第65章 海底两万里 北纬47度24分、西经17度28分
暴风雨过后,我们已经被抛到了大西洋的东边。所有在纽约或圣劳伦斯海岸逃走的希望都破灭了。可怜的尼德万分沮丧,变得像尼摩船长一样孤僻。我和康塞尔从此形影不离。
我说了,“鹦鹉螺号”已经掉头向东。我应该更准确地说,是偏离到了东北边。一连几天,在这片令航海家们进退两难的大雾中,“鹦鹉螺号”时而在海面上转悠,时而潜行在海底。大雾形成的主要原因是冰雪融化会导致大气中的湿度很大。而这片浓雾,曾经制造了多少海难!曾经有过多少船只在寻找海岸上模糊的航灯时,沉没在这片海区里!在这里,又曾经有过多少船只撞在了那暗礁上。尽管航标灯是亮着的,轮船之间互相汽笛鸣叫,敲响了警报,但仍有多少船只在这里相撞!
因此,这一带海底展现着战场的一幕,那里还静静地横躺着所有的海洋失败者。有些年代久远,已经陈旧腐烂;有些还历时不长,它们的铁船具和铜铸的船底反射着我们的探照灯的光线。在这些船只中,有多少是和它们的船员旅客和财物一起葬身大海。在这些统计资料里,标出来的危险地点,如拉丝角、圣保罗岛、贝尔岛海峡和圣劳伦斯河口等处,近几年来,葬身大海的,被列进这本海难失事年谱的船只就有皇家邮轮公司、伊玛纳公司、蒙特利尔公司的班轮,“索尔威号”、“彩虹号”、“帕拉马塔号”、“匈牙利号”、“加拿大号”、“盎格鲁—撒克逊号”、“洪堡号”、“美利坚合众国号”全部是因为触礁沉没的;而“亚尔蒂号”、“里昂号”,是由于碰撞而沉没的;“总统号”、“太平洋号”、“格拉斯哥城号”则失踪的原因不明,“鹦鹉螺号”航行在这些阴深深的沉船残骸中,犹如在阅览一本死亡画册。
5月15日,我们到达了纽芬兰岛浅滩的最南端。这块暗礁是海水冲积而成的,堆积着一大堆有机体的残骸,这些残骸有的是由大西洋暖流从赤道带来的,有的则是沿着美洲海岸北上的逆流从北极带来的,在这里,还堆积着一些由于顺流而下的冰川解冻带来的岩石。那里变成了一处亿万只死亡鱼类、软体动物或植形动物的巨大无比的尸骸堆。
纽芬兰岛浅滩附近的海水并不深,至多几百米。不过,往南部突然深陷进一个深3000米的大坑洞。海湾暖流就在这里变得宽阔,它的水流失去了原有的速度和温度,四处扩展,形成了一片汪洋。
“鹦鹉螺号”驶过那些被惊扰的鱼群中时,我记录下了一种1米长的硬鳍海兔,它们的背部呈浅黑色,橘红色的腹部,它们是同类中对配偶忠实的模范,但它们树立的这个榜样并不太被同类效仿;还有大个子于内纳克鱼,一种翡翠色的海鳝,味道好极了;以及一条眼睛圆大,脑袋有几分像狗头的卡拉克鱼;像蛇一样卵生的鳚鱼;长2分米的黑色虾虎鱼或称鱼;长尾巴,闪着银光的长尾鱼,这是一种游动速度很快的鱼,它们敢游到很北的海域里冒险。
“鹦鹉螺号”的渔网也拖上来了一种大胆、冒失、强壮、多肉的鱼,这种鱼头上有针,鳍上长刺,活像2至3米长的海中蝎子,是鳚鱼、鳕鱼和鲑鱼的天敌,它就是北方海域中特有的杜父鱼,身上长满疙瘩,呈褐色,鳍红。“鹦鹉螺号”的船员费了很大的劲才抓到这条杜父鱼。这种鱼的鳃盖骨构造特殊,接触干燥的空气后还能保持呼吸,因此离开水后还能存活很长一段的时间。
为了备忘,我现在还要列举出一些鱼:丛鱼,一种北极海中喜欢伴随船只左右的小鱼;北大西洋特有的用鼻子来呼吸的欧鲌;还有伊豆鲉;最后,我还注意到一种原则上属于鳕类的鳕科鱼,在茫茫的纽芬兰岛连绵的浅滩附近和在这一带它们偏爱的水域里,我都能偶然地见到它们。
鳕鱼可以说是山里的鱼,因为纽芬兰浅滩其实就是一座海底山峰。当“鹦鹉螺号”在鳕鱼群密集的地方开辟出一条路向前航行时,康塞尔禁不住评论说:
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