世的鲸类还没有发展出膨大的“甜瓜”结构——齿鲸和海豚前额的突起部分，可以增强其发出的用来定位的声波。龙王鲸可以聆听海洋的音乐，但还无法以歌唱作为回应。
沿着河水逆流而上，河道逐渐变窄变深，在丛林密布的山地间蜿蜒流过。由于极热期的海平面上升，山谷被水淹没，形成了河流。一只浑身是毛的动物笨拙地沿着河边踱步，吓得青蛙纷纷跳进水里躲避。这只动物长着马一样的嘴唇，长长的鼻子有些像貘，身体像水桶一般，却又长着带5个趾头的细长四肢。它像追着鲑鱼的熊一般趟进河口地区的水中，将一群鹮惊得飞走了。它用两颗露在外面的上门齿和藏在嘴里的发达犬齿，啃食着长在水边的水葱和灯芯草。这是一只南极闪兽，在南美和南极地质时期的动物群中皆有记录。
南极在地理上是南美洲、非洲、澳大利亚等各个大陆之间的联系枢纽，这些大陆曾经组成一片超级大陆——冈瓦纳大陆。印度-马达加斯加陆块已解体，印度板块和亚洲相撞，像推土机一般向北推入亚洲，引发了造山运动。而西摩岛也是冈瓦纳大陆的一部分，西南极半岛向南美延伸，与巴塔哥尼亚相连。两个地区的森林十分相似，直到距今1000万年前，二者之间的地峡才被新形成的威德尔海淹没。澳大利亚坐落在多山地、地势较高的东南极海岸不远处。南极的动植物（包括南青冈树、企鹅等）是更广大的冈瓦纳大陆动植物群的一部分。所有南方大陆的植物构成了一个生物区系。南极闪兽是我们在廷吉里利卡见到的本地有蹄类动物闪兽的近亲，还有其他一些关系密切的生物分别生活在西摩岛和南美洲。
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：
人类之前5亿年 小说网在线阅读
人类之前5亿年
人类之前5亿年豆瓣