(8)运用远程技术。由于澳大利亚地广人稀,因此利用远程技术与边远地区家庭联系非常有用。远程技术用来传播健康知识、教育知识和社区发展知识。教育广播和电视节目早就使用来进行公众教育。如广播中安排了父母教育的节目,每周关注一个与儿童的教育和保育有关的问题。
澳大利亚联邦政府的《加强家庭和社区的战略》(StrongerFamiliesandCommunitiesStrategy)的重点是通过加强社区参与以及在贫困社区提升服务来提高学前教育的学习结果。该战略中一项计划专为家长提供参考信息,促使家长掌握儿童发展的有关信息以及了解如何成为家长。与此计划相关的新的关于养育信息的网站正在建立中。
(三)澳大利亚学前教育面临的问题与改革措施
1.学前教育存在的主要问题
澳大利亚的管理体制为地方分权制,在各州和领地的学校类别、政府资助水平以及家长的支出都不一样。在政府的资助下,21世纪初的澳大利亚的学前教育发展迅速,但也存在下列一些问题。
(1)保持传统和积极变革的关系。澳大利亚社会及经济的变动,学前教育领域出现了新的方法。面对挑战,澳大利亚需要做的是保持和提升现有系统的优势,同时兼顾新方法的发展。如果相关政府与社会加强合作,对于形成幼教与保育政策的全国性政策是有帮助的。
(2)数量与质量的问题。数量上,虽然澳大利亚有多种多样的学前教育机构,但仍有许多家庭无法进入适合的机构,尤其是有特殊需要的家庭和原著民家庭。质量上也存在一些问题。学前教育机构虽有政策上严格规定的师生比,2岁以下婴幼儿的师生比偏高(1∶5),使得幼教工作者与孩子互动的效率并不高,工作压力也很大。因为家长的原因,幼儿一周内可能会进入不同的幼托机构,在适应方面会产生问题。工作人员面对数量多且流动的幼儿,会产生教学上的压力。此外,保育机构的师资的待遇和社会地位低,培训水平低也会影响教育质量。
(3)幼儿保育与教育管理的分离。目前澳大利亚的幼儿保育机构和教育机构在联邦政府和8个州和地区中是分离的。澳政府积极采取措施首先从政府部门之间的合作开始促进保育与教育的整合。
(4)教师资问题。首先,合格的工作人员(尤其是幼教老师)短缺。据估计学前教育系统中有资格证书的员工仅占52.6%。其次,儿童保育工作者的社会地位与待遇差。与学前教育机构相比,儿童保育工作者工作时间长,责任大,假期少,工资待遇低。他们流动率大,保育机构难以雇佣到保育工作者,尤其是在农村和偏远地区。最后,专业发展机会有限。澳大利亚既没有法定的标准资助教师的专业发展,也没有每年进行在职培训的时间规定。
(5)幼小衔接问题。如果学前教育要得到发展,所有的学前教育工作者需要联合起来。澳大利亚的保育机构和幼儿园的衔接关系、幼儿机构和小学的衔接关系有待改进。
2.学前教育改革的主要措施
针对上述问题,澳大利亚政府也采取了一些措施。针对幼儿保育和教育的分离,各级政府均采取了一系列的措施来整合保育和教育机构。2004年中央政府通过制定《幼儿的国家议程》(NationalAgendaforEarlyChild)来促进中央部门之间的连续性。许多地方政府通过单一的部门来管理幼儿保育、教育和社区服务。如新南威尔士、昆士兰和塔斯马尼亚建立了儿童和青年委员会(CommissionforChildrenandYoungPeople),专门管理儿童和青年的教育政策和服务,并给予它很大的权限。另外,西澳大利亚和首都直辖区也宣布打算成立儿童委员会。但也有许多州幼儿的保育和教育仍是分离的。
2004年澳大利亚联邦和各省和行政区政府签订了《国家幼儿议程》,合作的政府项目将会开展。该议程对学前教育的关注和支持加强,它通过咨询各级政府和非政府组织,把幼儿的保育和教育纳入促进儿童学习成果的4个行动领域之中。该议程强调建立一支能力强知识广博的教职工队伍是确保有效的、可持续发展的学前教育系统的关键因素。
澳大利亚政府对土著居民的教育、经济和健康给予了足够的关注,并颁布了新的土著居民计划。教育、科技和培训部提出了面向幼儿园的“增补的周期性援助”,通过为幼儿园开办者提供资助,达到提高土著居民(尤其是偏远地区的土著居民)的教育效果的目标。幼儿园的开办者要在8个领域做出努力:提升土著居民的读写能力;提升土著居民的数学能力;增加土著居民参加教育、培训的机会;提高土著居民的学习成绩;提升土著居民的入学率;增加土著居民家长和社区参与教育决策的机会;促进参与土著居民教育的教师的专业发展;扩展文化融合课程。同时,政府也对特殊需要儿童和来自不同文化和语言背景的儿童给予了支持。
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