牛虻没有回答。他两眼看着窗外，似乎没有听到别人说些什么。
坐在牛虻附近的只有琼玛一人，她叫了一声：“列瓦雷士先生！”
牛虻仍然没有反应，她只好躬身向前推推他的胳膊。他这才慢腾腾地把脸转过来。琼玛惊讶地看见一张呆滞的面孔，如同死人一般叫人生畏。接着他毫无生气地动了动嘴唇，样子很是奇怪。
“是呀，”他小声说，“一班玩杂耍的。”
琼玛本能地想到替他遮掩，以免别人见他那样产生好奇。虽然莫名其妙，但她意识到，牛虻已经沉浸在一种可怕的幻想中，而且这种幻想缠住了他的整个身心。她迅速站起身挡在他面前，不让别人看到他，然后把窗户打开，仿佛要看看外面的情况。这样一来，除了她以外，谁也没有看到他的表情。
一班走江湖的马戏团正从大街上经过，有骑毛驴的卖艺人，也有穿五颜六色衣服的哈里昆[30]。节日里化过装的人群嬉笑着、拥挤着，与马戏团的小丑们打趣，互相扔着一串串纸带，把小糖果丢给坐在彩车里的“小鸽子”[31]。扮“小鸽子”的女人用金银纸箔和羽毛打扮得花枝招展，额上挂几绺假发，嘴唇涂得红艳艳的，露出做作的笑容。车后面跟着一群五花八门的人——流浪汉、乞丐、一路翻跟头的小丑和高声叫卖的小贩。他们都往一个人那儿挤，向他扔东西，对他拍手叫好。由于人头攒动，琼玛一时看不清是什么人。过了一会儿才发现，原来是个又矮又丑的驼子。他穿着滑稽的丑角衣服，头戴纸帽，身上挂着叮当响的铃子，显然是江湖马戏团的一员，扮鬼脸，做丑态，以此取悦观众。
“外面在干什么？”里卡多说着往窗边走，“你们好像很有兴趣。”
屋里在开会，他俩居然不顾大家的等待去看大街上的热闹，里卡多不免有点诧异。琼玛赶忙转过身来。
“没什么，”她说，“一班玩杂耍的，闹得那么厉害，我还以为有什么别的玩意呢。”
她站在那儿，一只手搭在窗台上，突然感觉到牛虻那冰凉的手紧紧抓了上来。“谢谢！”他温柔地低声说，然后关了窗子，仍旧坐在窗台上。
“抱歉，”他故作轻松地对大家说，“恐怕耽搁各位了吧。我在看、看玩杂耍的，真、真有趣呀。”
“萨康尼在问你话呢。”玛梯尼粗声粗气地说。牛虻的行为在他看来简直荒唐，更使他恼火的是，琼玛竟然也跟着他失了分寸，这不像她一贯的作风。
牛虻解释说，他在比萨只不过度了个假，并不了解那边公众的情绪。接着，他立即投入热烈的讨论，从农业的前景谈到小册子的问题，说起话来结结巴巴，但又滔滔不绝，听得在场的人都有些发厌，他却似乎从自己的声音中听出了无穷的乐趣。
会议结束，大家站起来准备离开时，里卡多走到玛梯尼身边。
“你留下和我一起吃饭好吗？法布列齐和萨康尼已经同意留下了。”
“谢谢，可是我要送波拉太太回家。”
“你真的担心我一个人回不了家？”琼玛反问一句，站起来披上了围巾，“里卡多医生，他自然要留下来，换换口味对他有好处，老是窝在家里。”
“如果你愿意，我来送你回家，”牛虻这时插了话，“我们同路。”
“如果真的同路……”
“我猜你今天晚上没空在这儿逗留了吧，列瓦雷士？”里卡多边说边开门送他们。
牛虻扭头哈哈一笑：“你问我吗，亲爱的朋友？我要看杂耍呢！”
里卡多把他们送走后，进屋对客人们说：“那家伙真是古怪，竟然对卖艺的感兴趣！”
“我看这是一种同行的兴趣，”玛梯尼说，“要说我见过什么卖艺的人，那家伙自己就是一个。”
“但愿他只是个卖艺的才好呢，”法布列齐一脸严肃，“就算真是干那行的，恐怕也是个极端危险分子。”
“你指哪方面的危险？”
“你看，他老是搞些神神秘秘的短期度假，我就很反感。这都第三次了。我看他根本就没去比萨。”
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