“请允许我简短地回顾一下，”巴比凯恩继续道，“有几个头脑发热，幻想着到月球旅行的人，是如何吹嘘他们窥见到月球的秘密的。十七世纪时，一个叫大卫·法布里休斯的人吹嘘说他亲眼见到了月球上的居民。一六四九年，法国人让·柏杜安发表了西班牙冒险家多米尼克·贡萨雷斯的《月球旅行记》。同一时期，西拉诺·德·贝热拉克出版了一本《月球远征记》，在法国曾风靡一时。之后，另一个法国人（法国人非常关注月球）冯特奈尔写了一本《宇宙的多样性》，成为当时的杰作。但是，前进中的科学让这本书丧失了它的光辉。一八三五年前后，在一本从《美国的纽约》中翻译出的小册子中写道，约翰·赫歇尔被派到好望角进行天文学的研究，他借助一架内部能照明的天文望远镜把地球到月球的距离缩短到八十码。所以，他也许能清晰地看到河马住的岩洞、镶着金边的青山、长着象牙角的绵羊、白色的麋鹿、长着蝙蝠膜翼的居民。这本小册子是美国人洛克写的，获得了很大的成功。但是没过多久，人们便发现这只是一本科幻小说，法国人便对它嗤之以鼻了。”
“对美国人嗤之以鼻？！”梅斯顿嚷道，“这正好是一个宣战的理由！”
“请您别激动，我尊贵的朋友。在法国人没嘲笑我们之前，就先被我们的那位同胞给耍了。在结束这段回顾之前，我再补充一点，一个名为汉斯·普法尔的鹿特丹人，乘坐一个装满从氮气中提取的气体的气球（这种气体的重量是氢气重量的三十七分之一），在他飞行了十九天后，到达了月球。这次飞行如同刚才说的那几次尝试一样，纯属幻想，但这是美国的著名作家，一位天才的幻想家的作品。他就是爱伦·坡！”
“爱伦·坡！”会员们大叫，他们被主席的演讲打动了。
“我已经说过了，”巴比凯恩继续说，“这些是纯粹的文学探索，根本无法和月球建立真正的联系。不过，我应该顺便说明，也有几位求实的人曾试着与月球建立真正的联系。例如，几年前，一个德国几何学家建议派一个科学团体前往西伯利亚大草原，他们要在辽阔的草原上建起一个用明亮的反射灯光映现出的巨大的几何图形，其中包括法国人称为‘勾股定理’的弦的平面图。这位几何学家说，‘但凡有知识的人都应该知道这个图的科学用途，如果月球上真的有人的话，他们就会用类似的图形来回答，而联系一旦被建立起来，就可以轻易地创造一个字母表，以此来和月球人进行沟通了。’这位几何学家是这么说的，但他的计划并没付诸行动。而直到现在，地球和它的卫星都没有建立任何的直接联系。但，这也可能是上帝有意保留下来的问题，让美国人用自己的才能去和星辰建立联系。达到这个目的的方法简单、容易、可靠且万无一失，这将是我建议的内容。”
主席的这番话引起了全场的欢呼声和雷鸣般的掌声，在场的每个人都被他的话所折服和吸引。
“肃静！肃静！注意听！”会场到处都有人在大叫。
等喧闹的会场安静下来后，巴比凯恩用更严肃的声音接着说道：“大家都知道，多年来，弹道学取得了怎样的进步，如果战争继续下去的话，武器将会达到怎样完美的程度。大家也知道，一般来说，大炮的后坐力和火药的爆炸力是无限的。我在想，根据这个原理，是否可以利用一个具有适当后坐力条件的装置，把一颗炮弹打到月球上去。”
听到这里，从大家呼吸急促的胸膛里发出一阵惊愕的“啊”声，随后是一片寂静，如同雷鸣前的宁静。过了一会儿，雷鸣声突然响起，不过那是由掌声、欢呼声和喝彩声合成的雷鸣声。主席想继续说下去，但却不能。直到十分钟后，才终于听到了他的声音。
“请让我说完，”巴比凯恩冷静地说，“这个问题我已经从各方面考虑过了，而且进行了认真的研究。我的无可争议的计算表明，任何向月球射出的初速为每秒一万二千码的炮弹，都可以到达月球。因此，我荣幸地建议各位正直的会员，来尝试一下这个小小的实验！”
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