锅里的土豆似乎也在闹脾气。佩吉和苏珊像给巫毒娃娃扎针一样，不停地戳它们，仿佛每戳一下都会让姑奶奶难受似的，可奇怪的是，那些土豆怎么煮也煮不烂。两位大副准备给大家奉上一顿丰盛的午餐。等土豆煮好后，她们把热气腾腾的肉糜饼也一起端了出来。如果等吃完肉菜，再上土豆的话，就会影响巧克力或苹果等餐后甜点的味道。
因此，这顿午餐很晚才开始，而且持续了很长时间。饭毕，南希船长把苹果核扔进火堆，又让约翰船长看了一眼航行表。已经过了八击钟[2]了。很明显，即使南希船长和佩吉大副一路狂奔，也赶不及回家喝下午茶了。
她们神情沮丧地望着对方。当她们正准备从荒野上飞奔回家时，南希突然想到，客厅的下午茶是不等人的，所以既然赶不上喝茶，那她们又何必急急忙忙地跑回家，换上那身讨厌的连衣裙呢？“反正现在已经迟到了，”她说，“谁也改变不了这个事实。而且，就算我们回到家，也没茶喝了。”
“晚餐无论如何都不能再迟到了。”佩吉说。
“如果再迟到，恐怕就要大祸临头了。”南希说。
于是，她们留了下来。为了不耽误时间，苏珊一洗完餐具，就回到火堆旁把火拨旺，烧水泡茶。由于午饭吃得晚，所以他们没过多久便喝起了下午茶，不过在这样一个大热天，喝茶是一件令人高兴的事情。就在这些海盗和探险家刚刚喝完第二杯茶时，他们听见从高处的瀑布旁传来一块大石头滚落的声音。
他们抬头望去。只见一个土著人跑进了燕子谷。他看起来又热又累，气喘吁吁的。他拖着一根绳子，沿着小溪一路小跑，绳子的一头系着一个浅灰色的大麻袋。跑着跑着，他脚下打了个趔趄，没等他看清楚眼前的一切是什么，他就已经来到了营地中间。他立刻停下了脚步。
“待会儿会有一群猎狗从这里经过，但是你们不用害怕。”
“哇！”南希激动得从地上跳了起来，“是猎犬寻踪赛吗？”
“是的。”那个人说，“这是我们这儿的传统。一共有二十几只猎犬，都是从山脚下的洛·恩德和周边的一些地方来的。”
“猎犬寻踪赛是什么？”约翰问。
“到时你就知道了。”南希说，“它们什么时候出发？”
“等我回到洛·恩德之后。”
“你要喝杯茶吗？”苏珊迅速地把杯子洗干净后问道。
“好啊，太感谢了。”那个土著人说，“今天真热啊！”他把杯子里的茶一饮而尽，然后继续赶路。
“你们不用害怕，那些狗不会咬人的！”他回头喊道，旋即消失在小溪的尽头。
“怎么了？”罗杰问，“有人在追他吗？”
“是寻血猎犬[3]吗？”提提说。
“不，不是。那些狗很听话的。”南希说，“他拖的那个大麻袋里装着一些有特殊气味的东西。他们会让所有的猎犬一起出发，但没人跟着，而是让它们独自追踪麻袋留下的气味，先绕到荒野上，然后再下来。等它们回去的时候，你们还能听到猎犬的主人们大叫着对自己的猎犬发号施令，每个人的口令都不一样，但那些猎犬能分辨得出来。你们听！洛·恩德那边有猎犬的叫声，就在靠近轮船码头的地方。它们已经等不及要出发啦！”
他们竖起耳朵，听见从远处的山谷里，湖的下游，传来一阵阵狗叫声。
“它们不会咬烂我们的帐篷吧？”苏珊说。
“放心吧，”南希说，“它们只是路过这片营地，不会无缘无故停下的。我们去你们的瞭望台吧，在那里可以看见它们从很远的地方过来，之后我们再回到这里，看它们从瀑布旁边跳下来。”
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