在现代环境下的阿拉斯加北斯洛普，从光秃秃的沙地到稳定的长期性泥炭土壤的转变只需要数百年。从爱尔兰到俄罗斯再到加拿大，古时的猛犸象草原几乎已消失不见，取而代之的是永久冻土层和泥炭沼泽。草原-苔原生态系统仍然在西伯利亚的个别地区存续，这里只有小型哺乳动物和蜗牛等小型动物，它们生活的环境由不同湿度水平的地区拼接而成。今天，阿拉斯加的北斯洛普是一片半干旱而又处于水饱和的平原，生长着苔藓、地衣以及低矮灌木等多种植物。年降雨量和降雪量的总和仅有大约250毫米，大致相当于加利福尼亚州圣迭戈的水平。但北斯洛普的土壤湿润，地下水位很高，处于坚硬的冻土层之上。到了夏天，化冻的土壤可厚达50厘米，形成季节性湖泊和软烂的泥炭地，对于马和猛犸象这类动物来说，在这样的环境中很难找到食物。现代的阿拉斯加植被稀疏，植物变硬和长刺的现象也更严重，地面泥泞不堪，蹄子一踩就会陷下去，已经不再适合野马生存。马在距今5500万年前首次在北美出现，后来便在这片土地上灭绝了，直到距今几百年前，欧洲人的船才将马重新带回这里。急剧变化的气候没有给马留下生存空间，对猛犸象和乳齿象乃至阿拉斯加的野牛来说也同样如此。曾经生活于猛犸象草原较湿润地带的驯鹿和麝牛，是现在极少数还生活在阿拉斯加荒野上的大型动物。
在一个如今属于俄罗斯的叫作弗兰格尔的小岛上，猛犸象一直存活至距今4500年前。然而从古至今，小小的弗兰格尔岛无法维持一个独立种群的长期存续，最终，弗兰格尔猛犸象这个全世界最后的猛犸象族群，在遗传结构上出现了危机。弗兰格尔猛犸象在6000年中是一个完全与外界独立的小种群，数量在270至820头之间，进行着高度近亲繁殖。从保存在冻土层中的DNA中，我们可以发现它们的基因中的错误编码。它们的嗅觉严重下降，皮毛像缎子一样光亮，但保暖御寒的功能也大大降低。它们的泌尿系统和消化系统的运行都出现了问题。我们还发现，这个种群中个体的基因序列中有多达133个无效编码。当时的弗兰格尔岛也是遍布苔藓的泥炭沼泽环境，猛犸象离开了适合它们的草原环境是无法生存的。
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：
人类之前5亿年 小说网在线阅读
人类之前5亿年
人类之前5亿年豆瓣