横度过珊瑚海两天之后，1月4日，我们眺望到了巴布亚海岸。此时，尼摩船长对我说，他打算经由托雷斯海峡驶入印度洋。他仅仅告诉我这些。令尼德兴奋的是，这条路线正在使他逐渐地靠近欧洲海域。
托雷斯海峡一直被视为最危险的地带，不仅因为这块区域暗礁丛生，而且还因为这一带常常有土著出没。托雷斯海峡将新荷兰岛与巴布亚岛分隔开来。
巴布亚岛长400里，宽130里，面积是40000平方公里。这个岛位于南纬0度19分至10度2分，西经128度23分至146度15分。正午时分，当大副在测量太阳高度的时候，我看见了阿尔法克斯群山的山峰，层峦叠嶂，顶端是峻峭的峰巅。
这块陆地是葡萄牙人佛朗西斯科·薜郎诺于1511年发现的。其后，1526年唐·约瑟·德·梅耐塞斯，1527年格利耶瓦，1528年西班牙将军阿尔瓦·德·萨维德拉，1545年尤哥·奥尔戴兹，1616年荷兰人舒唐，1753年尼古拉·舒留克，还有塔斯曼、唐彼埃、傅美尔、嘉特莱、艾德华、布丹维尔、库克、佛莱斯特，1792年当特加斯托，1823年杜比列，1827年杜蒙·居维尔，都陆续来到这里。雷恩兹曾经这样说道：“这里是聚集了整个马来西亚的黑人的地方。”因此，我深信这次航行将使我面对那可怕的安达曼人。
“鹦鹉螺号”就这样来到了地球上最危险的海峡入口处。这个地方，即使最大胆的航海家也几乎不敢从这里穿过。路易·巴兹·德·托列斯从南部海域返回美拉尼西亚群岛时，曾经冒险穿过这个海峡，1840年，杜蒙·居维尔率领的几艘小型护卫舰搁浅在这个地方时，差一点儿所有的船只都沉入海底。尽管“鹦鹉螺号”对海洋之中的一切危险都显得无所畏惧，但是现在，它也必须得见识一下这里的珊瑚礁石群的厉害了。
托雷斯海峡宽34里左右，在海峡里面却有无数的岛屿、小岛、岩礁和岩石，使得船只几乎无法行驶。为了通过这个海峡，尼摩船长采取了一切必要的防范措施。漂浮在水面上，以中等时速行驶着。此时，“鹦鹉螺号”的螺旋桨就像鲸鱼的尾巴，缓缓地拍打着波涛。
我的两个同伴和我趁机登上了始终不见有人的平台。
领航员的驾驶舱就在我们的前面，我猜，尼摩船长一定在里面亲自指挥着他的“鹦鹉螺号”。
我摊开了几张标注得很详尽的托雷斯海峡的地图。这几张航海地图是由水利工程师万森东·杜姆兰和海军少尉——现在为海军上将——古望·戴博瓦测绘并编制出来的。他们在杜蒙·居维尔的最后一次环球航行中，曾经做过参谋人员。这些航海图跟金船长所绘制的地图一样，都是最具水平的，有助于通过这条狭窄、充满阻碍的航道。于是，我认真地查看着这几张航海图。
“鹦鹉螺号”四周，海水汹涌，波涛澎湃。海涛以每小时25海里的速度，从东南向西北奔腾而去，浪花飞溅在尖锋毕露的珊瑚礁石上。
“嘿，这海真可憎！”尼德·兰对我说道。
“是的，确实是，”我说，“就连‘鹦鹉螺号’这样的船也都不适合在这里航行呢。”
“那个该死的船长，一定非常熟悉他所行经的路线，”这个加拿大人接着说，“因为，我看见那里有一堆一堆的珊瑚礁石，稍有不慎，船身就会被撞得粉碎！”
其实，这里的地形十分险要，但“鹦鹉螺号”却像被施了魔法似的，驾轻就熟地从那令人生畏的暗礁丛中一溜而过。“鹦鹉螺号”并没有严格地按照“星盘号”和“虔诚女号”所航行的航道行驶，那航道曾经让杜蒙·居维尔遭受致命的打击。“鹦鹉螺号”朝着偏北方，沿着莫里岛行驶，再折向西南方，向着甘伯兰海道驶去。这时，我以为它一定是要从这里通过了，可它又折向了西北方，穿过许多几乎是无人知晓的小岛和岛屿，向着通提岛和魔鬼海峡开去。
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