[古希腊]柏拉图
苏格拉底（以下简称苏） 关于辞章，你知道在哪种情形下，一个人才可以取悦于神明呢？
斐德若（以下简称斐） 我全不知道，你知道么？
苏 至少我可以报告一个古代的传说。它真不真，只有古人知道；不过我们自己如果能发见真相，我们还要问人们从来怎样想吗？
斐 那就不必要了，不过请你把所听到的传说讲一讲。
苏 好。我听说在埃及的瑙克刺提斯[2]附近，住着埃及的一个古神，他的徽帜鸟叫作白鹭，他自己的名字是图提。他首先发明了数目，算术，几何和天文；棋骰也是他首创的，尤其重要的是他发明了文字。当时全埃及都受塔穆斯统治，他住在上埃及一个大城市，希腊人把它叫作埃及的忒拜[3]。这城市的神叫作阿蒙[4]。图提晋见了塔穆斯，把他的各种发明献给他看，向他建议要把它们推广到全埃及。那国王便问他每一种发明的用处，听到他的说明，觉得是好的就加以褒扬，觉得是坏的就加以贬斥。据说关于每一种发明，塔穆斯都向图提说了许多或褒或贬的话，细说是说不完的。不过轮到文字，图提说：“大王，这件发明可以使埃及人受更多的教育，有更好的记忆力，它是医治教育和记忆力的良药！”国王回答说：“多才多艺的图提，能发明一种技术的是一个人，能权衡应用那种技术利弊的是另一个人。现在你是文字的父亲，由于笃爱儿子的缘故，把文字的功用恰恰说反了！你这个发明结果会使学会文字的人们善忘，因为他们就不再努力记忆了。他们就信任书文，只凭外在的符号再认，并非凭内在的脑力回忆。所以你发明的这剂药，只能医再认，不能医记忆。至于教育，你所拿给你的学生们的东西只是真实界的形似，而不是真实界的本身。因为借助文字的帮助，他们可无须教练就可以吞下许多知识，好像无所不知，而实际上一无所知。还不仅此，他们会讨人厌，因为自以为聪明而实在是不聪明。”
斐 苏格拉底，你真会编故事，说它是埃及的也好，说它是另一个奇怪的国家也好，你都脱口而出！
苏 我的好朋友，多多那地方宙斯神庙里的有一个传说，说最初的预言是从一棵橡树发出来的。这足见当时的人没有你们近代年轻人聪明，在他们的天真之中，安心听一棵橡树或是一块石头，只要它的话是真理。但是你却不然，对于你最关重要的是说话人是谁？他是从哪国来的。至于他的话是否符合事实，还在其次。
斐 我承认你指责的对。关于文字问题，我相信那位忒拜人说的对。
苏 所以自以为留下文字就留下专门知识的人，以及接受了这文字便以为它是确凿可靠的人，都太傻了。他们实在没有懂得阿蒙的预测，以为文字还不只是一种工具，使人再认他所已经知道的。
斐 你说的顶对。
苏 文字写作有一个坏处在这里，斐德若，在这一点上它很像图画。图画所描写的人物站在你面前，好像是活的，但是等到人们向他们提出问题，它们却板着尊严的面孔，一言不发。写的文章也是如此。你可以相信文字好像有知觉在说话，但是等你想向它们请教，请它们把某句所说的话解释明白一点，它们却只能复述原来的那同一套话。还有一层，一篇文章写出来之后，就一手传一手，传到能懂的人们，也传到不能懂的人们，它自己不知道它的话应该向谁说，和不应该向谁说。如果它遭到误解或虐待，总得要它的作者来援助；它自己一个人却无力辩护自己，也无力保卫自己。
斐 这话也顶对。
苏 此外是否还有另外一种文章，和上述那种文章是弟兄而却是嫡出的呢？我们来看看它是怎样生出来的，以及它在本质和效力两方面比上述那种要强多少。
斐 你说的是哪一种文章？依你看，它是怎样生出来的？
苏 我说的是写在学习者心灵中的那种有理解的文章，它是有力保卫自己的，而且知道哪时宜于说话，哪时宜于缄默。
斐 你说的是哲人的文章，既有生命，又有灵魂。而文字不过是它的影像，是不是？
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