总之,收获是令人满意的,新移民们也没有什么抱怨的。这些岩羊大部分都是母羊,其中有几只很快就要生产了。因而可以肯定,羊群很快就会壮大起来,不久之后,移民们不仅有羊毛用,同时还有大量的毛皮。
这天晚上,狩猎者们筋疲力尽地回到花岗岩宫。第二天,他们又去察看了畜栏。那些被关着的羊曾试图掀翻栅栏,但是没有成功,而且,它们很快就安静下来了。
整个2月份都没有发生过什么重大事件。日常工作有条不紊地进行着,在改善畜栏和气球港两地的道路的同时,又开始修建第三条道路了。它从畜栏开始,通到小岛西部海岸去。他们至今还没有去勘察过林肯岛上蛇形半岛那片被高大树木覆盖的林带,那里藏着猛兽,吉丁·史佩莱打算将这些猛兽从他的这块领地上清除掉。
天气变冷之前,新移民们特别注重栽培从森林里移植到眺望岗的植物。赫伯特每次出游都会带回一些有用的植物。一天带回几株苣科品种,其种子可以榨出优质食用油;另一天又带回一株普通的酸模,可不要小看它,它可以抗坏血病;接着又捎回一些宝贵的植物块茎,这类植物在南美洲可以长年种植,像土豆这类块茎植物,品种就有200多个。现在,菜园管理得井然有序,灌溉方便,能防鸟,菜地还分成了小畦小块,莴苣、卵形土豆、酸模、萝卜、辣根菜都生长得很好,其他十字花科植物也长势喜人。眺望岗上面的土壤非常肥沃,因此他们可以指望能获得丰收。
各类饮料也不再缺乏,只要不苛求饮酒,即使最挑剔的人也不会有什么抱怨。除了叶片左右对称互生的唇形科植物提供的“奥斯威戈”茶,及从龙血树根茎提取经发酵后的饮料外,赛勒斯·史密斯又研制出了一种真正的啤酒。这饮料是用含黑色素的冷杉嫩芽煮沸后发酵制成的,味道甘甜,有益健康,英美人把它叫做“温泉啤酒”,即杉啤。
夏末之时,家禽饲养场又有了一对漂亮的大鸨,属于波斑鸨科,身上两侧长着特别的羽翅;还有了一打琵嘴鸭,它们上喙两边长着两片肉膜;此外增添了一些漂亮的公鸡,它们有点像莫桑比克的公鸡,鸡冠、肉瘤、表皮都是黑色的,常在湖泊岸上大摇大摆地走动。
就这样,一切都很顺利,这是这些勇敢、机智的新移民积极肯干的结果。
上天可能也给了他们很大的帮助。然而,他们恪守着伟大的箴言:自助者天助。
炎热的白天过后,晚上吹来阵阵海风,结束一天工作后,他们都喜欢坐在眺望岗高地的边沿上,这里利用爬藤布置成了一个凉棚阳台,是纳布的杰作。他们在这里聊天,互相学习,制订未来的计划;性格开朗的水手常常讲些笑话,给这个小世界带来欢笑,使这里的气氛永远保持完美与和谐的状态。
他们同样会谈论到故乡,谈论亲爱而伟大的美国。南北战争现在打得怎么样了?它显然不会拖得太久。里士满大概不久之后就落入格兰特将军手中了!夺取南部同盟的首府,或许应该是这场灾难性的战争的最后行动了!现在,北方军的正义事业已经胜利了。漂泊在林肯岛上的人现在迫切渴望看到一份报纸。他们和其他人断绝音讯已经有11个月,再过不久就是3月24日,那可是气球将他们抛到这个无名海滩上的周年纪念日呢!当时他们只是一些遇险者,甚至还不知道能否在自然界的暴力下生存下去!可是眼前,凭着他们那位领头人物的知识,依靠他们自身的聪明才干,他们成了名副其实的新移民,拥有武器、工具和仪器,还开发和利用上了小岛上面的动物、植物和矿物,来改善自己的生存环境!
是的!他们常常谈论着这些事情,并且还为未来绘制蓝图!
至于赛勒斯·史密斯,这个人大部分时间都沉默寡言,他听他的伙伴们说的多,而他自己很少开口。有时候,当赫伯特在谈他的幻想或潘克洛夫讲他那一时心血**的话题时,工程师只是莞尔一笑。然而,他心里却时时刻刻在思考那些难以解释的事,他至今仍然没有揭开那神秘的谜底啊!
(法)儒勒·凡尔纳谢谢您的支持!!
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