第169章 从地球到月球 炮弹的赞歌
在十月七日的那封剑桥天文台的具有历史意义的回信中已经从天文学角度阐述了这个问题，现在必须从力学方面来解决了。这些对于美国之外的其他国家似乎无法解决的具体困难，在美国则变得很容易了。
巴比凯恩主席立即在炮弹俱乐部内部成立了一个执行委员会。这个委员会必须在三次会议期间把大炮、炮弹和火药这三个重要的问题搞清楚。委员会由四位在这三方面很博学的会员组成，他们是：巴比凯恩（他在意见分歧时有最终决定权）、摩根将军、艾尔菲斯通少校和梅斯顿（他担任委员会秘书，负责会议记录）。
十月八日，执行委员会在共和街三号巴比凯恩主席家里举行会议。为了不让饥肠的叫声干扰这次严肃的讨论，炮弹俱乐部的四位会员围坐在一张放着很多三明治和几个大茶壶的桌子边。梅斯顿把钢笔钩在他的铁钩上，会议就开始了。
巴比凯恩首先发言道：“亲爱的委员们，我们现在要解决弹道学的一个重要问题，这门了不起的科学是研究炮弹运动，也就是说研究被一种推动力发射到空中后让它自然飞行的运动的科学。”
“啊！弹道学！弹道学！”梅斯顿激动地大声说。
巴比凯恩继续说：“也许，我们第一次会议就讨论大炮的问题似乎比较合乎逻辑。”
“是的。”摩根将军应和道。
“但是，”巴比凯恩又说，“经过仔细考虑之后，我觉得炮弹的问题似乎比大炮更重要，并且大炮的体积应该根据炮弹的体积来决定。”
“我想说几句。”梅斯顿大声说道。
他的要求马上被批准，因为他光辉的过去值得被给予先发言的待遇。
梅斯顿激动地说：“正直的朋友们，我们的主席把炮弹问题放在第一位是正确的！我们即将发射到月球上去的这颗炮弹是我们的大使，请允许我以纯粹伦理学的观点来看待它。”
这个对炮弹的新奇的看法引起了委员会成员们的强烈的好奇心，因此他们对梅斯顿的发言特别认真地听着。
梅斯顿说：“亲爱的委员们，我长话短说，我暂时放下物理学的观点，把杀人的炮弹搁一边，只从数学的观点，从伦理学的角度来谈炮弹。我认为炮弹是人类力量最光辉的体现，人类的全部力量都体现在炮弹身上，人类创造了炮弹，这让人类和造物者相差无几了！”
“说得好！”艾尔菲斯通说道。
演说家梅斯顿大声说：“确实，如果上帝创造了恒星和行星，而我们人类创造了炮弹，它是人力所能达到的最快速度，它是太空中天体的缩影，说实话，各种天体也不过是漫游在太空中的炮弹罢了！属于上帝的有电的速度、光的速度、恒星的速度、彗星的速度、行星的速度、卫星的速度、声音的速度、风的速度等。但属于我们的是比火车的速度和最快的马的速度还快一百倍的炮弹的速度！”
梅斯顿用他抒情的声调，歌唱起神圣的炮弹赞歌。
他接着说：“你们想知道数据吗？这里就有一些有说服力的数据！就拿不起眼的二十四磅炮弹来说吧，虽然它的速度是电的速度的十万分之一，是光速的六百四十分之一，是地球绕太阳公转速度的七十六分之一，但是，在飞离炮弹口时，它的速度超过了声音的速度，达到每秒两百托瓦兹，十秒就是两千托瓦兹，一分钟十四英里，一小时八百四十英里，一天两万零一百英里，也就是说，等于地球自转中赤道地带的速度，即每年走七百三十三万六千五百英里。所以，它用十一天就可以到达月球，用十二年到达太阳，用三百六十年到达太阳系最远处的海王星。看！这就是我们制造出的炮弹所能做到的。如果我们将炮弹的速度提高二十倍，以每秒七英里的速度发射出去的话，那会是什么情况呢？啊！伟大的炮弹！华丽的炮弹！我非常愉快地想象你在月球上像地球大使一样受到光荣接待的场景！”
梅斯顿的讲话受到了委员们的一阵欢呼，他激动地在同伴们的祝贺声中坐下来。
“我们已经唱了不少赞歌了，”巴比凯恩说，“现在我们直接来研究关键问题吧。”
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