上海阜丰面粉公司经过十多年的发展，早已不是单一的面粉公司了。1916年，该公司设立了中孚银行，又陆续在上海、天津、北平等地设立了分行，其分支机构遍布全国。1918年起，中孚银行开始办理国际汇兑业务，成为中国第一家特许经营外汇的商业银行。1920年，该企业在南京投资房地产业，为此，近年来又零星投资建设一些企业，如盐业、伐木业等。孙氏企业不仅把业务拓展到国内各大城市，还发展到国外。
随着孙氏企业的发展，状元第的孙氏亲眷们，年年都有不少人被派往各大城市任职，有的还被派往国外。这些人的父辈也大多随子女们离开了寿县。为此，近两年来，状元第的钱庄、店铺、田产、房屋大多已转让或正在转让中。见此情景，金老太爷去年年底主动辞去了状元第的差事。
赋闲在家的金老太爷，时常为儿孙们的长远生计思考。他觉得仅靠田产养家，只能混个温饱而已。若想让儿孙们生活得富足，就必须另谋生财之路。作为徽商的后代，金家有经商的传统。远的不讲，只讲金老太爷嫡亲的四弟，就在十字街口近旁开了一家同庆康绸缎庄，生意一直不错。此时，金老太爷自然想到做生意这条路。再往深里一想，虽然自己前年已过了六十大寿，但现在仍然耳不聋、眼不花，精力旺盛，体格强健。他自己觉得，这副身板，再做几年生意毫无问题。他找自己的四弟商量，得到四弟的赞同和鼓励，就更有信心了。于是，金老太爷下定决心，打算开店做生意了！
要开店必须有帮手，这事却有点犯难。虽说身边有个三儿子家宁，但金老太爷心里明白，这个儿子指望不上。自从家诚去了无锡，家宁交了些浪**子弟，成天在外面鬼混，还学会了抽大烟。幸亏金老太爷发现得早，将他痛责一顿，禁锢在家。做父亲的给他立下规矩，从此不许他私自踏出家门半步。要抽大烟也行，由家里买，在家里抽。若有违背，立即赶出家门。近年来，家宁虽然守规矩了，但做父亲的仍认为他担不起重担，做不了大事。
再三考虑，唯一的办法是叫家诚回来。金老太爷明知二儿子在无锡过得很好，肯定不想回来，但为了金家的长远利益，必须用父亲的权威命令他辞职回家。
民国九年（1920年）的早春，家诚收到父亲的一封来信，打开来看，信的内容令家诚大吃一惊。原来父亲让他辞职回家，帮着家里开店做生意。接到这封信后，家诚夫妻俩都心情沉重。在这里，家诚工作顺利，收入高，薪水还年年在涨。二奶奶在这里是主妇，上无公婆，下无姑子妯娌，日子过得很舒心。可是家诚是个孝子，念家塾时就懂得“三纲五常”，知道“父为子纲”的道理。对他来说，父命如山，是无法违抗的。经过几天反复思索，家诚只能委屈自己、劝导妻子，去成全父亲。尽管他们夫妻俩都很勉强，也只能强迫自己遵从父命了！
四月初的一个清晨，家诚一家启程回故乡。他们包了两只船，前面的大货船上装着在无锡时的全部家具什物，还有新购的各类特产和用品、礼品。数量众多的木箱、竹篓、藤筐、网篮、行李、包袱堆满了货舱。舱底还装载着许多产自江西、皖南或浙江的名贵红木。后面的小客船上，住了主仆六人。家诚的同事、好友都来送行。家明带着他在无锡娶的陶姑娘也来了，陶姑娘还抱着他们半岁大的儿子。当家诚一家登上后面的小客船后，大家依依不舍地挥手告别。
开船后不久，众人都睡着了，唯有二奶奶心绪难平。她想的事很多，眼前还总是浮现出家明原配媳妇悲苦的面容。家明在老家的原配媳妇，同她是关系密切的好妯娌。虽然家明媳妇已经知道家明在无锡娶小的事，但是回到家，见了面，让她怎么宽慰家明媳妇呢？她实在想不出主意来。
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