ProfessionsforWomen
文/弗吉尼亚·伍尔夫 译/周颖琪
弗吉尼亚·伍尔夫(VirginiaWoolf,1882—1941),英国作家,意识流文学代表人物,20世纪女性主义的先锋。著有《达洛维夫人》《到灯塔去》《海浪》等作品。伍尔夫的女性主义诗学思想强调独特的女性意识和价值,倡导女性“成为自己”。她认为独立女性应该有闲暇时间、可自由支配的钱,以及一间属于她自己的房间。1931年1月21日,她在全国妇女服务协会发表了这篇演讲,更加深入地探讨了女性与男性和现实社会的关系,可以看作是《一间自己的房间》(ARoomofOne'sOwn,1929)的延续。
你们秘书邀请我来的时候,说你们协会关注女性就业问题,建议我跟你们讲点自己的职业经验。的确,我是一个女性,也有工作,可我有什么职业经验呢?这很难说。我的职业是文学。女性在这类职业里的经验比其他行业都要少,舞台上的职业除外——缺少经验,只因为她们是女性。早在很多年前,文学这条道路就已经被开辟出来——范妮·伯尼、阿芙拉·贝恩、哈里特·马蒂诺、简·奥斯汀、乔治·艾略特——许许多多女性名人和更多不知名、被遗忘的女性走在我前面,为我铺平了道路,定好了步调。因此,当我着手开始写作时,几乎没有面临什么物质上的障碍。写作是一种受人尊敬的无害职业。唰唰地挥几下笔,并不会破坏一个家庭的和睦,也不会给家庭财务带来负担。只需花上十六个便士,买来的纸就够你写完全套莎士比亚戏剧的——只要你有那个脑子。当作家不用买钢琴、请模特,不用去巴黎、维也纳和柏林,不用养情人。正因为用来写作的纸很便宜,女性才先在作家这个职业上取得了成功,而不是什么别的职业。
我的故事其实很简单。你只需要想象一下,一个女孩在一间卧室里,手里拿着一支笔。她只需要从左向右移动这支笔,从十点写到一点。然后她终于想到一件简单而且不怎么花钱的事情——她把自己写的几张纸塞进一个信封,在信封一角贴上一便士的邮票,再把信封投进街角的红色邮筒里。我就是这样成为一名记者的。投出信后下个月的第一天,我的努力就收到了回报——对我来说,那真是美好的一天——一位编辑寄来一封信,里面有一张一英镑十先令六便士的支票。但我必须告诉大家,我有多么配不上职业女性的称号,对职业女性的挣扎和艰难了解得有多么少。我必须承认,拿到稿费以后,我没有用它来买面包和黄油,没有用它来付房租、买鞋袜,也没有用它来付肉店的账单,而是出门买了一只猫——一只漂亮的波斯猫,而且,它很快就害得我和邻居之间发生了一系列激烈的争吵。
写文章挣钱买波斯猫,还有比这更容易的事吗?但你们先别急。文章必须要有内容。我隐约记得,我那篇文章的内容和某个名人的小说有关。写这篇书评的时候我发现,如果要评论一本书,我就必须和一个幻影战斗。这个幻影是一名女性,我看清她之后,决定用一首名诗的女主角来称呼她——家中的天使。
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