在到了大约30米的高度的斜坡位置时,地表的状况发生了变化,变得更加难以攀行了。地面上首先是砾岩和粗面岩,接着是黑色的玄武岩,前者形成一些有规则的棱形体,排列得像一根根支撑着这大拱顶的石柱,真是大自然的鬼斧神工哪。后者一块块摊在地上,上面布满气泡。在这些玄武岩中间,蜿蜒着一些冷却了的熔岩流,镶嵌着一些沥青线纹,而且四处都铺着一层厚厚的硫黄地毯。一道比较强烈的光线从山顶的火山口照射进来,耀眼的光亮给这些将永远深埋在死火山的喷出物,蒙上一层朦胧的光亮。
不过,没多久,我们攀到了约250英尺的高度,就遇到一处无法突破的障碍,只好停下了脚步。在此处,拱顶的内部向外突出,要向上攀就得盘旋而上。在这最后的一个平面上,植物开始和矿物斗艳。一些小灌木,甚至一些高大乔木,从峭壁的沆洼处破土而出。我分辨出几棵流着腐蚀性浆汁的大戟树。一些名不副实的向阳草——因为阳光根本照射不到它们——在这里,它们凄凉地垂下一串串快凋谢的、香味未尽的花朵。一些羞怯的**星星点点地装饰在忧郁的病恹恹的长叶芦荟脚下。但是,在下垂的熔岩中间,我发现了几朵细小的紫罗兰,还散发出淡淡的芳香,我不得不承认,我满怀喜悦地去感受它的香味。
因为芳香是花的灵魂,而海中之花,那些水生植物的花朵虽然色彩艳丽夺目,却是没有灵魂的!
我们来到一丛茁壮的龙血树下,它粗壮的树根顽强地从岩石丛中拔地而出。
这时,尼德·兰大喊道:
“啊,先生,有个蜂窝!”
“蜂窝?”我应道,打了一个完全怀疑的手势。
“是的,蜂窝。”加拿大人又说了一遍,“好些蜜蜂在周围嗡嗡地飞着呢。”
我走上前去,眼见为实。当真那龙血树树干上的一个洞口,有着成千上万只辛勤的蜜蜂。这种蜂在整个加纳群岛十分常见,它们产的蜂蜜在那里备受人们喜爱。
很显然,加拿大人想要带一些蜂蜜回去。如果我反对的话,那就太不近人情了。于是,加拿大人用打火机点燃了一些夹杂着硫黄的干树叶,开始用烟熏蜜蜂。蜜蜂的嗡嗡声渐渐地停息了,蜂窝被打开了,好几公斤香喷喷的蜂蜜在里面呢。尼德·兰把蜂蜜装进了他的背包里。
“等我把这蜂蜜和面包树的粉和在一起,”他对我们说,“就能给你们烹饪出一道美味的糕点。”
“先把你的蜜饯面包放一边吧,”我说,“现在继续我们这趟趣味之旅吧。”在沿途小道的一些拐弯处,整个湖的面貌展现在我们的眼前。“鹦鹉螺号”的探照灯照亮了整个平静的湖面,没一丝涟漪,没一点波浪,湖面上异常平静。“鹦鹉螺号”也纹丝不动。在潜艇的平台上和堤岸上,船上的人员正在忙碌着,在明亮的灯光的照射下,他们黑色的身影是如此的清晰。
我们绕过了支撑着拱顶的前几堵岩石中的最高岩脊。这时,我发现蜜蜂并不是这个火山体内的唯一动物。还有一些猛禽从它们筑在高高的岩石尖的巢穴中飞出来,在黑暗中四处飞翔、盘旋。那是腹部白色的鹰和一些叫声尖厉的红隼。在斜坡上,一些美丽肥硕的大鸨迈着长得像高跷般的脚,快速地奔走着。大家可以想象得出,一看到这么多美味的野味,加拿大人的嘴又馋了。他真后悔出门没有准备一支枪。他尝试着用石块代替铅弹,失败了几次之后,他终于打伤了一只美丽的大鸨。说他不惜冒20次生命危险来捕捉这只大鸨,真是一点儿也不夸张的,而且他干得非常出色,这只动物终于被装进他的背包里,和那些蜂蜜放在一起。
此处的岩脊变得无法攀行,我们得回到岸边了。在我们上面,巨大的火山口看起来像一个宽大的井口一样张开着。从这里望出去,可以非常清晰地看到外面的天空。我还看到了一片片被西风吹得凌乱的云朵,云朵的碎片一直拖到山顶上。可以确定,这些云朵并不高,因为这座山的山顶高出海平面最多就是800英尺。
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