TheInnerRing
文/C.S.刘易斯 译/赵文焕
C.S.刘易斯（CliveStaplesLewis，1898—1963），出生于北爱尔兰首府贝尔法斯特，但长年居住在英格兰，是威尔士裔英国作家、诗人。刘易斯以《纳尼亚传奇》闻名于世，是剑桥大学中世纪和文艺复兴时期文学教授，剑桥大学马格达林学院的研究员。《论圈子》发表于1944年在伦敦大学国王学院所作的纪念讲座。
我可以给你读几行托尔斯泰的《战争与和平》吗？
鲍里斯进入房间时，一位戴着勋章的老将军正向安德烈王子作汇报，紫红色的脸上带着军人的威严。“好吧。请稍等！”他用俄语对将军说，带着一点轻蔑的法国口音。当安德烈注意到鲍里斯时，他停止听将军的报告，不顾将军在他身后小跑着恳求。安德烈王子转向鲍里斯，露出愉快的笑容，点了点头。鲍里斯现在显然已经明白——他已经猜到了——与《陆军条例》中规定的纪律和服从制度并存的是一种不同的、更真实的制度，能迫使一个脸色发紫而自负的将军恭敬地等候，而像安德烈王子这样的普通上尉却在和鲍里斯这样的普通少尉聊天。鲍里斯立即决定，他将不以官方制度为指导，而是以另一个不成文的制度为指导。
当你邀请一位中年道德家向你讲话时，无论看起来多么不可能，我一定会得出结论，你对中年道德家的说教有兴趣。我也将尽己所能满足你们的要求。事实上，我将就你所要生活的世界提出建议。我这样说并不意味着要谈论所谓的时事。你们可能和我一样对这些事情都很了解。除非以一种你几乎认不出的一般形式，我不打算跟你们讲应该在战后重建中扮演什么角色。
事实上，在未来十年里，你们中的任何一个人都不可能为欧洲的和平或繁荣做出任何直接贡献。你们将忙于找工作、结婚、获取真相。我将做一件比你们所想的更保守的事情。我将给出建议，发出警告。建议和警告是关于那些常有的事情，以至于没有人称它们为“时事”。
当然，每个人都知道像我这样的中年道德家会告诫后辈们要注意什么。他警告人们远离世界、肉体和魔鬼，而如今这三者中的一个就够对付了。邪恶事物，我将严格摒弃。在公众心目中，它和我之间的联系已经深入我所希望的程度：在某些群体中，即便不是到了认同的程度，它也已达到了令人混淆的程度。我开始认识到那句古老谚语的真实性：“与魔鬼共餐的人，应当准备好一把长柄汤勺。”至于肉体，若你们对它的了解还不如我多，那你们一定不是个特别正常的年轻人。但关于世界，我想我有话要说。
在我刚才所读托尔斯泰的文章中，年轻的少尉鲍里斯·杜布列茨科伊发现，军队中存在两种不同的制度或等级。一个是印在一些小红书上的，任何人都可以轻易地读懂。它也一直保持不变。将军总是高于上校，而上校则高于上尉。另一种则没有印在任何地方。它甚至也不是一个正式组织的秘密社团，在你被接纳后被告知有官员和规则，但从来没有被任何人正式、明确地接纳。你逐渐以几乎无法界定的方式发现它的存在，而你在它之外；也许之后你也在其中。
有一些与口令相对应，但它们过于随意和非正式。特定的俚语、特定的绰号、暗示性的谈话方式都是其标志。但它并非一直不变。即使在特定时间里，也很难说谁在里面，谁在外面。有些人显然在里面，有些人显然在外面，但总有几个人在边缘地带。如果你在离开六个星期后回到同一个师部，或旅部，或同一个团，甚至同一个连，你可能会发现其等级制度发生了很大变化。
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