“阿罗纳克斯先生，您会有机会目睹我开采的。我只想请您耐心一点，因为您有的是时间把这些弄清楚。请记住这一点：我的一切都取自海洋——利用海洋发电，电给‘鹦鹉螺号’提供热、光和动力，一句话，电给了这艘潜水艇生命。”
“但电不能给您提供空气吧？”
“我可以制造出我需要的空气。不过没这个必要，只要我高兴，潜水艇随时可以浮出海面。虽然电不能提供空气，但至少能使功率强大的抽气机运转起来，把空气储存到特制的储气舱里，这就可以根据我的需要，延长潜水艇潜入海底的时间，想待多久就待多久。”
“船长，”我说，“我对您表示钦佩。很明显，您已经发现了人类有朝一日可能会发现的东西，就是电真正能产生的动力。”
“我不知道他们会不会发现。”尼摩船长冷淡地说，“无论如何，您已经了解了我是如何应用这种宝贵的原动力的。电给我带来光明，它有太阳光没有的均衡性和连续性。请看这座电动时钟，走得十分准确，能够跟世界上最精确的计时钟表媲美。我将它划分为24小时，就和意大利时钟一样，因为对我来说，没有白天与黑夜，只有这种我能带到海洋深处的人造光！看，现在是上午10点。”
“完全正确。”
“其实，电还有另外一种用途。这个挂在我们面前的刻度盘，是用来显示‘鹦鹉螺号’的行驶速度的。用一根电线把刻度盘和计时器的螺旋叶片连在一起，上面的那根针就会指出船的实际速度。您看，现在我们正在以每小时15海里的时速前进。”
“太了不起了！”我说，“尼摩船长，我明白了您使用这种原动力的理由，因为它完全可以替代风力、水力和蒸汽。”
“我的介绍还没有结束，阿罗纳克斯先生。”尼摩船长站起来说，“如果您愿意，请随我来，我们去参观‘鹦鹉螺号’的尾部吧。”
确实，我已经对这艘潜水艇的前部有了全面的了解，接下来我介绍一下从船中心至船首冲角的准确布局：5米长的餐厅，与图书室之间用一块密封且不透水的隔板相隔；图书室长5米；10米长的大客厅，用另一块隔板和船长的房间隔开；船长的房间长5米；我的房间长25米；最后是一个长75米的储气舱，紧挨着艏柱。潜水艇的前部总长35米。隔板上都开有门，缝隙处用橡胶塞塞得紧紧的，即使出现几个漏水的小洞，也能确保“鹦鹉螺号”的安全。
我跟着尼摩船长，穿过船翼的纵向通道，来到潜水艇的中部。在那里，两块隔板之间有一个井口大小的开口，一架铁梯沿着内壁一直通往井口上方，我询问船长梯子通往何处。
“通往小艇。”他答。
“什么？您还有小艇？”我很诧异。
“当然有。一艘很棒的小艇，轻便，又不会沉没，用来游览和钓鱼。”
“如果您要登上小艇，是不是就必须让潜水艇浮到海面上去？”
“完全不用。这艘小艇系在‘鹦鹉螺号’的上部，藏在专门的凹洞里。小艇全身都装了甲板，用最结实的螺钉铆紧，绝对密封。这架梯子的尽头是‘鹦鹉螺号’上的一个供人进出的舱口，这个舱口紧挨着小艇侧身的一个大小相同的舱口。我经过这两个舱口到小艇上去。潜水艇上的人关上‘鹦鹉螺号’的舱口，我则关上小艇的舱口，这一切都用压力螺钉来完成。我一松开螺钉，小艇就会飞快地浮上海面。然后，我就可以打开一直紧闭的盖板，竖起桅杆，扬起风帆，荡起双桨，在海面上漫游了。”
“您怎么回到潜水艇上呢？”
“用不着我回去，阿罗纳克斯先生，是‘鹦鹉螺号’到我身边来。”
“遵照您的命令吗？”
“是的。一根电线使我和它保持联系。我发个电报就可以了。”
“确实！”这些奇迹使我陶醉了，“这是最简单不过的方法了！”
经过通往平台的梯子后，我看见一间2米长的房舱，康塞尔和尼德·兰正在里面狼吞虎咽地吃饭，看样子还蛮开心的。再往下走是一扇通向厨房的门，厨房长3米，位于两个宽敞的食品储藏室之间。
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