因此一般来说，人们将延续物种的主导本能解释为母性本能。对所有物种来说，母性是共同的，成年生物的其他本能纷纷退避，为母性本能让路。即使是凶猛的野兽也会在自己的幼崽面前表现出甜蜜与温柔，这违背了它的本性；鸟儿飞来飞去寻找求生之道，或为觅食或为逃难，但它会落下脚来看守巢穴，即使面临险境也绝不逃脱。固有的本能会在突然之间改变物种的特征。此外，许多物种还开始筑巢造窝，他们这么做倒不是为了自己，因为成年动物已经适应了环境，他们是为新生的幼崽打造庇护所。在建造巢穴的过程中，每一种动物都受到特定本能的指引。筑巢的材料并非随意地即捡即用，筑巢的地点也经过精心挑选，它们的目的清晰明确。比方说，不同的鸟类建造巢穴的方式各不相同。也有诸多实例证明，昆虫拥有高超的建筑本领：蜂房是完美的集合体，整个蜂群都忙碌于建造后代的栖身之所。还有一些少有人留意，但十分有趣的例子，比如蜘蛛作为天才的建筑师，宽大的蛛网不仅是它自己的居所，还是束缚敌人的囚牢。突然之间蜘蛛改变了劳动方式，将自己和敌人皆抛诸脑后，开始吐露新丝为幼虫编织虫茧，虫茧精致、密实、防水，双层茧壁可以为一些生活在潮湿和寒冷地区的蜘蛛幼虫提供更好的保护。这是蜘蛛适应气候的智慧。母蜘蛛安心地把卵产在虫茧中，奇怪的是，它疯狂地爱惜这颗虫茧。在实验室中我们观察到，黏糊糊、灰扑扑、全身上下找不出心脏的蜘蛛，在发现虫茧破损或捣坏后，会痛不欲生，伤心而死。人们发现蜘蛛会紧紧地附在虫茧上，仿佛虫茧是它身体的一部分。蜘蛛爱虫茧甚于爱虫卵，对破茧而出的小蜘蛛亦漠不关心，似乎压根没注意到小蜘蛛的存在。种群本能驱使母蜘蛛在没有小蜘蛛作为直接对象的情况下，做这样的劳动。因此，存在“无对象本能”，这种本能不可遏制，它表现为心甘情愿地服从内心指令行必行之事。
蝴蝶终其一生吮吸花蜜，对其他食物不闻不问。但它从不将虫卵产在花朵上，而是接收接受新的指令，改变觅食本能，转向适宜幼虫生存的环境。但蝴蝶这样做既不是因为知晓叶片的鲜美，也不是因为了解幼虫的习性，只是遵循无关于其的自然本能。瓢虫以及其他类似的昆虫从不将虫卵产在叶片上以供幼虫啮食，而是将虫卵产在叶子的背面，让叶子替虫卵挡风遮雨。成虫并未品尝过它们为幼虫准备的食物，却可以依靠昆虫本能的“前瞻之智”，在冥冥之中挑选后代的吃食，预见雨水和阳光的威胁。
保护新生命是成年生物的任务，它们为此改变了生活习性，仿佛在某一刻，支撑其生命的自然法则骤然叫停。
造物主缔造了生命的奇迹，而单纯的“活着”谈不上什么奇迹，生命沿袭的惯例才接近奇迹的内核。
实际上，自然界最伟大的奇迹之一是新生命蕴含的力量，初来乍到的生灵缺乏经验、不辨方向、无法自保，在“敏感期”受到不完全的本能指引，一路跨越千难万险，时而在无法抵抗的冲动下，迸发生机活力。显然，纵使有成年生物保驾护航，新生命也无法安然享乐，大自然会立下规矩，要求每一个生命严格服从。成年生物必须在主导本能作用的范围内保护自己的后代。很多时候，成年生物的主导本能和幼年生物的主导本能分割独立，就像某些鱼类和昆虫的父母和子女终生不曾谋面。对于高级动物而言，这两种本能协调配合，母性的主导本能和新生儿的“敏感期”交汇于一处，使父母和子女之间诞生了有意识的爱，以及母系关系，这种关系辐射向有机社会，使整个社会承担起对新生命的责任（同样的情况发生在一些社会关系紧密的昆虫身上，比如蜜蜂、蚂蚁，等等）。
种群的和平安稳靠的不是爱与牺牲，而是根植于生命伟大创造的主导本能，物种生存繁衍的秘密正在于此。感情减轻了生物所背负的使命，使生物心甘情愿地听从自然的指挥。
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