这时,一艘载满游客的大轮船从他们身边经过。轮船上的人纷纷跑到甲板边缘,用手指着他们。掌舵的船长也拿出一个双筒望远镜,靠在眼睛前面观察燕子号小船。现在,那个消息已经传遍了里约镇,也传到了湖的上游和下游,大家都知道是燕子号水手找到了特纳先生船屋里被偷的箱子。
突然,湖面响起了一阵又一阵热烈的欢呼声。轮船上的乘客挥舞他们的帽子高声呼喊。
“轮船上的那些土著人在搞什么名堂?”罗杰说。
只见那艘轮船上有位水手向船尾的旗杆跑去,把一面巨大的红旗降至桅杆的一半,旋即升上桅顶。
“他们在向我们喝彩,”约翰船长满脸通红地说,“太可怕了。”
“还脱帽致意,”苏珊说,“我们需要回应吗?亚马逊号海盗就在回应他们。”
他们看见佩吉正忙着解升降索,降海盗旗。
提提把鹦鹉关进笼子里,降下燕子旗,然后又升上桅顶。
“幸好我们马上要离开了,”约翰船长说,“明年他们肯定就不记得了。”
大轮船继续向前开走了。亚马逊号驶入湖西岸的一个小湖湾。燕子号紧随其后。小湖湾的四周林木环绕,还有一条小溪穿流其间。燕子号和亚马逊号在那条小溪的入口附近登陆。
“这个湖湾真是太壮观了!”约翰船长说。
“这是我们最爱来的地方,其他人谁也不知道,”南希船长说,“绝不会有土著人来打扰。这条路一直通向树林另一边很远的地方。除了我们没人来过这儿,而且从湖上看不见我们在这里,除非他们正对着往里看才行。”
他们在小溪边生起一堆火,开始烧水。经过昨晚的暴雨,那条小溪在哗哗地流淌。岸边的浮木全都湿透了,不过他们在树林里很容易就找到一些干树枝。他们用一把干苔藓引火,但费了好一番工夫才点着,有了火苗,火很快就旺了,可以烧水了。此刻,他们在一个远离野猫岛的地方度过最后的一天,直到南希船长发现湖面的风快要停了。
“返航可能要花很长的时间,”她说,“舰长,请指示!”
约翰吓了一跳。他刚才一直在想别的事。“舰队起航,向北行进!”他说。
两条小船缓缓地驶离湖湾,来到开阔的湖面。湖面上很平静,偶尔有微风从南边赶来助他们一臂之力,在水面**起一圈圈涟漪。
“真没想到昨晚的风居然会刮得那么猛。”罗杰说。
他们扬着帆一路向北,帆底的横杆完全摆出舷外。岸边高高的山丘上,一缕青烟从林间冉冉升起。此刻,他们听见安静的空气中回**着烧炭人伐木的声音。
“我们走了他们也不会走。”提提说。
“谁?”苏珊问。
“那两个野人。”提提说。
风又变小了。横杆摆向船尾,帆绳不时地触及水面,在水里拖着走。
“一等水手,坐到下风口去,”约翰说,“这样就能一直让横杆摆出去。”
南希同样是因为这个原因坐在了亚马逊号的下风口。
“咱们是不是要用划的?”罗杰说。
“你想坐汽艇了吧?”约翰船长说。
“不,我不想,”罗杰说,“帆船才好呢。”
舰队缓缓地驶过野猫岛。它再次变回一座荒芜的小岛,回到了提提之前从达里恩峰眺望时的样子。然而,在几位燕子号水手的眼中,这座岛已经变得大不同了。约翰看着它,想起了岛上的港湾和导航灯,还有他绕岛游一圈和爬上那棵大松树的场景。罗杰将永远记得他第一次下水游泳的地方。浮现在苏珊眼前的则是他们的营地,以及她操持家务、为大家做饭的一幕幕画面。提提把它当成鲁滨孙·克鲁索的岛。相比其他人而言,这座小岛更应该属于她,因为她曾经一个人待在岛上。她想起自己清理出来的那条小路、那个惊魂之夜和那声猫头鹰叫。她还想起那只河乌和她把亚马逊号划出港湾的情景。突然,她扭头望向湖对岸的鸬鹚岛,又看了看与他们隔着一条缆绳的距离在前方平稳行驶的亚马逊号。她在想,那天晚上她真的把亚马逊号停在了鸬鹚岛吗?
他们经过船屋湾的时候,弗林特船长划着船过来再次与他们道别。
“再见啦!”水手们喊道。
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