“这种猴子嘛，”巴加内尔回答说，“就是地地道道的澳洲土著人呀！”
地理学家的伙伴们还没来得及耸耸肩，听到不远处传来一阵“咕呃！咕呃！”的叫声。艾尔通赶着牛车疾速往前走，走了百来步，众人眼前便出现了一处土著人的营地。
多么凄凉的景象啊！只见一片贫瘠的营地上支了十多个帐篷，其实这些所谓的帐篷不过是用大块树皮做遮挡，只能斜挡住一面。这些不幸的土著人就居住在这样的环境中，一个个看上去面目可憎。他们男女老少总共三十多人，披着破破烂烂的袋鼠皮，见到牛车过来，第一反应就是逃跑。但是艾尔通说了几句大家听不懂的什么土话之后，土著人像是放心了一点，纷纷跑了回来，还是带着一丝恐惧和犹疑，像是看到有人喂食的动物一般。
这些土著人身高在五英尺五英寸到五英尺七英寸之间，皮肤暗黑，但不是纯黑色，而是一种烟灰色，头发卷曲，胳膊很长，肚子凸出，浑身长着长毛，刺有花纹，还带着葬礼上割去一块肉后留下的切痕。但是最可怕的还是他们的面部特征，巨大的嘴，塌鼻子压在脸上，前凸的下颚武装着一口雪白的龅牙。很难想象人类能呈现出这样的动物特征。
“小罗伯特没有搞错，”少校说，“这些分明是猴子，纯种的猴子！”
“麦克·那布斯，”海伦夫人回答，“您是在给那些虐杀者找借口吗？这些可怜的人，他们是人类。”
“人类！”麦克·那布斯惊叫起来，“最多就是人类和人猿之间的存在！而且，如果测量一下他们的脸部角度，就会发现他们和猴子没什么两样！”
在这一点上，麦克·那布斯没有说错。澳洲土著人的面部轮廓角度尖锐，和猿人的没有太多差别，也就是，六十度到六十二度之间。所以，法国旅行家德·黎恩济先生提出要把这些不幸的人分类为“猴子外形的人类”，也不是完全没有道理。
但是海伦夫人比麦克·那布斯更有道理，这些土著人也是有灵魂的人类，尽管他们的智力水平是人类中最末等的，在野兽和澳洲土著人之间还是有不可逾越的鸿沟。帕斯卡尔说得有理，人类虽不是天使，但也不是野兽。
不过，就在这时，海伦夫人和格兰特小姐亲身证明了这位大思想家的论调前半句是错误的。两位女士下了牛车，无比温柔地伸手抚摸这些可怜人，又满怀恻隐之心地向这些人分发食物，土著人立刻如狼似虎地吞食起来。这些土著人应该是把海伦夫人视作神明了，根据他们的宗教，白人是以前的黑人死后变成的。
在这些人中，尤其是女人，格外引起两位女士的同情。可以说，没有比她们处境更惨的人了。残酷无情的命运使得她们身上看不出一点点的女性魅力；她们就像奴隶，从小在暴力中长大，结婚后丈夫给她们的礼物，也只有棍棒交加的毒打。结婚之后，这些妇女就会迅速未老先衰，流浪生活中的一切苦役都需要她们来承受。她们常常一边抱着用蒲包裹着的孩子，一边背着捕鱼或者打猎的工具，还要带着织网用的野草筋。她们要为自己的家人找到食物。她们往往要爬到树顶上捕猎蜥蜴、负鼠和蛇；她们砍树、剥树皮来搭棚；她们生活得简直比牲口还不如，成天干活，很少休息，吃的也只是丈夫剩下的残羹剩饭。
这时候，有几个可怜的女人在用谷粒诱捕鸟雀，看她们的模样，应该是好多天没吃东西了。
只见她们在滚烫的地面上躺着，一动不动像死了一般，几小时几小时地等着有什么笨鸟落入她们的圈套！她们设置的陷阱实在是简陋笨拙，估计也只有什么澳洲土著鸟才能这样被她们捕获。
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