当天晚上，马瑞拉带安妮上楼睡觉时，口气生硬地说：“好啦，安妮，我发现，你昨晚睡觉前，把脱掉的衣服扔得满地都是。那可是个非常邋遢的习惯，我绝对无法容忍。脱下任何一件衣服，都必须立刻整整齐齐地叠好，放到椅子上。不爱整洁的小女孩可没什么用。”
“昨晚我实在太苦恼，压根没想到衣服的事。”安妮说，“今晚我一定把它们叠好。在孤儿院时，他们也总让我们把衣服叠好。不过，我有一半的时间会忘记，直接匆匆上了床，安安静静地躺好，开始想象。”
“你要是想待在这儿，就最好长点记性。”马瑞拉告诫道，“嗯，就像这样。好啦，赶紧做完祷告，就上床睡觉吧。”
“我从没做过祷告。”安妮说。
马瑞拉顿时大惊失色。“啊，安妮，你什么意思？从没有人教过你祷告？上帝总是希望小女孩做祷告的呀。你不会不知道上帝吧，安妮？”
“‘上帝是个灵，他的存在、智慧、权能、圣洁、公义、慈爱和诚实都是无限、永恒、不变的。’”安妮答得又快又流利。
马瑞拉这才松了口气。
“谢天谢地，这么说，你还是懂一点儿，还不完全是个异教徒。你在哪儿学的？”
“噢，在孤儿院的主日学校。全套教理问答我们都学了。我非常喜欢，里面有些词真是太棒了。‘无限、永恒、不变的’真宏大，不是吗？那种洪亮而有节奏的声调，简直像一架大管风琴在演奏。我想，虽然不能称其为诗，但至少听起来很像，不是吗？”
“安妮，我们没讨论诗，我们在讨论你做祷告的事。你难道不知道，每天晚上不祷告是件非常糟糕又罪恶的事吗？恐怕，你是个极坏的小孩。”
“您要是一头红发，就会发现变坏比变好更容易。”安妮责备地说，“没有红头发的人根本无法明白这种烦恼。托马斯太太告诉我，上帝故意让我长红头发，从那以后，我就再也不关心他了。再说，晚上我总是筋疲力尽，哪儿还有心思做祷告。要照顾好几对双胞胎的人，还能指望她做祷告？您真认为她能做到？”
马瑞拉决定，必须立刻启动培养安妮的宗教训练。显然，已经没有时间可以浪费了。
“只要在我家，你就必须做祷告，安妮。”
“呃，当然，如果您希望我这么做的话。”安妮快活地答应了，“您让我做什么都行。不过，这次您得告诉我该说什么。上床后，我会想出一段真正优美的祷词，好一直用下去。相信那肯定很有意思。现在，我已经开始想了。”
“你必须跪下来。”马瑞拉尴尬地说。
安妮跪在马瑞拉膝前，庄重地抬头望着她。
“为什么必须跪下来祷告？我要是真想祷告，就会独自跑进一片非常广阔的田野或很深很深的树林。我会仰望天空，抬头，抬头，使劲抬头，一直望进那仿佛蓝得没有边际的苍穹。然后，我才会有想祷告的念头。嗯，我准备好啦！该说什么？”
马瑞拉从没觉得如此尴尬。她本想教安妮几句孩子的传统祷词。“此刻我躺下入眠。”但就像我曾经告诉过你们的一样，马瑞拉还是有那么一点儿幽默感的。也就是说，她明白什么样的事才算合情合理。她突然觉得，对一个穿着白睡袍，在妈妈膝边牙牙学语的孩子来说，这句简短的祷词或许是神圣的。但它完全不适合这个满脸雀斑、从未感受过上帝之爱、对此也毫不在乎的小女巫。因为，从没有人用爱的方式，向她传递这点。
“安妮，你已经大到可以为自己祈祷了。”最后，她说，“就感谢上帝的赐福，谦卑地向他求取你想要的东西吧。”
“好吧，我尽力。”安妮应道，把脸埋进马瑞拉膝间。“仁慈的天父——教堂里的牧师们就是这样说的，所以我想，个人祈祷时，这么说也可以，对吗？”她突然抬起头，插嘴问了一句。
“仁慈的天父，感谢您给了我‘白色喜悦路’‘粼水湖’‘邦尼’和‘冰雪女王’。能得到它们，我真是非常感激。此时此刻，您的给予，我能想到的就是这些。至于我想要什么，那可就太多啦，全部列出来要花好长时间。所以，我就只提两个最重要的吧：请让我留在绿山墙农舍，请让我长大后变漂亮。尊敬您的，安妮·雪莉。”
“瞧，我做得对吗？”她站起来，热切地问，“要是再多点时间思考，我还能说得更华丽些。”
马瑞拉差点彻底崩溃，还好她想起如此离奇的祷词并非不虔诚，而仅仅源自安妮在这方面的无知。她一边替孩子掖好被角，一边暗自发誓，从明天起，就要正式教她做祷告。马瑞拉端起蜡烛，正要走出房间时，却被身后的安妮叫住了。
“我刚刚想起，应该说‘阿门’，而不是‘尊敬您的’，对吧？牧师们都这样说。我忘了，但又觉得应该以某种方式结束祷告，所以用了另外一句。您觉得，那会有什么不同吗？”
“我……我想应该没什么区别。”马瑞拉说，“好啦，快像个好孩子一样睡觉吧。晚安。”
“今天晚上，我可以问心无愧地说声‘晚安’了。”安妮说完，便舒舒服服地偎进枕头里。
马瑞拉回到厨房，把蜡烛稳稳地放在桌上，愤怒地瞪着马修。
“马修·卡思伯特，是该有人收养那孩子，教她点东西了。她只差一点儿就要成为一个彻头彻尾的异教徒了。你能相信吗？今晚以前，她从没做过祷告。明天我便派人去牧师宅邸把《正道启蒙》系列借来，就这么办。而且，等我给她做几套合身的衣服，就立刻把她送去主日学校。可以想见，接下来我可要忙得不可开交了。好啦，好啦，我们到世上走一遭，总得承担点儿麻烦。虽然我之前都过得相当轻松，但该受罪的时候总归还是来了，尽力而为吧！”
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