依照皖中地区的习俗，凡祈求神灵保佑者，可以采用三种方式表达对神灵的崇敬和虔诚。第一种方式是在庙里进香跪拜。这种方式是香客们普遍采用的方式，也是最常见的求拜方式。第二种方式叫作烧板凳香。对于要向神灵祈求重大心愿的求拜者，必须烧板凳香，才足以表达他的虔诚。烧板凳香时，要将香炉固定在一只翻扣过来的小板凳里。香炉里点着香，膜拜者双手端着板凳，边走边跪拜，从山下一直跪拜到山顶的庙里。而且凡烧板凳香者，必须连续求拜神灵三年：第一年，求拜者每走一步跪拜磕头一次；第二年，每走两步跪拜磕头一次；第三年，每走三步跪拜磕头一次。以这种方式拜神，求拜者非常辛劳，因此并不常见。第三种求拜方式叫作烧肉香。烧肉香者，无异于给自己施酷刑来感动神灵。求拜者将针穿透自己手腕，针上穿线悬挂香炉，边走边跪拜。一路上鲜血淋漓，情景凄惨恐怖。这种血淋淋的求拜方式，不仅求拜者痛苦异常，也会使旁观者心惊胆战。所以除非有极其重大的事情要祈求神灵，否则极少被采用。
为避开庙会时的人流高峰，二奶奶决定农历三月初十去四顶山朝拜。三月初六晚，二奶奶向公婆禀告，自己要去四顶山烧板凳香，求拜泰山奶奶为家诚降福。公婆听后大吃一惊，接着被感动得老泪纵横。老两口没料到，二儿媳对家诚的情意竟如此深厚！要知道，烧板凳香可是件异乎寻常的辛苦事。若没有重大的事情去求神，谁能下得了这么大的决心，甘心情愿去吃这么大的苦呢？再说，求助神灵保佑，哪有不允的道理？公婆马上安排，由小顺子陪二奶奶去朝山，家诚就由张干妈带着红喜丫头服侍一两日。
很快，全家人都惊闻二奶奶要烧板凳香的事了，只瞒着家诚一人。众人都敬佩二奶奶的坚强和胆量，又都夸赞二奶奶对丈夫的一片真情。
从三月初七到初九，二奶奶斋戒了三日。为了不引起丈夫的怀疑，初十清早，二奶奶柔声地告诉丈夫，自己的娘病了，要回娘家瞧瞧，暂由用人替她一两天。然后她去后院做出发前的准备。她从膝盖到脚脖子套了一个棉护套，又戴了帽子和一双厚手套。小顺子背了一个竹篓，放着装茶水的葫芦、干粮、供品、香烛，还有安放着香炉的小凳。金老太太和家人们把他们送出巷口，看着他俩坐着马车走了。
马车出了北门，往北走了四里多路，到了山下的阎王殿。这阎王殿是信众上山拜神的第一站，朝山人由此开始焚香。二奶奶进殿拜了阎王，然后捧起焚香的小板凳开始朝山。她每走一步，跪拜一次，沿着山路向山上缓慢挪动。迈步、跪下、磕头、起立；再迈步、跪下、磕头、起立……这一连串看似简单的动作，其实十分耗费体力。平心而论，烧板凳香者不停地跪下再站起，每登山一步所付出的艰辛，至少是普通登山者的三到四倍。二奶奶频繁地重复着迈步、跪拜、起立的动作，向山上爬了十七八步后，已经感到累了。小顺子见状，忙小声提醒二奶奶歇歇。二奶奶没作声，默默地又坚持往前挪了三四步才歇了。望着盘旋向上的崎岖山路，二奶奶心中毫不畏惧。她把爬山的艰辛，看作换得丈夫病愈理所应当的付出。她觉得再累也值！
再开始跪拜时，她一心想着尽量多跪拜几步再歇。可是心有余而力不足，当她爬了十多步后，就感到腿脚酸软，实在无力再爬了，只得又歇歇。此后她越来越力不从心，越爬越累，也越爬越慢，只觉得腰背、腿脚处处酸痛。每两次休息之间能爬山的步数也不断减少。后来甚至每次歇息的时间比爬山跪拜的时间还要长，才能再次恢复体力。再后来，她每次跪拜五六步，就已浑身酸痛无力，只能歇歇了。就这样，花费了两个多小时，她才爬完了这段近两里长的山路，抵达了朝山的第二站——南天门。
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