第150章 海岛的秘密 三周年纪念(2)
“乘风破浪号”的毁坏对新移民们来说显然是一大憾事。因此，他们决定及早弥补这一损失。这件事告一段落，众人就忙于善始善终地对海岛最秘密的地区进行勘探。
搜索从当天，即2月19日那天开始了，历时整整1个星期。山脉的基部、支脉和无数分支之间形成了错综复杂的山谷和起伏跌宕的谷地。他们应当搜索的地方，显然正在那里，那狭窄的地带深处，甚至可能还深入到富兰克林山脉的群山内部。如果有人想在海岛上寻找一处不易为别人发现的住所，没有哪里比那儿更合适的了。事实上，支脉地带的地形是如此复杂，赛勒斯·史密斯只好抱着一丝不苟的态度开展搜索。
新移民们首先巡视了面向火山南部而且连接着瀑布河源头的那一整座山谷。就是在那里，艾尔通向他们指出了海盗们曾经藏身而他曾一度被囚禁在里面直至被抬回畜栏的那个山洞。那山洞的状况与艾尔通离开时完全一个样。众人还在里面找回了一定数量的弹药和粮食，这些都是海盗们掠夺来的，意在建起一座储藏仓库。
通向山洞的那个山谷，绿树成荫，其中大部分是枞树，众人对那里进行了极其细致的搜查。接着，他们绕过西南边的支脉，挺进一条峡谷，这里一路上堆积着许多别致的海岸玄武岩。
在这一地带，树木变得更加稀疏。乱石代替了青草。野山羊和岩羊在岩石间飞跃。从这里开始，再过去就是海岛上最荒芜的地区了。至此众人已经看到，富兰克林峰山麓那么多山谷之中，只有三个山谷像畜栏所在的山谷一样绿树成荫，土地肥沃。畜栏所在的山谷西临瀑布河河谷，东临红河河谷。这两条小溪由于有几条支流的注入，流到低处就变成了河流，汇合了山上的所有水量，因此保证了南部山区的肥沃。至于感恩河，更是直接地由大量消失在中南美?森林下的水源汇合而成的，这条河同样是这一地区的生命之源，它分出成千上万条细流，浇灌着蛇形半岛的土地。
因此，这三处不缺水源的山谷里，任何一处都可以为某个隐士提供隐秘的藏身之所，在这里，他大可以找到一切生活必需之物。但这三个地方已被新移民们细致地搜查过了，却没有找到任何能证明有人烟的证据。
那么，那位隐士和他的住所难道会在那崎岖不平的北部山沟里？那四处横流的火山熔岩之间，荒芜的狭谷深处，甚至是乱石堆之中？
富兰克林峰北部山麓只有两条宽阔却并不深的山谷，地表没有一寸绿地，这里散落着不规则的石块、长长的冰碛条、熔岩、崎岖不平的大矿块、黑曜岩和长石岩。对这一地区进行搜索，既费时又费力。在那些凹进去的成千上万个洞穴中，无疑住起来并不舒服，要完全隐蔽在那里也相当不易。新移民们甚至巡视了地质时期形成的那些阴暗的地道。这些地道一直深入到山中，由于以前是火山焰火的喷发通道，所以至今仍是黑糊糊的。众人举着点燃的树脂火把，穿过那些阴暗的通道，环顾着四周，哪怕最小的坑洞也不放过地仔细搜查着，最浅的缝隙也要量一量。但他们所到之处都是寂静和黑暗。看上去是没有人曾涉足的古老坑道，没有哪个人的手曾搬动过一块这里的石头。这些岩块完全像最初形成时一样，保持着在海岛火山喷发时期火山把它们喷出水上时的那个样子。
然而，要是这些地下通道完全冷清、漆黑，那倒好了。赛勒斯·史密斯却觉得这里并不像表面看起来那么寂静。
到他们来到一个昏暗的山洞里——这是一个一直延伸到深山内好几百英尺深的山洞——之时，他惊讶地听到了一阵低沉的轰隆声，由于岩洞里的回音，那声音听来更是绵绵不绝。
和他在一块儿的吉丁·史佩莱同样听到了这阵阵从远处传来的轰隆声，这样一来，说明地下有火山正在复燃。他们两人反复地倾听着，最后一致认为地下深处一定正发生着某种不可预料的化学变化。
“这样看来，这火山并没完全熄灭。”记者说。
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