第47章 海底两万里 海底煤矿(2)
“不行，至少这次不行。我想赶紧继续我们的海底环球旅行，因此，这次我只是把我储存的钠拿出来使用。把钠燃料装上潜艇的时间也只需要1天，装完后我们就继续赶路。阿罗纳克斯先生，如果您想在这个洞里四处逛逛，在咸水湖中兜一圈，那就好好地利用这一天吧。”
我感谢了船长，就去找我的两个同伴，他们都还待在他们的房舱。我没有告诉他们潜艇现在的位置，而是让他们跟我走。
我们登上了潜水艇的平台。康塞尔对任何事情都不会大惊小怪，他会觉得在水下睡觉后，一觉醒来却是在一座山底下是一件很自然的事情。而尼德·兰则只顾着四处搜寻这个洞穴是否有某个出口。
吃完早饭，大约10点钟，我们下了潜艇到了岸上。
“瞧，我们又到了陆地上了。”康塞尔说。
“我可不把这里叫做‘陆地’，”加拿大人说道，“再说，现在我们不是在地上，而是在地下。”
在山壁脚下和湖水之间有一片沙滩，最宽阔的地方大概有500英尺。沿着沙滩，我们可以优哉游哉地绕着湖走一圈。但是，岩壁高耸，下部地势起伏不平，有一些形状生动别致的火山岩和大浮石。这些风化了的石堆，因为地下热源的作用，表面被覆盖了一层光滑的珐琅质，在探照灯光照射下，璀璨生辉。沙滩上的云母尖粒被我们的脚尖扬起，一点点像火星似的飞扬。
离湖边的冲积层越远，地势就越明显升高。我们没过一会儿就到了湖边向上蜿蜒的长长的陡坡，那是一处名副其实的斜坡，人可以沿着它慢慢往上爬。但在这些没有用水泥铺砌起来的沙石之间行走，还是小心谨慎一些的好，因为在这些由长石和石英晶体形成的玻璃质岩石上走，脚是会打滑的。
这些方方面面都证实了这个大洞穴其实是一个天然的火山。我向我的两个伙伴指出了这一点。
“你们想一想，”我问他们，“当这个漏斗装满了沸腾的岩浆，而且当这种炽热的**满到火山口，就好像白热化的铁水在熔炉里一样时，这个漏斗会怎么样呢？”
“我完全可以想象得出是怎么样的情形，”康塞尔回答说，“可是先生你能否告诉我，那位伟大的铸炼者因为什么原因半途而废呢？而他又怎么把这个熔炉里的岩浆换成了一湖平静的水呢？”
“康塞尔，这很可能是因为地壳运动在大西洋的海面下形成了‘鹦鹉螺号’通过的那个通道。大西洋的海水便从这个通口涌进了山体的内部。于是海水和岩浆发生了激烈的冲突，并以海水的胜利告终。但自那以后，不知经过了多少个世纪，这座淹没在海里的沉睡的火山就变成了平静的岩洞。”
“棒极了，”尼德·兰说，“我赞同这种说法。但从对我们有利的角度出发，我有些遗憾阿罗纳克斯先生说到的那条通道不是在海平面以上。”
“但是，尼德，假如这条通道不是在水下，那‘鹦鹉螺号’就开不进来了。”
“我也补充一句，尼德，假如这条通道不是在水下，那海水也没法流进山里，这座火山还是火山。那么，你的遗憾也就是多余的了。”
我们继续沿着斜坡向上攀。斜坡变得越来越陡，越来越窄。时不时会有深壑或垂着的石崖挡住我们的去路，我们把腹部贴在斜壁上向前爬。斜坡上有时会有一些深深的山洞，要跳跃过去才行。半路还会杀出一些突兀立着的大石块，要绕过去才行。但是，有康塞尔的敏捷和加拿大人的力量，所有这些困难都被我们一一克服了。
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