第115章 荒岛上的人 幸运地捡到了一条巨鲸(1)
造船——第二次麦收——猎捕无尾熊——一种新的实用植物——惹人注目的一条鲸鱼——鱼镖——肢解鲸鱼——利用鲸须——5月底——潘克洛夫心满意足
潘克洛夫一旦下决心去做一件事,在未完成之前绝不会半途而废。既然他决定到塔波小岛上去看看,而渡海又需要有一艘较大的船,因此就必须建造一艘大船。
以下便是工程师所制定并获得了水手的同意的造船方案。
这艘单桅船的龙骨长度是35英尺,横梁为9英尺,只要船底部分和它的水线设计得成功,船就能平稳行进。而船的吃水线不应在6英尺以上,才能使船身在入水时保持平稳,避免倾斜。船上将会铺上甲板,上面留出两个舱口,可从舱口进入下面两个独立的舱房;给单桅帆船配备帆缆索具,并装上后桅帆、船首三角帆、前桅帆、顶桅、后桅支索帆,及非常容易操作的风帆,暴风雨时易于下帆,利于在逆风中行驶。最后,船体上将会建有真正的船缘,也就是说,船壳外侧是与甲板平面对称平铺出去的,而不是重叠式的;至于船的肋骨,鉴于船缘已经装置在肋骨的横截面下方,因此采用热处理的方法将肋骨框架安装上去即可。
选用什么样的木材建造这艘船呢?小岛屿上面不是有大量榆树和冷杉吗?因此大家决定用冷杉木,木匠认为这种木材容易“劈做”,加工起来也很容易。另外,冷杉木在水中的防腐性能与榆木不相上下。
具体的方案已经敲定,既然美好的季节回归还要等半年时间,于是大家决定由赛勒斯·史密斯和潘克洛夫两人专门从事造船工作。吉丁·史佩莱和赫伯特将继续去狩猎,而纳布和他的助手杰普,仍旧干他们以前干的家务活。
挑选好造船用的树木,砍下来,削去枝杈,像真正的锯木工人那样把木材锯成木板。8天后,在“烟囱管道”和悬崖峭壁之间的凹入处整理出了一个造船工地,一条长达35英尺的龙骨躺在沙地上,它的后部已安上艉柱,前部也装上了艏柱。
赛勒斯·史密斯并没有盲目地开展这项新的工作。他对造船工作的了解,就如同他了解其他所有的事情一样。因此,他首先在纸上按比例画出船的模样来。潘克洛夫一直在协助他工作。潘克洛夫曾在布鲁克林造船厂工作过几年,对造船有丰富的实践经验。他们经过认真的思考和精确的计算后,才把最下面的肋骨接到龙骨上。
可以想象得到,潘克洛夫对他的这项新事业表现出了高度的热忱,他鼓足干劲,甚至一刻也不愿意把活儿搁下。
只有一件优先要做的事令他离开过造船工地一天,不过也仅是一天而已。
那就是第二次麦收,时间是4月15日。和第一次一样,这次麦收也获得了好收成,产量达到了预期数字。
“5斗啊!赛勒斯先生。”潘克洛夫认真地量了量他的粮食后说。
“5斗,”工程师应答道,“这样的话,每斗是13万粒,总共就是65万粒。”
“好啊,这一次我们全部种下去,”水手说道,“不过,我们还是留一点儿吧。”
“对,潘克洛夫,而如果下次有同样比例的收成,我们将拥有4000斗了。”
“那时候我们就可以吃上面包了吗?”
“大伙都会吃上面包的了。”
“到时还得建一座磨坊吗?”
“我们会建磨坊的。”
第三次开垦的麦地比前两次要大得多了,而且土地经过精耕细作,然后才将珍贵的麦粒播种下去。做完了这一切之后,潘克洛夫又回到造船工地干活了。
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