第43章 海底两万里 维哥港(2)
那么这些英雄与尼摩船长有什么心灵相通之处呢？我是否能从这些肖像中发现他的秘密呢？难道他是被压迫民族的捍卫者，奴隶民族的解放者？难道他参加了本世纪最后一次政治变革或社会变革？难道他曾经是令敌人闻之丧胆、可歌可泣的北美内战的英雄之一？
突然，8点的钟声敲响了。钟锤敲在铃上的第一声声响打断了我的思路。
我颤抖了一下，房间里仿佛有一双看不到的眼睛在窥视我内心的秘密，我匆匆地离开房间。
回到客厅里，我看了一下罗盘，我们的航向一直是向北，测速器显示我们的航速是中等速度，压力表指示在60英尺左右的深度。情况看来对加拿大人实行计划有利。
于是，我返回房间，穿上了保暖的海靴、水獭帽和海豹皮真丝外套。一切准备妥当。我等待着，仔细地聆听着，想会不会突然传来一阵叫喊声，告诉我尼德·兰在实施逃跑计划时被发现呢？可是我只听到机轮的晃动的声音。我担心不已，我想强迫自己保持冷静，但事与愿违。
还差几分钟就到9点了，我把耳朵贴到尼摩船长卧室的门上。里面一点声音也没有。
于是，我来到光线昏暗、空无一人的客厅里。
我打开通向图书室的门，里面同样光线不足，一片沉寂。我站在正对着中央扶梯的门边，等待尼德·兰的信号。
这时，机轮的转动明显减慢，然后甚至完全停下来。“鹦鹉螺号”的航速怎么会发生了变化呢？这次停船对尼德·兰的计划是有利还是有弊呢？我说不准。
在“鹦鹉螺号”的沉寂中，我只听到我的心怦怦地猛跳。
突然，我感觉到一阵轻微的撞击。我知道“鹦鹉螺号”在海底停了下来。尼德·兰还没向我发信号。我坐立不安，很想去找他，让他再重新计划一下。因为我感觉到我们现在是在不正常的条件下航行。
这时，客厅的门打开了，尼摩船长走了进来。一看到我，他就开门见山地亲切地说：
“啊，教授先生，我正在找您呢，您知道西班牙的历史吗？”
此时此刻，我精神恍惚，脑子一片空白，在这种情况下，即使我对自己国家的历史深刻地了解，也会说不出一个字来的。
“怎么了？”尼摩船长又说，“您听到我说的话吗？您知道西班牙的历史吗？”
“不太了解。”我答道。
“许多学者都不知道，”尼摩船长说，“您请坐吧。”
他又补充说：
“那我来给您讲讲西班牙历史上的一段奇闻逸事吧。”
船长躺在一张长沙发上，我机械地坐在他身边的阴影中。
“教授先生，”他对我说，“请听我说。对于这段历史的某一方面，您一定会感兴趣的，因为它解答了一个您可能一直无法解释的问题。”
“我正听着呢，船长。”我说。我不知道我的谈话对象究竟想说些什么，我揣测着这件事是否关系着我们的逃跑计划。
“教授先生，”尼摩船长接着说，“假如您愿意，我们就从1702年说起。您应该知道，在那个年代，路易十四国王，自认为只要一挥手就能让比利牛斯山脉缩到地里，于是他就让他的孙子安儒公爵到西班牙去做国王。这个年号，菲利普五世的王孙，对内把西班牙搞得一团糟，对外与强敌发生了冲突。
“事实上，在1年之前，为了颠覆西班牙国王菲利普五世的统治，让一位将称为查理三世的奥地利亲王登基，荷兰、奥地利和英国三国皇室在海牙签订了一个结盟条约。
“当然，西班牙不得不抵制这个同盟，但西班牙缺乏兵源和海军。不过，只要那些满载从美洲运来的金银的大帆船一开进港口，西班牙就不缺资金装备军队。1702年底，西班牙正等待着一支满载着大量金银的船队的到来。由于当时有盟军的海军军舰在大西洋海域游弋，所以法国派遣了夏多·雷诺海军司令指挥一支23艘战舰的舰队为西班牙的船队保驾护航。
“这支船队本应该是开往加迪斯港的，但是当司令官夏多·雷诺获悉英国军舰在那一带海域巡逻，便立刻决定在法国的一个港口靠岸。
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