另一条是西进，从张家口出发，穿过雁北和陕北，绕过毛乌素沙漠边缘，深入腾格里沙漠，到达武威，然后沿着古丝绸之路，到达嘉峪关，而最远的还穿过星星峡，到达新疆；这条路主要运输的是丝绸和盐巴。
第一条走镖的路线，经过的都是人烟密集的村镇和城市，交通便利；而第二条走镖的线路，不但要穿越多片沙漠，还要穿越沼泽和森林、戈壁、峡谷，有时行走几十天，也不见一个人影，而且这一路上，土匪横行，狼群出没，它比第一条线路要难走得多。
第一条线路用的是马匹，第二条线路用的是骆驼。第一条线路上走镖的，叫做镖客；第二条线路上走镖的，叫做骆驼客。
骆驼客为什么要送盐巴？那时候，西北广大地区都不产盐，而盐又是饮食必需品，河北长芦盐区是中国最大的产盐去，骆驼客就把盐巴装上驼架，运往西北地区。运盐，只是镖局的业务之一。
镖局还有一个业务，就是送人。西北广漠荒凉，盗贼横生，单身客人不敢上路，就必须跟着驼队一起走，这样才能保证安全。走马上任的官员，卸任离职的官员，也都要寻找驼队保护。走马上任的官员，害怕任命书被人抢走，然后偷梁换柱，强盗拿着任命书去上任，就像电影《让子弹飞》上演的那样；卸任离职的官员，肯定发了一笔财，腰缠万贯，害怕被强人盯上，就更需要驼队保护。
镖局还有一笔业务，就是送银票。银票相当于现在的存折。比如，张家口和北京城里有人在西北一带做生意，急需本钱，家人把钱送到镖局，委托镖局送到。镖局走镖，一路上险象环生，肯定不能带着现钱。镖局把人家送来的钱，送到票号，票号相当于现在的银行。票号收到钱，开一张银票，镖局的骆驼客带着银票上路，到了目的地后，找到同一家票号，再把银票兑换成现钱，交到需要的人手中。
民国时期，镖局的业务，共有三项：送货、送人、送银票。而在更早以前，因为没有票号，镖局运送的不是银票，而是货真价实的黄金白银。运送这些东西，在路上被劫的风险特别大，《水浒传》上写的二龙山、清风山、梁山上的好汉们，专干这事。
光头负责从张家口到嘉峪关这一条线路。
就在我们来到张家口之前，光头负责的这条线路出事了，而且是连出三起。所运送的货物，都被强人劫走了。强人不但劫走了货物，还劫走了银票，只是把骆驼客放回来，让捎话说，只要他们再敢走这条路，来一次，劫一次。
走镖居然被强人连劫三次，这种情况极为少见。所以，我们见到光头的时候，他愁容满面。光头对我们说：“货物被人连劫三次，说出去都丢人。我决定亲自出马，运送第四次，路上免不了会有一场恶战，我是生是死都不知道，所以，你们还是尽快离开。”
豹子问：“你们运的是什么？”
光头说：“是盐巴。”
豹子感到疑惑，他说道：“盐巴尽管是吃饭时少不了的，但是响马要这么多盐巴干什么？他们能吃多少？难不成他们要卖盐巴？”
光头说：“响马就是响马，只抢东西，不做买卖。”
豹子说：“那么，响马的用意就很明显了，他们要抢的不是你的货物，而是故意和你为难。”
光头说：“是的。可是问题是，他们把我们的人抓住后，又全都放了回来。”
豹子沉吟着说：“这些响马确实奇怪。盐巴，他们不稀罕；人，又都放回来。他们究竟想要干什么？是了，他们肯定是要故意为难镖局，让镖局丢尽面子。”
光头说：“我也是这样想的，所以这一趟，我决定亲自走走，看看他们到底是些什么人。不能在张家口陪你们，真不好意思。”
豹子没有再接过光头的话，而是问道：“丢一次货，不要紧；丢两次货，也不稀奇；可是，你们怎么能够连丢三次呢？”
光头说：“这次丢人丢大了，不但连丢三次货，而且都是在同一个地方丢了。”
我一激灵，感到这伙响马实在不可思议，居然在同一个地方连抢三次，这得需要多高的技艺啊。
豹子更加疑惑，他问道：“太奇怪了，你们的货怎么丢的？”
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