这位绅士再去改良俱乐部干什么呢?他的牌友不会在那里等他了。因为昨天晚上是星期六,在决定命运的12月21日八点四十五分,斐利亚·福克没有回到改良俱乐部大厅,他打赌输了。他也不必再到巴林兄弟银行去取他那两万英镑了。那些跟他打赌的对手手里有一张他签字的支票,只要在巴林兄弟银行办个简单的过户手续,那两万英镑就会转到他们的账上。
既然没有必要出门,福克先生就没有出去。他待在自己房间里安排自己的事。百事通在这所房子里,不停地忙上忙下。这个小伙子觉得时间已经停滞了。他过一会儿就到他主人房门口听听。他提醒自己不能有任何疏忽!他透过钥匙孔向屋子里偷看,他认为这是他的责任!百事通时刻都在担心着,怕福克先生会发生什么不幸。有时他会想起费克斯。然而,他心里对费克斯的看法也发生了转变,他不再怨恨这个警察局警探。因为费克斯是出于误会,这和其他人对斐利亚·福克产生误会一样。他跟踪福克先生,并且把他逮捕,他只是在履行他自己的职责。可是我百事通呢?……这样想着,又使他痛苦万分。他觉得自己是最大的罪人。
百事通感到一个人想起这事,实在太痛苦了,就去敲艾妩达夫人的门,他进了她的房间,坐在角落里,一言不发地望着心事重重的艾妩达夫人。将近下午七点半钟的时候,福克先生叫百事通去问一下艾妩达夫人是否可以在她房间见他。过了一会儿,房间里只剩下艾妩达夫人和福克先生了。
斐利亚·福克面对着艾妩达夫人坐在壁炉旁边的一把椅子上。他脸上没有任何激动的表情。旅行归来的福克和从伦敦出发时的福克一模一样,依然那样安详、镇静。他坐在那里足有五分钟没讲一句话。最后,他终于抬起头来望着艾妩达夫人说:
“夫人,您能原谅我把您带到英国来吗?”
“我,福克先生!……”艾妩达夫人回答道,她的心在剧烈地跳动。
“请您听我说完,”福克先生说,“我决定把您从危险的地方带出来的时候,我还是有钱人。当时我打算分一部分自己的财产给您,那么您的生活就会很幸福自在。可是现在,我已经破产了。”
“这我知道,福克先生,”年轻的夫人说,“请允许我问您一句:或许正是因为我在路上拖累了您,耽搁了您的时间,才使您破产的,您能原谅我吗?”
“夫人,您不能留在印度,只有离开那些狂热的宗教徒,您才不会被他们抓到,您的安全才能得到保障。”
“可是,您,福克先生,您已经把我从死亡里救了出来,可是您还不满意,您还一定要让我在外国过上安定的生活。”
“是的,夫人,”福克先生说,“可是,事与愿违。现在,我只剩下很少的一点财产,我请求您答应接受这点财产,作为您今后的生活费用。”
“可是,您呢?福克先生,您以后怎么办呢?”艾妩达夫人说。
“我,夫人,”这位绅士冷静地说,“我什么也不需要。”
“可是,先生,您怎么去应付现在这种情况呢?”
“该怎么办就怎么办吧。”福克先生回答说。
“不过,”艾妩达夫人说,“像您这样的人肯定会有出路的。您的朋友们应该……”
“我一个朋友也没有,夫人。”
“您的亲戚呢……”
“我已经没有任何亲人了。”
“那我真替您难过,福克先生,孤独是一件很痛苦的事。难道您就没有一个亲人能为您分忧吗?人们常说,一份痛苦两人来分担,就变成半份痛苦了。”
“是的,夫人,有这句话。”
“福克先生,”艾妩达夫人站了起来,把手伸给福克先生,说道,“您愿不愿让我同时做您的朋友亲人?您愿不愿娶我为妻?”
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