第114章 荒岛上的人 发现一个邻岛(2)
于是，赫伯特鼓起腮帮，用力往吹管里吹气，并注意不停地转动，那胶状玻璃液立刻就膨胀了起来。他们又在这膨胀的玻璃球上补充一些胶状玻璃液，很快就吹出了一个直径达1英尺的玻璃气泡了。
赛勒斯·史密斯从赫伯特手里再接过吹管，不停地来回摆动，最终使得柔软的玻璃气泡变长，成为一个圆柱体。
得到的这个圆柱体的两端位置，那凸起的圆边部分可以轻易去掉，只要用锋利的铁片先在冷水里浸湿，就可以将这部圆边割去。随后他们又用同样的方法把圆柱形体割开，经再次加热把玻璃软化，然后就将它铺在平板上用木滚子碾平。
第一块平板玻璃就这样制造出来了，只要按这样的方法重复做50次，就可获得50块平板玻璃。这样一来，花岗岩宫的门窗很快就安装上了玻璃，虽然不够洁白，但也足够透明了。
而制造瓶子和杯子，就更不是问题了。这些东西大伙也是用吹管吹出来做成的。潘克洛夫也想试一试，这对于他来说就是一种乐趣。但是由于他吹起来太用力，吹出的东西都奇形怪状的，而他自己仍沾沾自喜。
在此期间，他们进行了几次远行，其中一次他们发现了一种新树种，这种树提供的产品又为新移民增添了新的食品资源。
一天，赛勒斯·史密斯和赫伯特去打猎，冒险进入到感恩河左岸的远西森林里，像往常一样，年轻小伙子还是向工程师提出一连串问题，工程师诚恳地一一作答。打猎和人世间的任何事情一样，不专心致志地去做，就有很多难以成功的理由。工程师不是专业猎手，而赫伯特此时又在谈论着化学和物理学，因此虽然很多袋鼠、水豚和刺豚进入猎捕射程范围以内了，但它们最终逃过了年轻小伙子的射击。时间已经不早了，两位猎人眼看就要空手而归了，但就在这个时候，赫伯特却突然间狂喜地叫了一声，同时停下脚步，大声喊道：
“哎！赛勒斯先生，您看见那棵树了吗？”
他所指着的那棵树，与其说是一棵树，不如说是灌木，因为它只是一根树茎，表面为一层鳞状树皮，上面长着细小平行的叶脉。
“究竟是什么树呢？倒像是小棕榈树。”赛勒斯·史密斯问道。
“这是一株‘变种苏铁’，在我们的《博物学辞典》里有它的图片！”
“但是我看不到这棵树上有果实。”
“是的，赛勒斯先生，”赫伯特回答道，“但它的树干里含有一种粉，是大自然为我们磨好了的粉。”
“这就是面包树？”
“对啊！是面包树。”
“很好，我的孩子，”工程师说道，“这是一个重要发现，既然我们的小麦还没到收获期，那就着手干吧，但愿上天保佑你没有弄错！”
赫伯特并没有搞错。他折断一根苏铁的枝茎，这是由一种腺状的组织构成的，里面含有很多粉末，那是粉质的树心和木质纤维，粉质的年轮组成一组同心圆，木质纤维由年轮分隔开来。这种淀粉有一股气味不好闻的黏液，但很容易将这种黏液压榨出来。这种物质是一种真正的优质面粉，富有营养，以前，日本的法律还禁止出口呢。
赛勒斯·史密斯和赫伯特考察了生长苏铁的远西森林后，作了一些记号，然后就回花岗岩宫去了。回去后，他们向伙伴们介绍了这一发现。
第二天，新移民们便去收获面粉。这时潘克洛夫对这个小岛屿越来越满意了，他对工程师说道：
“赛勒斯先生，您认为这是有遇险者的岛屿吗？”
“您这是什么意思，潘克洛夫？”
“好吧，我的意思是，有一些海上的小岛屿，是特地为遇到海难的人安排的，这些可怜的人在岛上总会有办法克服困难！”
“这是有可能的。”工程师微笑着说道。
“这是肯定的，先生，”潘克洛夫回应道，“您看，林肯岛不就是这样的一个岛屿吗？”
他们将收获到的大量的苏铁枝茎带回了花岗岩宫。工程师制造了一台压榨机，将淀粉中刺鼻的黏液挤压出来，经过加工就得到了很多面粉。经过纳布之手，这些面粉很快就变成了糕点和布丁，虽然还不是真正的面包，但已经非常像面包了。
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