十二月一个寒冷而昏暗的傍晚，马修度过了极其难熬的十分钟。他坐在放木柴箱的角落，正要脱掉沉重的靴子，完全不知道安妮和她的一帮同学就在客厅排练《仙后》。不一会儿，女孩们便成群结队地穿过厅堂，嘻嘻哈哈、叽叽喳喳地涌进厨房。她们没看见马修，因为后者已经害羞地缩进柴箱后的阴影。他一手拎着靴子，另一只手拿着V字形脱靴器，整整十分钟，就那么腼腆地看着女孩们一边戴帽穿衣、一边讨论对白表演和音乐会。安妮站在她们中间，跟大家一样目光明亮、神采飞扬。可马修突然发现，安妮有个地方跟同伴们不一样。马修很烦恼，因为他觉得这个差别不应该存在。相比其他人，安妮的脸更有神采，眼睛更大更闪亮，容貌也更精致。即便向来腼腆粗心的马修，也注意到了这些。可是，让他烦恼的那个差别却不在这些方面，那它在哪儿呢？
女孩们手挽着手，沿着那条长长的、已经被冻硬的小路走了，安妮也回自己房间看书了，可那个问题仍在马修心中萦绕不去。他觉得自己不能去问马瑞拉，因为后者肯定会嗤之以鼻，评论说：她认为安妮和其他女孩之间唯一的差别，就是别人有时能管住舌头，安妮却永远不能。马修觉得，这种评论根本没多大用处。
那天晚上，虽然马瑞拉异常反感，马修还是请出烟斗帮忙。经过两小时吞云吐雾的苦思冥想，他终于得出结论：安妮穿得和其他女孩不一样！
马修越想越确定，自从来到绿山墙农舍，安妮就没穿过其他女孩那样的裙子。马瑞拉总让她穿朴素暗淡、式样单一的裙子。就算马修知道衣服还有“流行款式”一说，他对此也不太可能有更深的了解。不过，他非常确定，安妮的袖子看上去跟其他女孩的完全不一样。他回想傍晚看见的那群小女孩：她们围在安妮周围，全都穿着颜色鲜艳的上衣——红的、蓝的、粉的、白的。马瑞拉为什么总让安妮穿得那么简朴、那么严肃呢？
当然，她那么做肯定没错。马瑞拉是最明白的人，而且抚育安妮的也是她。或许，这么做正是为了契合某种明智而不可思议的动机。不过，让孩子拥有一件漂亮衣服——就是黛安娜·巴里常穿的那种，肯定没什么坏处。马修决定，一定要给安妮一条这样的裙子。毫无疑问，这不能算横加干涉。还有两周就是圣诞节，一条漂亮的新裙子正好做礼物。马修满足地叹了口气，收好烟斗，睡觉去了。马瑞拉则赶紧打开所有门，给屋子通风换气。
第二天傍晚，马修便赶着去卡莫迪买衣服。马修明白这肯定是场严峻的考验，但他已经下定决心，再难也要挺过去。虽然有些东西买起来毫不费力，马修也能证明自己不是个锱铢必较的小气鬼，但一涉及买女孩的衣服，那就只能任凭店主摆布了。
经过一番深思熟虑，马修决定不去威廉·布莱尔的店，改去塞缪尔·劳森的店。诚然，卡思伯特家向来都去威廉·布莱尔的店，这跟去长老会教堂和投票给保守党一样，几乎已经成为一个良心问题。可威廉·布莱尔的两个女儿经常在店里站柜台，马修一见她们就怕得要死。非常清楚自己要买什么，并能直接指出来时，马修还能设法跟她们打打交道。但像这种需要解释和咨询的事，马修觉得必须确定是个男人站在柜台后才行。因此，他要去劳森的店，那儿等着他的不是塞缪尔，就是他儿子。
哎呀！马修不知道塞缪尔最近扩大营业，也雇了一位女店员。那位小姐是塞缪尔妻子的侄女，年轻又时髦，梳着又大又蓬松的高卷式发型，一双棕色的大眼睛滴溜溜转个不停，满脸热情又迷人的笑容。她穿得特别时髦，每动一下，手上的一串镯子都会闪闪发光，叮当作响。马修发现她在那儿时，脑中顿时一片混乱。那些镯子一下子摧毁了他的神志。
“卡思伯特先生，有什么我能为您效劳的吗？”露西拉·哈里斯问，语气轻快又殷勤，双手还轻轻敲打着柜台。
“你们有——有——有，呃，有花园里用的钉耙吗？”马修结结巴巴地说。
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电影《绿山墙的安妮》2016版