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头颅记_彭志翔(第四章 纵横) 第(1/2)页

返乡遇袭,皎月窥人

光绪二十五年正月。

湖南湘东地区正月里的天气,就像一把撑开的油纸伞,挡得住霏霏雨雪,却挡不住四面袭来的冷湿寒气。

在浏阳河畔一个叫枨冲的小镇码头,从衡阳方向上行而来的一条帆船靠岸了,船上走下一位方面阔肩的西装男子。他就是从日本辗转南洋、香港回国返乡的唐才常。

拎着个藤条箱,一身西装洋服的唐才常,走在家乡小镇的街道上,看上去与所有当地人形成了奇异的对照。临近掌灯时分,还在大年气氛中的市镇,那些打小就熟悉的土砖泥墙房屋,街面两旁酒旗、茶幡随风飘动,地上散落着厚厚的爆竹碎屑,黑白黄各色土狗三两闲逛来去。他没有在意这些街景,而是双眉紧蹙,一脸凝重。

唐才常在行走中,能感觉到从四面八方向他投来的眼光,其中有的是好奇,有的却是鄙夷甚至愤怒,那些眼光来自不少仇夷排外的当地绅民百姓。但他并不在乎,毕竟湖南人的封闭与守旧,在那个时代是出了名的。

离老家丹桂村只有不到半个时辰了,归家心切的唐才常,一边想着心事,一边匆匆加快了脚下的步子,直到一声冷笑,打断了他的思绪。

“哦,哦,我道是哪里跑来的洋鬼子,原来是本乡土产的一个冒牌货!”

唐才常循声望去,只见一个紫色脸膛的中年汉子带着几个人,当街拦住了他的去路。那群人看样子刚刚打过牙祭从饭馆出来,一个个满嘴酒气,打着饱嗝。

唐才常停下脚步,警惕地看着他们,语气平缓地说:“在下唐才常,与各位并无过节,请你们借个道,我好回乡与家人团聚过年。”唐才常这次回国轻装简行,是以没有换中式棉袍。

紫脸汉子歪一歪头,语带讥诮地说:“原来是我们浏阳的唐大才子啊,久仰久仰。不过,你原来读的一肚子古人圣贤书,可惜都叫你这个欺师灭祖的家伙,从肚子里拉出来了!”

唐才常知道这些人不可理喻,今天一定要来找他的碴儿,于是冷冷地问道:“你们到底想怎么样?”

紫脸汉子一仰头,大声说:“老子就是看你们这些假洋鬼子不顺眼,今天要好好整你个哈崽一顿,替坐牢的周汉老先生出口恶气!”

这人口里讲的周汉,原是个返乡的湖南宁乡军绅。因为印了大量反洋教的小画册在民间流传,内容无非是传教士挖小孩儿的眼睛、心脏拿去炼药之类的谣言,煽动老百姓产生普遍的仇教情绪,致反教的血腥暴力事件在长江中下游频频发生,酿成了很多震惊中外的长江教案。清廷迫于各国公使的压力,指示湖广总督张之洞严厉查办。张又令湖南巡抚陈宝箴将周汉抓起来,以疯癫成性为名,关到浏阳县衙的牢里去了。

唐才常听了轻轻撇了撇嘴,讥讽道:“原来足下也信周汉先生那些挖眼炼铜、割奶取心的大实话啊,失敬,失敬。”

紫脸汉子身边一个五短身材的矮壮男子不耐烦道:“邹大哥,别跟这假洋鬼子啰唆了,打死他不就得了!反正死个把康党奸佞,官府也不来追究的。”说罢,醉醺醺的他走上前,对着唐才常的面门一拳挥过来。

唐才常少时与谭嗣同一起练过几年拳脚,他仰面躲过这一拳,然后一个侧踹踢翻了对手,顺势丢下藤箱,双拳护胸,开始与那群人对峙。

紫脸汉子和几个手下分三面包围了唐才常,然后轮流上前对他施以拳脚。唐才常屏气凝神,高接低挡,见招拆招,加上那几个家伙酒后脚下都不太灵便,唐才常一时竟也未落下风。他不愿和这帮无赖多纠缠,只想瞅空冲出去,赶紧离开。

突然,紫脸汉子一个手势,他和他的人同时退后了几步。唐才常心觉有异,刚想侧过头察看身后,就听到耳旁生风,左额被什么硬物重重击中了。他脑子轰地响了一声,两眼一黑,失去了知觉。

过了不知多久,昏迷中的唐才常,恍惚间感觉有什么柔软的东西,正在自己的脸庞上轻轻拂过。他醒了过来,睁开眼看见的是一张低俯向他的脸,闭着的双眼下面还挂了泪痕,在灯影下闪着光,那是他的妻子邱氏。


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