途中,赫伯特发现了一种树,它的树枝被南美洲的印第安人用来制作弓。他们称其为“克里井巴树”,属于棕榈类,果实不能食用。赫伯特和他的伙伴们砍了一些又长又直的树枝,剥去树叶,削成中间粗两头细的形状,现在只要找到一种合适的植物做这弓的弦就可以了。他们找到一种锦葵科植物,这是一种变异的木槿,其纤维十分结实,能与动物身上的腱相媲美。潘克洛夫用这些做了几把强韧的弓,现在只缺箭了。箭杆不难做,用一些又直又硬的、没有节的树枝就可以。但箭头却很难找到可以替代铁的物质。潘克洛夫说,他只能尽力而为了,剩下的就全看运气了。
这些新移民来到了前一天他们察看过的地方。这里有很丰富的黏土,很合适制砖造瓦。这项工作并不困难,只要把黏土中的杂质滤净,然后把黏土压成砖块形状,再用柴火烘烤就可以了。
砖坯一般是用砖模压出来的,但工程师现在只能用手来完成。这项工作花了整整两天时间。他们先把黏土用水浸透,然后手脚并用地把它们和匀,再分成大小相等的方块。一个熟练工人不用机器12个小时可做1万块砖坯,但林肯岛上的5个制砖工人,花了两天时间才做了不到3000块。他们把做好的砖坯一块块排列好。三四天后,它们都晾干了,可以放进炉子烘烤了。
4月2日那天,赛勒斯·史密斯才顾得上测定这个小岛的方位。
他前一天就已经准确记下了太阳消失在海平面的时间,同时还考虑到阳光的折射作用。这天早晨,他再次准确记下太阳升起的时间。从日出到日落,一共是12小时24分钟。所以,日出后6小时12分的时候,太阳正好经过子午线,这时它在天空的方位就是正北。
到了上面说的时间,赛勒斯把这个位置记了下来,并找出和太阳连成一条线的两棵树,用它们作为标记,这就可以得到一条不变的当地子午线,为他今后的行动服务。
在烘烤砖块的前两天,他们都在忙着储备燃料。林间空地周围的树枝被砍了下来,地上的枯枝也被捡了回去。他们还到附近打猎了,潘克洛夫已经有几打尖头锋利的箭了。这种箭头是托普提供的,它拖回一头被它咬死了的箭猪,箭猪的肉味道不太好,但它身上的硬刺却十分有用。这些硬刺被牢固地安装在箭头上,再装上白鹦的羽毛,箭射出去的方向就准确多了。很快,记者和赫伯特成了出色的弓箭手。因此“烟囱管道”的野味多起来了,有不少飞禽走兽,像水豚、鸽子、刺豚鼠、大松鸡等等。这些猎物大多是在感恩河左岸的森林里捕得的。他们称这片森林为中南美?森林,以纪念潘克洛夫和赫伯特首次外出勘察时在这里追逐过的一只中南美?鸟。
这些野味都趁新鲜吃了,不过他们把水豚腿留了下来,用芳香的树叶腌渍,然后再用柴火熏烤。食物虽然营养丰富,但每天吃的都是烤肉,如果能听到火炉上有锅熬肉汤的声响该多美啊!但这样必须先把砂锅制造出来,因此首先应把炉窑建造起来。
外出狩猎都在制砖工场附近进行,狩猎者们发现了大型动物新近留下来的足迹,这种动物有强有力的爪子,但他们分辨不出它们的种类。赛勒斯·史密斯于是嘱咐大家要特别当心,因为森林里有可能藏着某些危险的猛兽。
他的判断是正确的。有一天,吉丁·史佩莱和赫伯特看见了一只类似美洲豹的动物。幸亏这只动物没有袭击他们,否则他们就算可以脱身,也难免受重伤。吉丁·史佩莱决定,一旦有了像样的武器,也就是潘克洛夫要的那种枪,他就要向猛兽开战,把它们从岛上消灭干净。
他们这几天都没有整修“烟囱管道”,因为,如果必要的话,工程师打算寻找或建造一处更舒适方便的住所。他们只是在“烟囱管道”通道上铺了一层干苔藓和枯叶,作为简陋的床铺,由于工作疲惫不堪,他们在这简陋的**睡得很香。
这些新移民计算了一下在林肯岛上过的日子。自从掉落在这个小岛以来,他们每天都有详细的记录。这天是4月5日,星期三,强风把这些遇险者抛到这个海岸的第12天。
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