2.增加军力协防缅甸的提议是美英荷澳战区的最高统帅提出的。马来亚、新加坡和帝汶岛已经沦陷,整个荷属东印度显然会在很短的时间内被日军攻占。敌军拥有制空权和制海权,已经开始从西北方向以及东北方向的拉包尔威胁我国国土。我国政府为支援美英荷澳战区做出了尽可能大的贡献。一开始,我军派遣了两个旅外加辅助部队前往马来亚。后来又派遣了一个机枪营和大量的援兵。同时我们还派遣兵力前往安汶岛、爪哇、荷兰以及葡萄牙的帝汶岛。空军的六个中队也被派遣到这个区域,此外还有皇家澳大利亚海军的两艘巡洋舰。
3.是你提议将两个澳大利亚师转移至太平洋战场,后来你通过声明公开地进一步提议说:皇家澳大利亚军队回国保卫祖国将没有障碍。我方同意两个师分别调往苏门答腊和爪哇,并在2月15日的电报中向佩奇指出,如果局势仍对日军有利,这个计划应该保留一条让我军撤回澳大利亚的选择。
4.美英荷澳战区局势不断恶化,我们曾对此密切协调,而日军也向南推进到澳新海域,政府按照我国三军参谋长的建议,需要足够的兵力来阻止敌军对澳大利亚的攻击,而此时我方却被要求继续做出贡献,将我国军队安排至美英荷澳战区离我国最遥远的地方,这是最难理解的。尽管如此,你声称,并没有同意将皇家澳大利亚军队的另外两个师调往缅甸的要求,我国的顾问们却关心韦维尔对整个军团的诉求和迪尔的声明——由于在缅甸迫切需要更多军队,澳大利亚第六和第九师的目的地应该是可以变动的。一旦一个师卷入其中,就不可能不提供支持,这也预示着整个军团可能被安排在这个区域,更何况在这里还可能重蹈希腊和马来亚战役的覆辙。最后,考虑到日军的制海权和制空权,我们有必要怀疑这个师是否能在缅甸登陆,更需要怀疑的是,他们是否会如承诺的那样被带出来。随着新加坡、槟榔屿和莫塔马湾的沦陷,孟加拉湾的海滩现在极易受到在此区域海空均占优势的日军攻击。因而将我军调往此战场,将冒战争中不合理的风险,考虑到之前发生的事情,此不利后果将对澳大利亚人民的士气产生最严重的后果。因此,政府必须坚持自己的决定。
5.关于你声称第十八师从缅甸调往新加坡是因为我方的电报,在此需要指出的是,我方电报发出的日期是1月23日,反之,你在1月14日的电报已告诉我,该师的一个旅将于1月13日抵达,余部于1月27日抵达。
6.因此我们认为,考虑到之前所述以及皇家澳大利亚军队在中东提供的支持,我们有权利希望他们尽可能早地回国,并配备适当的护航力量以确保他们安全抵达。
7.我们向你保证,并希望你告知总统——他完全知道我们为了共同的事业都付出了多大的牺牲,如果在转移我们的部队到缅甸和印度的同时,我国顾问们判断不会损害我国的安全,我们会乐意同意转移。
上述第五条是对我的声明的反驳,我曾字斟句酌,以避免表达出因为柯廷先生的抗议而影响了我们的判断。实际上,第十八师的一个旅在他的电报之前登陆,但这是可以改变的,而另外两个旅和其他重要的援兵仍未定去向。这个决定如我经常陈述的那样,由我们来负责,但柯廷先生在谈论中参与如此之深,不能认为他对此没有责任。
同时,为了取得好的回应,我将澳大利亚护航编队转移至仰光。这至少能让澳大利亚政府多些时间来深入思考此事。
首相致澳大利亚总理
1942年2月22日
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