第100章 荒岛上的人 神秘的漂流物(1)
初试独木舟——海岸边一漂流物——拖曳——漂流物淤积地角——箱内物件——潘克洛夫的憾事——《福音》——一段经文
10月29日，树皮船做好了。潘克洛夫兑现了自己的诺言，在5天之内造好了一艘独木船，它的船壳是用“克来金巴”（crejimba）树的柔软枝条编制而成的。船上有三个座位，一个在船尾，一个在中间，还有一个在船头，以保持船身的平衡。船上配有支撑两支桨的桨架和掌握方向的尾橹。船身长12英尺，重量不到200磅。这艘船下水的操作非常简便。把轻便的独木舟放在沙滩上，就放在花岗岩宫前面那处沙岸边沿，涨潮时，它就会漂浮起来。潘克洛夫马上跳到船上，摇起了船橹，他觉得这艘船正符合他们的用途。
“太好啦！”水手高呼着，他在为自己的胜利而欢欣鼓舞，“有了它，我们就可以周游……”
“周游世界？”吉丁·史佩莱问道。
“不，环游小岛。找一些石子压舱，再竖起一根桅杆在船艏，再让史密斯先生为我们制作一面帆，这样我们就可以远航啦！来吧！赛勒斯先生，还有您，史佩莱先生，还有你，赫伯特，还有你，纳布，你们不来试试我们的新船吗？见鬼！还得看看它能否把我们5个都装上呢！”
确实有试一试的必要。潘克洛夫穿过岩石间一条狭窄的水道，将船摇到岸边。他们商定，当天的试航，就沿着沙岸直航至第一个地角，也就是南面岩石的终止处。
正要上船，纳布大声喊道：“潘克洛夫，你的船渗进了不少的水啦！”
“不要紧，纳布，”潘克洛夫答道，“木头会自己密封起的啊！2天后就不会再有这种情形。那时，我们独木舟里的水就会比酒鬼肚里的水还要少。上船来吧！”
大伙于是上了船，潘克洛夫将船驶向大海。天气非常好，海上风平浪静，就像平静的湖面，因此，独木舟此时在海上航行十分安全，这和在平静的感恩河溯流而上行驶并没有什么区别。
船上有两支桨，纳布划一支，赫伯特划另一支，而潘克洛夫则坐在船尾摇橹。
水手首先穿越了水道，接着便要掠过那小岛南面的地角了。一阵微风此时从南面吹来。无论是在水道里还是在湛蓝的大海海面，都见不到有浪涌。海面上有几起长条形水波在有规律地波动，但由于船的载荷比较重，所以坐在独木舟上几乎感觉不出来。他们划至距离海岸大约半海里的海面上，这样便能看到富兰克林峰的走向。
接着，潘克洛夫就掉转船头，转回向着这条河流河口处驶去。独木舟此时沿着那圆形海岸航行，这里的海岸一直延伸到地角尽头，海岸遮盖住的地方是整个冠鸭沼地。
这个地角距离感恩河大约3海里。海岸线弯弯曲曲，所以距离也就长了。新移民们决定到尽头那边去，甚至可以划得更远些，以便快速观察一下直至爪形海角这处海岸的概貌。
这时，小船沿着离岸边至多2链的海面航行，以避免触礁，因为礁石原本是布满这处近岸的。那片悬崖峭壁从河口到地角渐呈下降趋势。峭壁由花岗岩构成，东一堆西一堆，零乱散布，起伏不平，和构成眺望岗的峭壁板障不同，外观看起来很荒凉，仿佛曾经有人在这里开采过石料似的。从森林向外突出直到这个地方的2海里的地角，没有任何植物，就像从绿色袖子中伸出一条巨人的手臂。
小船在双桨的推动下轻松前进。吉丁·史佩莱此时一只手拿着铅笔，另一只手拿着记事本，正在将海岸的轮廓勾画下来。纳布、潘克洛夫和赫伯特边聊天边观察。在他们眼中看来这片区域是他们新的势力范围。随着独木舟下行向南，那南北两个颌骨海角像是移位，更狭窄地构成了合众国湾。
至于赛勒斯·史密斯，他没有说话，只是在凝望着某处，眼神中带着疑虑，或许是在观察着这个奇特的地方。
在航行了三刻钟之后，便到达接近那地角尽头处海面。正当潘克洛夫要绕过地角之时，赫伯特突然间站了起来，他用手指着一个黑色的东西说：
“嗨，我看见那边海滩上有个东西。”
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