第3章 海底两万里 决定
在收到霍布森的信之前，我去追逐那条独角鲸的念头还没有穿越美国西北部的念头那么强烈。读完这位尊敬的海军部书记官的信，我终于确定了自己的真实想法，我这一生的唯一目标，就是要抓住这个制造麻烦的怪物，让它从世界上消失。
但是，我刚历经了一次辛苦的旅行，十分疲惫，需要休息。我原本只想早日回到祖国，回到朋友的身边，回到我那植物园里的小屋，看看我那些珍藏。然而，现在没有什么能阻止我。我忘却了疲劳、朋友、珍藏，把一切都抛诸脑后，毫不犹豫地接受了美国政府的邀请。
我也想过，条条大路通欧洲，独角鲸也许能把我带到法国的海岸去呢。这个嚣张的怪物可能会在欧洲海域里被我们抓住。如果是这样的话，也为我提供了便利，我可以为巴黎自然史博物馆带回这个怪物的不短于半米的牙齿。
不过，目前我必须先到北太平洋去寻找这条独角鲸，这与法国的方向恰恰相反。
我不耐烦地喊：“康塞尔！”
康塞尔是我的仆人。他是一个很忠实的小伙子，我每次去旅行，他都陪伴左右。康塞尔是一个正直的佛拉芒人。我很喜欢他，他对我也很好。他沉稳冷静，循规蹈矩，待人热情，处变不惊。他双手灵巧，会做很多事情。虽然他叫康塞尔（根据法文“Conseil”一词音译而成，含有建议、主意、劝告等意思），但是别人不问，他不会主动出主意，提建议。
因为经常和我们这个圈子里的学者接触，康塞尔渐渐掌握了一些知识。他简直可算是一个专家了。他对博物学的分类相当熟悉，他就像杂技演员般灵巧，能将门、类、纲、亚纲、目、科、属、亚属、种、变种等区分得清清楚楚。但是他的学问也仅限于此，除了分类以外的其他相关知识他就不知道了。他很精通分类学的理论，但对实践一窍不通。我想，他可能连抹香鲸和一般鲸鱼都区分不出来。但不管怎么说，他都是一个诚实正直的小伙子。
这10年来，无论我去哪里进行科学考察，康塞尔都跟着我。他从没抱怨过旅途的漫长和艰辛。不管距离多么遥远，不管去哪个国家，去中国还是刚果，他总是毫不犹豫地提起行李就走，连问也不多问一声。除此之外，他身体强壮，肌肉结实，对疾病的抵抗力强。他遇事不冲动，也不会恼火——总之，他十分善良、随和。
康塞尔30岁，他的主人比他大10岁。各位读者，原谅我用这种方式来交代我的年龄。
可是康塞尔有个缺点，就是过分注重礼节。他一直用第三人称和我说话，让人感到不舒服。
“康塞尔！”我又喊了一次，同时手忙脚乱地收拾出发的行李。
我当然非常信任这个忠心的小伙子。平时我不会问他是否愿意和我去旅行，可这是一次没有确定期限的远行，充满了危险，是去追逐撞沉驱逐舰就像夹碎核桃壳般容易的怪物，就算是世界上最冷静的人也应该考虑考虑。康塞尔是怎么想的呢？
“康塞尔！”我第三次叫他。
康塞尔终于进来了。
“先生叫我？”他问。
“对，小伙子。快帮我收拾一下，你自己也准备好。2小时后出发。”
“听你的，先生。”康塞尔平静地回答。
“一分钟也不能耽搁。把我旅行要用的所有物品——衣服、衬衣、袜子全放进我的大箱子里，不用数了，尽量多带。赶紧！”
“先生的标本怎么办呢？”康塞尔问。
“以后再整理吧。”
“什么？那先生那些原始兽类、植物的标本和其他动物骨骼都不用管了吗？”
“暂时寄存在旅馆里吧。”
“可是那只活鹿豚呢，先生？”
“我们出门的时候，可以托人喂养。另外，我会找人把那群动物运回法国去的。”
“也就是说我们不回巴黎了？”康塞尔又问。
“不……肯定要回……”我吞吞吐吐地说，“可是得绕个弯。”
“先生喜欢绕一绕？”
“哈哈！没什么！只不过要走点弯路。我们要去搭‘亚伯拉罕·林肯号’。”
“先生觉得妥当就行。”康塞尔神色平静。
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