第157章 海岛的秘密 尼摩船长之死
尼摩船长的最后几小时——一个垂死之人的遗愿——送给其一日之交的朋友的一件纪念品——尼摩船长的棺木——给新移民们的几句赠言——弥留时刻——在海底
天亮了。没有一丝光线能射进这深深的海底地下室中。此时正值涨潮，海水堵住了洞口。但透过“鹦鹉螺号”舱壁射出的长长的人造光却丝毫没有减弱，而大片的海水始终在潜艇周围闪闪发亮。
此时，尼摩船长倒在长沙发上，疲惫不堪。众人休想把他抬到花岗岩宫去，因为他已经表示他坚持要留在“鹦鹉螺号”上那些无价之宝中，在潜艇上等待着那不久就要到来的死亡。
长时间的衰竭使他几乎失去了知觉，其间，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱细心地观察着病人的情况。看得出来，船长的生命之火正在渐渐熄灭。从前是那么健壮的身体，现在却成了一具瘦弱不堪的躯壳，而他的灵魂就要从中脱离。全部的生命只集中在心脏和颅脑中。
工程师和记者小声地商量过了。有什么方法能治疗这个垂死的人呢？要是救不了他，是否至少能让他再多活几天呢？病人自己也断言无药可治，因此平静地等待着死亡，他并不害怕死亡。
“我们无能为力了。”吉丁·史佩莱说。
“他为什么死？”潘克洛夫问。
“他的生命正在衰竭。”记者答道。
“可是，”水手接着说，“要是我们把他抬到露天的地方去，在太阳底下，说不定他还能复活呢。”
“不，潘克洛夫，”工程师回答，“什么都别试！再说，尼摩船长不愿意离开他的船。他在‘鹦鹉螺号’上已经很多年了，死也要死在‘鹦鹉螺号’上。”
尼摩船长大概听到了赛勒斯·史密斯的话。他稍稍支起身子，用微弱但仍然能听清的声音说：“您说得对，先生。我应当而且也愿意死在这里。所以，我有一个请求。”
赛勒斯·史密斯和他的同伴们走近长沙发，然后把坐垫摆好，让那个垂死的人靠得更舒服些。
电灯光滤过光亮的阿拉伯风格装饰的天花板，把大厅照得通明。此时，众人可以看到船长的目光驻留在客厅里的所有奇珍异宝上。他一件一件地看着挂在墙壁华丽的墙毯上的挂画，挂在富丽堂皇的壁毯上的油画，那是意大利、法国和西班牙大师的杰作，矗立在底座上的缩小型大理石和青铜的雕像，靠着后舱壁摆放的、华丽的管风琴，最后是玻璃橱窗，中间有个浅浅的水盆，里面养着最奇妙的海底生物：像海洋植物、树形生物以及一串串无价的珍珠。最后，他的目光落在了刻在陈列室三角楣上的这条“鹦鹉螺号”的座右铭：
动中之动
他似乎想用目光最后一次温柔抚摸这些人类和大自然最精妙的杰作，在那么多年的海底生涯中，他的天地就局限于此啊！
赛勒斯·史密斯没有打扰尼摩船长的沉思。他在等待濒死之人重新开口。
几分钟后——在这几分钟里，大致回顾了自己的一生——尼摩船长转过身来对新移民们说：“先生们，你们认为该向我尽些义务吗？”
“船长，如果能延长您的生命，那么我们愿意付出自己的生命！”
“好，”尼摩船长接着说，“好！……请答应我，执行我的遗嘱。那样，我就算得到我为你们所做的一切的回报了。”
“我们答应您。”赛勒斯·史密斯回答。于是，他和同伴们一起发了誓。
“先生们，”船长接着说，“明天，我就要死了。”
赫伯特刚想抗议他这种说法，但船长打了个手势阻止他。
“明天，我就会死的，除了‘鹦鹉螺号’，我不要别的坟墓。它是我的棺材，仅仅属于我的棺材！我的所有朋友都长眠在大海深处，我也要在那里长眠。”
尼摩船长的这番话引起了一阵沉默。
“听我说，先生们，”他接着说，“‘鹦鹉螺号’不能再开出这个岩洞，因为入口已经升高了。但是，虽然它无法离开这个监狱，可它至少可以沉在这个深渊里，并把我的遗体埋葬在这里。”
新移民们虔诚地聆听着濒死之人说这番话。
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