第20章 海底两万里 瓦尼科罗群岛(1)
刚才那可怕的一幕预示着“鹦鹉螺号”在以后的航行中，还会碰到一连串海难后的景况。事实证明，自从“鹦鹉螺号”在船只来往较频繁的海域行驶以来，我们常常可以在深海中看到已经腐烂的遇难船只的残骸，在更深的地方，还可以看到生锈的大炮、炮弹、铁锚、铁链等许多铁器具。
这段时间，我们在“鹦鹉螺号”上过着与世隔绝的生活。12月11日，我们望见了土阿莫土群岛。这个群岛位于南纬14度至25度、西经135度至149度之间，由76个珊瑚环礁组成，面积850平方千米。在珊瑚虫的影响下，地面缓慢地上升，有朝一日这些岛屿会连成一片。然后，这片新的岛屿又会和相邻的群岛衔接起来，这样，从新西兰和新喀里多尼亚岛起，至马克萨斯群岛止，将会形成第五大洲。
当天，我对尼摩船长就这一理论做了阐述。他显得冷淡，答道：
“陆地需要的并不是新大陆，而是新的人！”
这时，“鹦鹉螺号”正向克莱蒙—托耐尔岛开去。这是群岛里最奇特的岛屿之一，是“米涅娃号”船长贝尔于1822年发现的。因此，我才有机会研究构成这一带岛屿的石珊瑚。
石珊瑚与普通珊瑚不一样，石珊瑚的纤维组织上有一层石灰质表皮，其骨骼构造的变化使我的导师，就是著名的麦尔纳·爱德华先生将石珊瑚分为5个类别。这些分泌珊瑚骨的微生物，数以亿计地生活在细胞中。正是它们分泌的石灰质沉积，形成了岩石、礁石、小岛和岛屿。在这里，它们形成一个圆环，围绕着一个珊瑚州或一个小小的内湖，其边缘有缺口可通向大海。它们像一道道礁石屏障，与新喀里多尼亚沿岸和土阿莫土群岛的情形相似。在别的地方，如在联合岛和毛里求斯岛，它们就好像高墙，高墙后就是深不可测的大海。
在离克莱蒙—托耐尔岛不远的地方，沿着岛屿陡峭的边缘，我欣赏并赞叹着这些由微生物完成的宏伟工程。这些高墙主要是千孔珊瑚、细孔珊瑚、星珊瑚和脑形珊瑚等石珊瑚的杰作。这类珊瑚虫主要是在海洋的表层繁衍的，所以，这些高墙的建造是从海洋的表层开始的，在分泌物的支撑下渐渐地往下深入。至少，达尔文是这样解释珊瑚岛的形成的。在我看来，他的学说比很多别的理论要高明得多。
我可以近距离地观察这些奇特的高墙。探测器按垂直方向测出的高度大概是300米。“鹦鹉螺号”上的电光把这些石灰质峭壁照得闪闪发光。
康塞尔问了我一个问题，他问这些高墙堆积起来大概需要多少时间。我的回答让他非常惊奇，我告诉他，根据专家推断，堆积八分之一寸厚的珊瑚墙需要一个世纪。
“这么说，建造这些高墙，需要多少时间？”他问我。
“需要192000年，我诚实的康塞尔，这就把《圣经》记载的时间大大延长了。另外，煤的形成，就是说，受洪水冲积的森林的矿化，需要的时间更长。但是，我还需要补充一点，《圣经》的一天仅代表一个时期，并不包括两次日出之间的间隙，因为，根据《圣经》的说法，太阳并不是创世之初就有的。”
当“鹦鹉螺号”返回海面上时，我可以一览这个低洼的、树木茂盛的克莱蒙—托耐尔岛全貌。在龙卷风和暴风雨的冲刷下，岛上的石珊瑚礁明显变成了沃土。不知哪一天，一粒邻近土地的种子被风暴卷起带到石灰岩层上，岩层里夹杂着鱼类和海产植物的分泌物，形成腐殖土。一个椰子被海浪推着，漂泊到了这块新岸上。种子扎根了。树渐渐长大，阻止了水蒸气的蒸发。小溪逐渐形成。草木慢慢生成。一些栖息在上风岛屿树干上的微生物爬虫、昆虫，顺风飘来。龟鳖到这里来产卵，鸟雀在绿树上做巢。就这样，动物在岛上繁衍起来了，人类被这里郁郁葱葱的树木和丰沃的土地所吸引，也迁徙到了这里。
这些岛屿，就是这样形成的，它们是在微生物惊人的作用下形成的。
哦豁，小伙伴们如果觉得倾城文选不错，记得收藏网址 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门： 凡尔纳:幻想之形 凡尔纳科幻小说精选 豆瓣 凡尔纳科幻小说系列