一言以蔽之，我们的城邦是全希腊的学校。我认为世界上只有像雅典公民一样的人才能自我独立，在各个方面表现得温文尔雅且多才多艺。这些并不是在此等场合空自吹嘘，而是实事求是，我们城邦的实力便是靠这些品质获得的。在现有的国家中，只有雅典在遇到考验时，能证明自己比传扬的名声更伟大；只有在雅典，入侵的敌人不以战败为耻辱；受其统治的属民不会因统治者是否够格而质疑。现代乃至后世也将称颂我们。世人已经目睹我们的伟大，而且我们也已留下强有力的证据。我们远不需要一个荷马[1]为我们唱赞歌，也不需要任何人的歌颂，因为他们的歌颂只能使我们陶醉一时，而他们对于事实的印象仅是沧海一粟。我们的冒险精神让我们征服海陆，所到之处，我们对敌人造成了痛苦，对朋友施加了恩惠，这都为后世留下了不朽的纪念。这就是雅典，这里的人们抱着绝不失去她的誓言，慷慨而战，高贵赴死。因此，他们的每位后人，也应准备好为此承受痛苦。
的确，我如此大费周章讨论我们城邦的特性，那是因为我要向你们说明，与不具备这些特质的人相比，我们的奋斗目标自然远大得多。我想用清晰的实证来向你们证明我的歌颂。现在，歌颂阵亡将士最重要的部分，我已经说完了。因为我已经赞颂了雅典，赞颂了兴我城邦的这些人的豪雄气概，也赞美了类似他们的人的英雄主义，你们会发现，像他们一样的希腊人凤毛麟角，他们的声望无愧于功绩。在我看来，他们的献身证明了自身的英雄气概，无论是他们初次表现品质也好，还是最后的证明也罢。公正地讲，他们为捍卫祖国而战的英勇行为，应当抵消他们在其他方面的不足，他们的优点弥补了他们的缺点，他们作为公民的贡献超过了他们个人所造成的过失。在这些人中间，富人没有因为想要继续享受其财富而变得怯懦，穷人也没有因为将来会获得的自由和富裕而苟且偷生。他们想要的不是个人的幸福，而是要严惩敌人。在他们看来，这是最光荣的冒险。他们立场坚定，临危不惧，把自身利益置之度外，坚信能够击溃敌人，并守望这份信念。成败不可测，在真正的战斗中，他们勇往直前，相信自我。因此，他们宁愿在抵抗中牺牲，也不愿在屈服中偷生。他们没有做有损荣誉的事，他们在危难面前坚守阵地。顷刻间，他们到达了命运的顶峰，不是恐惧的顶峰而是光荣的顶峰，然后，就与世长辞了。
他们的慨然赴死无愧于“雅典人”三个字。你们这些还尚存的人虽然可以祈求一个更为幸福的命运，但是在战场上，你们必须有坚定的决心。保家卫国不是单从理论上而言，虽然演说者可以说出非常精彩的演说词，但你们不能满足于只从字面上理解这些优势。你们自己应当了解雅典的力量，并且每天都要瞩目于她的伟大，直到对她的热爱盈溢了你们的心头。然后，当你们认识到她的伟大之处时，你们定会反省和深思，这些人之所以能赢得这一切，是由于他们的勇敢无畏，他们的责任感，他们在行动中体现出的那种强烈的荣誉感。在冒险征程中，任何个人的失败都不会让他们觉得是城邦使他们丧失勇气，他们反而会把自己最光荣的东西奉献出来。每个人都把生命奉献出来，这使他们获得了万古长青的赞誉。至于坟墓，那不只是安葬他们遗骸的地方，而且是存放他们荣誉的最崇高的圣地，它将永远铭刻于人心，人们一有机会就在这里缅怀他们的丰功伟绩。英雄们把整个大地作为他们的坟墓，甚至在远离家乡的土地上，他们的墓志铭不是铭刻于记功碑上，而是铭记在人民心中。你们应以这些人为榜样，幸福是自由的成果，而自由是勇敢的成果，不要低估战争的危险。那些不幸的人并不比幸福的人更加敢于牺牲自己，他们没有希望，他们保全生命的结果也许是苦难，对他们来说，任何失败都将导致最可怕的后果。可以肯定，对于一个自尊的人而言，懦弱引起的堕落，比之充满爱国**、全力以赴战死沙场，不知要悲惨多少倍！
因此，我不会对死者的父母表示哀悼，他们有很多也在场，我会加以安慰。他们知道，人生旅程中充满了星载斗量的机遇。但是，像他们这样光荣牺牲，并让你们哀痛，这的确是幸运的。对他们而言，生命与幸福相伴到最后。我知道，这一点很难说得通，当你们看到健在之人快乐的时候，也许会勾起对过去美好的回忆。人不会因为未曾经历过的美好而悲伤，却会因为失去曾经拥有过的东西而心痛。然而，你们中间那些适龄的人仍要生儿育女，完成逝者的未竟之愿。新生的子女不仅可以使你们忘却已逝之人，还可以充实城邦的力量，护卫国土的安全。因为如果一个人自己的孩子并没有面临生命危险的话，他不会像别人一样对我们的事务提出公允而诚实的观点。那些已过盛年的公民，一定要为你们有幸享受了生命中最美好的时光而庆幸，你们的余年不长，死者的美名会使你们振奋。唯有对荣誉的热爱是永恒的，鼓舞一颗年老无助之心的是荣誉，而不是某些人所说的财富。
至于那些烈士的儿子和兄弟们，我知道有一场艰巨的斗争摆在你们面前。人人都会颂扬逝者，即使你们功勋卓越，但你们仍会发觉很难超越，甚至难以接近逝者的荣誉。活着的人往往嫉妒那些与他们竞争的人，而对于那些退出竞争的逝者而言，他们总是心怀善意与尊敬。另一方面，现在你们中一些人已经成为寡妇，我要对你们说一些妇道美德，一切都包含在这简短告诫里：你们的伟大光荣没有逊色于女性所应有的自然赋予，妇女最伟大之处很少为男人们所谈及，不论他们对此赞同还是反对。
现在，我的任务已然完成。我尽全力履行了职责，至少在表面上已经满足了法律要求。今天参加葬礼的人们已经祭献了死者，他们的子女将由公家出钱抚养至成年。城邦拿出重金奖励那些死者和他们的遗属，就像给予勇气竞赛中优胜者花冠一样。哪里对于勇气的奖赏最大，哪里就可以找到最优秀的公民。
现在，你们对亲友已经表达了哀悼，你们可以散了。
[1]荷马（约公元前9—公元前8世纪）：古希腊著名吟游诗人，著有史诗《伊利亚特》和《奥德赛》。
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