但是,此人继续高呼:“打倒埃弗瑞蒙德!”埃弗瑞蒙德的脸有一会儿转向了他。埃弗瑞蒙德于是看见了那密探,并聚精会神地盯着他,然后径自过去了。
时钟在敲三点了。在民众当中翻耕的那条犁沟转了一个弯进入行刑的地方,也就是终点。那原来翻向两边的垄背此时坍塌合拢,紧跟在最后耕过来的那个犁铧后面,因为所有人都一齐跟着走向吉洛汀。在它前面,是一排妇女,坐在椅子上,像在公园里看游艺节目似的,还忙着织毛线活儿。复仇女站在最前面的一把椅子上,四下寻找她的朋友。
“泰雷兹!”她尖着嗓子喊叫,“谁看见她了?泰雷兹·德发日!”
“她以前从没错过机会。”一个织毛线活儿的姐妹说道。
“没有。这次她也不会错过,”复仇女气急败坏地喊着,“泰雷兹!”
“再大声点儿。”那个女人建议说。
唉!再大声点儿,复仇女,还要更大声点儿,而她还是不会听见。还要更大,复仇女,还要加点儿诅咒发誓之类的话,可还是没法儿把她叫来。另外派几个妇女到处找她去,不知她在什么地方绊住了;然而,虽然这些传口信的人干过轰轰烈烈的事,她们自己是否愿意跑那么远的路去找她,也大成问题!
“运气真不好!”复仇女喊道,在椅子上直跺脚,“囚车已经来了!而且埃弗瑞蒙德一眨眼的工夫就要就地正法了,可她不在这儿!看,她的毛线活儿在我手里,她的椅子空着在等她。我喊得直冒火,心也凉了!”
复仇女从椅子上下来,口里说着这番话的时候,那些囚车开始往下卸人了。吉洛汀女士的那些执法人穿好法衣,准备停当。咔嚓!——一个人头举起来了,那些织毛线活儿的妇女在一眨眼工夫之前这个头还能说话思考的时候,简直看都没有抬起头来看它一眼,这时开始数数了:“一。”
第二辆囚车空出来,走过去了;第三辆走过来。咔嚓!——于是那些织毛线活儿的妇女,手中的活儿从不迟疑或停顿一下,数了“二”。
给人当作埃弗瑞蒙德的那个人下车了,那小女裁缝跟在他后面给提了出来。他下车的时候也没有松开她那逆来顺受的手,而是照他答应过的那样,一直握着它。他轻轻地让她把背朝着那架不断嗖嗖地上上下下的机器,她看着他的脸,向他道谢。
“亲爱的陌生人,要是没有你,我就不会这么镇定,因为我天生是个可怜的小东西,胆小怕事;我也不会让自己的思想提高到去想那位过去就给处死了的‘他’[254],使我们今天在这儿还能怀着希望,感到安慰。我觉得是老天把你送给我的。”
“或者说,把你送给我的。”西德尼·卡屯说,“用你的眼睛一直看着我,亲爱的孩子,别的什么也别在意。”
“我握着你的手的时候,我什么也不在意。他们要是干得麻利,我把手松开的时候,我也会什么都不在意的。”
“他们会麻利的,别怕!”
这两人站在迅速减少的受戮者当中,却旁若无人地说着话。眼对着眼,声应着声,手握着手,心连着心。这两个同属万物之母的一对儿女,本来相隔天壤,迥然不同,此时却在冥冥之路邂逅相逢,同归故土,去到她的怀抱里安息。
“勇敢好义的朋友,你能让我最后问你一个问题吗?我很愚昧无知,而这个问题——总让我有那么一点儿不安。”
“告诉我那是什么问题。”
“我有个表妹,是我唯一的亲人,她像我一样也是个孤儿,我爱她爱得很深。她比我小五岁,住在南方乡下一个农夫家里。贫穷把我们拆散了,她对我的遭遇又一点儿也不知道——因为我不会写信——再说即使我会,我又怎么能告诉她呢!像现在这样倒好!”
“是啊,是啊,这样倒好。”
“咱们一路走来的时候,我心里一直在想,现在我看着你那给了我这么大支持的和善而又坚强的脸,心里也还在想:如果这个共和国真为穷人办好事,而且穷人渐渐少挨饿,也少受各种各样的罪,她就会活得很长;她甚至会活到老。”
“那又怎么样呢,我好心的妹妹?”
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