第104章 荒岛上的人 森林中的遭遇
向着海岸走去——几群四手动物——一条新河流——何故感觉不到涨潮——森林海岸——爬虫地岬——赫伯特羡慕吉丁·史佩莱——竹子爆裂
早上6点，新移民们吃过早饭就上路了，他们希望能找到一条捷径到达小岛西部海岸。要花多少时间才能到达那里呢？赛勒斯·史密斯开始说需要2个小时，但是，这还得看他们在途中会遇到什么障碍。远西森林的这部分林带，树木看上去十分茂密。一望无际的矮林中，似乎包括各种各样的树木品种。这样，他们就可能要用斧头在草丛、荆棘丛、爬藤中间开辟出一条道路，也许还要带上枪，因为夜里他们听到了野兽的咆哮。
营地的确切位置可以通过富兰克林峰的方位来确定，因此，既然那火山耸立在北面不到3海里距离的地方，他们只要朝西南方向直走，就可以到达西部海岸。
他们将独木舟小心拴好，便出发了。潘克洛夫和纳布带上足够小组两天的食品。他们不会再考虑打猎，而且工程师还叮嘱他的伙伴们，要避免不合时宜的开枪，以免在海岸一带暴露他们的踪迹。
他们首次用斧头，砍了在瀑布上头不远的那片乳香黄连木灌木。赛勒斯·史密斯手上拿着指南针，为大家指示前进的方向。
这一带森林的树木，大都已经在湖泊周围和眺望岗高地上见过。其中有“德奥达”树、“杜格拉”树、怪柳、产树胶的树、桉树、龙血树、木槿、雪松，还有其他品种。这里的树木一般长得不高，是因为太密而妨碍了它们的生长。这些新移民要一边走一边开路，严重影响了行进速度。另外，工程师还想在这里开出一条路，以后可以跟红河那边的路连通起来。
出发以来，新移民们一直沿着低坡地带往下走，低坡属于小岛高山的一部分。现在他们到了一处干燥的土地上。然而，这里却生长着茂盛的植物，说明这一带存在地下水网，或者是某条溪流组成的河流。而赛勒斯·史密斯记得在勘察火山洞口的时候，除了红河和感恩河外，并没有发现其他河流。
在行进的开始阶段，他们又看见了一群群猴子。猴子看到从未见过的人时，显得极为惊讶。吉丁·史佩莱调侃道，这些矫健灵活的四手动物会不会将他们看成一些退化了的兄弟。说来也真是，靠两条腿走路的人，在这里每前进一步都受到荆棘丛的阻碍，被爬藤钩住衣服，被树干挡住去路；而那些灵活的动物却可以在树上的枝杈间蹦来跳去，通行无阻。相形之下，他们逊色多了。幸运的是，这些猴子完全没有任何敌意。
他们也看到了几只野猪，一些刺豚鼠、袋鼠及其他啮齿动物，还有两三只无尾熊，潘克洛夫很想朝它们扫射几枪。
“但是，”他说道，“狩猎期还没有到呢。你们就放心地跳跃吧，我的朋友们，安安稳稳地跳吧，飞吧！我们将要向你道上两声再见啊！”
上午9点半，他们走到一条河流前，通向西南方向的去路被挡住了。这条河流宽三四十英尺，流水湍急，冲击着河床斜坡上满布着的岩石，发出轰隆隆的声音；河流很深，水也清澈，但它绝对不能通航。
“我们被切断去路啦！”纳布喊道。
“不，”赫伯特回应道，“这只不过是一条小溪，我们完全可以游过去。”
“不必，”赛勒斯·史密斯应声道，“这条小溪显然是流向海里的。我们还是沿着左岸一直走，如果不能很快走到那边西海岸，那才让人觉得奇怪呢。走吧！”
“等一会儿，”记者说道，“那这条河叫什么名字，我的朋友们？我们可不能使我们的地图不完整。”
“对！”潘克洛夫说。
“给它起个名字吧，我的孩子。”工程师对年轻小伙子说。
“等我们勘探完它的全程再给它起名不更好吗？”赫伯特示意般说道。
“好吧，”赛勒斯·史密斯答道，“那我们就一直沿着河走吧。”
“再等一会！”潘克洛夫说。
“什么事？”记者问道。
“打猎是禁止的，我想钓鱼总可以吧。”水手说道。
“我们的时间可耽搁不起了。”工程师应答道。
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