亚瑟被关进港口那座巨大的中世纪堡垒。监狱生活还算可以忍受，虽然潮湿阴暗，很不舒服，但亚瑟在波尔拉街道的旧宅长大，因而牢房里令人窒息的空气、乱窜的老鼠和难闻的气味，在他看来也不觉得奇怪。牢房的食物很难吃，分量也不足，不过詹姆斯很快就获得许可，从家里送来各种生活必需品。亚瑟是被单独监禁的，看守的监视并不像他预计的那么严，可是，谁也没有解释他为什么被捕。好在他进了牢房以来，一直都保持着平静的心情。由于不准在牢里看书，他就祈祷，虔诚默念，以此来打发时光，不急不躁地等候事态的发展。
有一天，一个士兵打开牢门，对他喊：“请这边走！”亚瑟一连问了两三个问题，得到的回答只是：“不准讲话！”他只好听天由命，跟着士兵走过一座座院落、一条条过道、一道道楼梯，像走迷宫一般。走到哪儿都带着点霉味。最后，他们来到一间又大又亮的房间，里面有一张铺着绿呢、堆满公文的长桌，桌旁坐着三个穿军装的人，正在无精打采地闲聊。他们看到亚瑟进来，立刻摆出一副一本正经的样子。其中年纪最大的一个看着很阔气，留着灰色络腮胡子，身穿上校制服。他指了指桌子那头的一把椅子，开始初步审问。
亚瑟早有思想准备，以为会受到恫吓、凌辱和咒骂，决心维护自己的尊严，耐心和他们周旋。但事实并非如此，他反倒有点失望，只是这失望中还有点快慰。那位上校表情严肃，态度冷淡，说话打着官腔，但是非常有礼貌。他按照惯例问了姓名、年龄、国籍以及社会地位等问题，并且把亚瑟的回答一一记录下来。亚瑟被问得有些厌烦，忽听上校问道：
“勃尔顿先生，现在问你：你说说，青年意大利党是怎么回事？”
“那是一个组织，在马赛办了一种报纸，在意大利境内发行，其目的是要引导人民起义，把奥地利的军队从意大利驱赶出去。”
“你大概看过这种报纸吧？”
“看过。报纸上讨论的问题我很感兴趣。”
“你在读这种报纸的时候，可曾意识到，这是一种违法行为？”
“当然知道。”
“我们在你房间里查到的几份报纸，你是从哪儿弄到的？”
“我不能告诉你。”
“勃尔顿先生，在这儿不允许说‘不能告诉’这样的话。我提的问题，你有义务回答。”
“如果你不允许说‘不能告诉’，那么，我可以改成‘我不愿意’。”
“要是再玩文字游戏，你会后悔的。”上校指出以后，亚瑟仍然没有回答。
上校接着说：“不妨告诉你，我们已经掌握了证据，证明你不仅阅读违禁报刊，而且与那个组织有更密切的联系。如果坦白承认，对你会有好处。无论如何，真相终会大白。你要明白，以回避和否认事实来掩饰自己，是徒劳的。”
“我不想掩饰。你要了解什么？”
“首先，你是个外国人，怎么会和这种事纠缠在一起？”
“因为报纸上讨论的问题，我也曾考虑过，凡与此有关的书报，我能搜集到的也都阅读，从而得出自己的结论。”
“谁劝你加入这个组织的？”
“谁也没劝我。我自愿加入的。”
“你是在和我磨时间。”上校言辞尖利，显然开始不耐烦，“哪有自己就能加入一个组织的事！你要加入的愿望是向谁透露的？”
沉默。
“你是否有意回答我？”
“如果是这一类问题，我无意回答。”
亚瑟阴沉着脸答道，心里渐渐产生一种不可名状的恼怒，因为这时他已经知道，里窝那和比萨两地许多人遭到逮捕。他虽然不清楚这场灾难到了什么程度，但这足以使他对琼玛和其他朋友的安全感到牵肠挂肚。军官们戴着礼貌的面具，用阴险的问题和不着边际的回答来回避和搪塞，这样虚伪的游戏让他既担心又愤慨。门外哨兵来来回回的脚步声听起来也那么刺耳，让他难以忍受。
“啊，顺便问一下，你最后一次见到乔万尼·波拉是在什么时候？”你来我往争论几句后，上校调换话题，问道，“是不是在离开比萨前？”
“我没听说过这个名字。”
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