2.19世纪自然科学的新变更与形而上学自然观的危机
但是，19世纪同时又是自然科学处于危机的世纪。这是因为以往被奉为经典的一系列科学原理为科学发展中的新概念和新理论所动摇和取代，或者说当时自然科学的一系列新发现否定了17—18世纪发展起来的形而上学自然观。这种否定经历了一个复杂而曲折的发展过程。
西方自然科学的发展同哲学的发展一直相伴随。在古希腊早期，各个人类知识领域尚未明确区分为不同学科，哲学与科学对自然的观察和研究也并未分离开来，哲学家大都同时是自然科学家。正像当时的哲学主要借助于简单的经验观察和自发猜测一样，当时人们对自然的研究也还处于萌芽状态。从研究的对象、内容、方法和形式等方面来说，在不同历史时期，自然科学都有不同的特征。恩格斯指出：“精确的自然研究只是在亚历山大里亚时期的希腊人那里才开始，而后来在中世纪由阿拉伯人继续发展下去；可是，真正的自然科学只是从15世纪下半叶才开始，从这时起它就获得了日益迅速的进展。”[12]
自然科学从开始出现到形成有系统的理论，能成为反映自然对象和过程的内在联系和规律的科学经历了漫长的过程。期间发生过程度不同的变更。在相当长时期内，自然科学主要是从事搜集和整理经验材料，并未形成完整的理论体系，但为后者准备了必要条件。恩格斯接着说：“把自然界分解为各个部分，把各种自然过程和自然对象分成一定的门类，对有机体的内部按其多种多样的解剖形态进行研究，这是最近400年来在认识自然界方面获得巨大进展的基本条件。”[13]这四百多年指的是15世纪下半叶到19世纪下半叶。这一段时期西方自然科学发生了一系列变更。其中有两次被认为具有划时代意义。一次发生在17世纪，以牛顿力学的形成为标志；另一次开始于19世纪，以能量守恒和转化定律和进化论等自然科学的重大发现的提出为标志。
牛顿在综合开普勒的行星运动三定律的基础上进一步提出的万有引力定律以及他对物体运动的三定律的阐释和论证，奠定了经典物理学的理论基础，是人类自然知识的一次大综合。如果说开普勒定律还只是经验描述，那么牛顿的万有引力定律则已是具有一般意义的理论形态。由开普勒定律到万有引力定律标志着由经验描述向理论建构的方向的发展。牛顿力学不仅在17—18世纪欧洲自然科学的发展上具有标志性意义，以致这个科学时代可以称之为牛顿时代，而且对往后科学的发展一直发生深刻的影响。爱因斯坦明确提出：“牛顿的成就的重要性，并不限于为实际的力学科学创造了一个可用的和逻辑上令人满意的基础；而且直到19世纪末，它一直是理论物理领域中每个工作者的纲领。”[14]牛顿学说在哲学上同样具有时代标志性的意义，它为17—18世纪的机械的自然观提供了科学根据。这种机械自然观尽管存在着种种缺陷，但对刚刚走出中世纪、宗教迷信还相当盛行的欧洲来说，无疑起着促使人们面向自然、认识和尊重自然规律的进步作用。
从自然科学发展史来说，18世纪基本上是延续着17世纪的方向前进，一些科学家对牛顿物理学有所发展和深化，但没有越出其理论的基本框架；另一些科学家在物理、化学、生物等诸多领域积累了丰富的材料，但尚未提出具有划时代意义的新理论。18世纪可以说是在发展17世纪成果的基础上为19世纪的新的发展准备条件。
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：
当代西方哲学思潮评析马工程PDF
马克思主义哲学专业